「兩頰紅潮增嫵媚，誰知儂是醉檳榔」蘇東坡描寫閩南風土居民嗜嚼檳榔，紅液潤身人也元氣、妖嬌美麗的詩句，一度是檳榔妙品甚貼心的讚頌。季風亞洲多雨潮，濕檳榔性溫禦陰寒、怯除濕熱更是不折不扣的保健品。
即便現代西方醫學諄諄訓誡多食檳榔致癌、環保人士譴責檳榔植栽破壞水土、衛道人士鄙夷檳榔攤俗庸不入流……具有「台灣口香糖」稱號的檳榔，依然備受愛戴，咀嚼此美味的癮士，足跡遍及全國，販售亮點在台灣大街小巷觸目可及，檳榔行銷早成為在地重要的「綠金」產業。
而台灣原住民族與檳榔的情緣更不在話下。現今部落，檳榔仍是慶典習俗、婚喪喜慶不可或缺的要角！它深具通聯天地祖靈及熟絡親友的象徵意涵。
對阿美族來說，每年盛夏七月歡慶豐收的祭典、入夜的大會舞高潮，向來是族裡青年男女相識彼此論交的好時機。樂音熱舞當下，如果女孩鍾情某男子，即會將「檳榔」置入意中男生的情人袋，暗傳意愛綿綿。檳榔何僅是族群交陪的利器，部落異性互動還有勞這「月老級」的定情物。
阿美族姐妹花返鄉，「檳榔」花姿綻放
高莎莎與高娜娜，北飄四年的阿美族姐妹花，從小耳濡目染部落的檳榔文化。離鄉到都會唸書，畢業後在外地就業。
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對莎莎來說，有擔任台北花博原住民風味館店員和商品採購的經驗，藉由接觸不同的原住民文創商品，結識許多原住民老師，開啟她對原住民傳統工藝的認識。（延伸閱讀：花東縱谷的斑斕，一針一線縫出這片土地的文化）
婚後孩子準備升學，為了讓孩子親近部落、成長在自己母體文化的氛圍，決定和先生返鄉，定居都蘭部落。
莎莎說最初幾年遊走部落有些茫然，不知道要做什麼，有時在路邊撿拾花草果實自娛，部落老人家總用族語問她：「Mima'an kiso?」意即「你在做什麼？」
老人家會這麼提問，該是對她當下舉止所生的「好奇」。在老人家眼中，年紀輕輕不在外地打拼賺食，卻溜回部落，總特別啟人疑竇，畢竟老家謀生不易啊。（延伸閱讀：一間靠太平洋的書店，將藝文帶進偏鄉 台東「都蘭小洋房」）
莎莎會親切地跟耆老攀談解惑，也趁機與他們建立私交，莎莎常拿周遭自然環境的物件請教老人家。在一次田野調查中，莎莎提起「檳榔」在阿美族婚禮時，為何要以原生檳榔兩串做為男女訂婚之物，而非剝好一顆或使用其他水果代替？
老人家說，「過去阿美族豐年祭時，傳統就以「檳榔」作為男女婚嫁的定情之物。如果確認彼此意願，點頭互許終身，即代表著我對你的摯愛，會像這棵檳榔樹，從一而終，直至開花結果，兩人愛情常駐、幸福永恆之意。」
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從老人家的教誨，莎莎認知到「檳榔樹」在阿美族傳統生活至今的衍變，檳榔樹從根到果實每一處皆可利用。
例如：過去阿美族人將樹幹燻乾，用來充當建屋的樑柱；檳榔葉則最常被當作石頭火鍋的器具，而檳榔花可烹煮成餐桌珍饈，檳榔樹嘉惠族人甚多，兼具「食用」與「實用」的意義。（延伸閱讀：大自然的酸甜苦辣，溼地上的阿美族野餐進行曲）
莎莎選擇以檳榔作為文創發想的材質，主要亦想扭轉「檳榔」時下在外界所招致的刻板印象，透過結合現代人所需的生活用品，發揮其日用性與環保性。
米麻岸（Mima'an）為名（中文即「做什麼」）工作室的成立，展示摩登感五顏六色的色球、拖鞋及女性飾品，除揭示阿美族族群崇尚「美、漂亮」的族群性格，更深的用意是期盼能放送出「米麻岸（Mima'an）工作室」真心的召喚—「你來，看見我的工作室，就知道我在做什麼（Mima'an）。
對部落檳榔傳統文化的深刻認同，讓莎莎更深信檳榔延展為現代生活器物的可塑潛能。（延伸閱讀：打造阿美部落手作器物，Kamaro'an讓工作機會留在當地）
莎莎曾攜著自己設計的檳榔葉拖鞋到泰國參展，現場發現泰國有群年輕人竟也以「檳榔」質材，巧思模塑成日常的便當盒，彼此都十足驚艷對方的創作意念；甚至到關島交流，碰到以檳榔汁作為布衣染料的作工，莫不讓她浮想連篇後續創作……
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無數身歷其境的美麗遭遇，都讓莎莎對檳榔文創的研發，寄以無限的憧憬與熱情。她知道每株綠翠筆直的樹，來日將會結出部落圓夢的果實。
*本文作者：虎曉筠
順遊台東
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責任編輯：黃佩瑄
核稿編輯：張惠萱
