說到保久乳，大多數人腦中閃過第一個念頭，保久乳是不是加了防腐劑，不然怎麼可以放這麼久？其實，鮮乳和保久乳的來源都是100%的生乳，只是兩者在包裝及殺菌的製程上，採用不同的方式，因而產生保存期限的差異。
鮮乳採用的是高溫短時間（HTST）或超高溫短時間（UHT）此2種殺菌方式，兩者殺菌法皆可有效殺死潛在病源菌，但並非絕對無菌，所以鮮乳的保存期限通常大約10到12天，而且一定要冷藏。
不添加防腐劑
保久乳則不同，它一樣採用超高溫短時間（UHT）滅菌，將生乳中的細菌幾乎殺光，再採用無菌充填包裝或是充填包裝後再進行2次滅菌，因此根本不需要添加防腐劑，保存期限不僅可以長達6個月到1年，也只要常溫保存即可。（延伸閱讀：唯一的添加是原味，獸醫師的鮮乳坊）
台農保久乳是採取「兩段滅菌法」，牛奶先經前段超高溫瞬間殺菌（UHT）後送充填室充填裝瓶、封蓋後，再進後段滅菌釜滅菌。牛乳經滅菌處理後，所有細菌完全滅絕呈無菌狀態，因此不用添加任何防腐劑，即可常溫保存，保存期限可達8個月。
鮮乳的營養成分包括了蛋白質、脂肪、碳水化合物（乳糖）、礦物質及維生素，高溫殺菌的保久乳只會破壞少許對熱敏感的營養素如維生素C，大部分的營養成分都能保留，因此鮮乳跟保久乳的營養成分大部分是相同的，都是補充鈣質與蛋白質的良好來源。
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不過保久乳係採用高溫滅菌的關係。在滅菌的過程中，蛋白質、乳糖、脂肪會受到溫度影響，造成保久乳口感、風味及色澤跟鮮乳略有不同。
多口味調味乳飲品
別小看保久乳，它跟鮮乳的營養價值其實差不多。甚至，保久乳還比鮮乳多了便利性，因為常溫保存的特性，不必考慮冷藏保溫，出外踏青登高還能隨身攜帶，一瓶在手，隨時補充體力！
保久乳市場因國人消費習慣改變逐漸萎縮，台農保久乳還能逆勢成長，廠長林志青表示台農保久乳是使用本土酪農生乳為原料，品質穩定，不但得到消費者、經銷商青睞，也吸引廠商委託台農代工。另外，台農也持續推出不同包裝、不同口味的調味乳飲品供消費者選用。（延伸閱讀：台南石家畜牧場兄弟齊心，一年365天不能休息的工作）
台灣逐漸形成新生兒少高齡人口多的倒金字塔人口結構，人口結構的改變讓台農看到保久乳新契機，廠長林志青說：「隨著少子化、高齡化社會來臨，廠裡正著手開發機能性保久乳，在牛奶中添加適當的保健素材，不但達到補充蛋白質和鈣質的目的，也可提供營養補給、健康維持。」
老產品跟上健康新熱潮，未來這個市場是值得期待的。
*本文作者：《農友》月刊編輯小組，2022年6月73卷06期《農友》月刊，非經同意請勿轉載。
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責任編輯：詹和臻
核稿編輯：沈若瑄
