全臺唯一清朝遺留下來的完整古道，草嶺古道為清朝時期，臺北宜蘭交通要道「淡蘭古道」的中段。先民從台北出發，沿著基隆河自暖暖，經過瑞芳、侯硐、越過三貂嶺，再經雙溪越過草嶺進入蘭陽平原。「現在已經可以從福隆車站出發，經過遊客中心旁的涵洞直接銜接舊草嶺了喔！省了以前從貢寮進去的一大段距離。」已經來走過幾次的登山客大哥說。
「哇係瑞芳人，卡早聽我阿爸說，他都來走這條路牽牛去賣，以前的牛就是現在的車，很珍貴的喔！」桃園來的登山客語畢，右前方掛著大大的警示標語「小心牛隻通行」，更為這條古道增添了幾分趣味。
走過溪石錯落與谷中梯田的特殊景觀之後，抵達著名的「雄鎮蠻煙碑」古蹟，相傳清朝鎮臺總兵劉明燈聽說此道時常大霧瀰漫，干擾過往商旅，遂題字鎮壓山魔，再行至埡口時（為兩山交會之處），風勢極強，依據「雲從龍風從虎」的民間傳說又題「虎字」於埡口前，讓商旅隊伍能平安通過。
「很明顯虎字碑根本壓不住東北季風啦！」來自基隆的夫妻正奮力追著孩子被強勁東北季風吹走的帽子邊大喊。（延伸閱讀：古道上的廁所乾淨到想讓人脫鞋，草嶺古道傳奇阿嬤 默默的堅持與體貼）
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登上埡口平台大夥驚呼，「哇！超漂亮的，」映入眼簾的是隨風勁舞的芒花，「這裡會叫草嶺就是因為風太強，植物不易生長，只有低矮的芒草能生存下來，現在你看到的只有三分之一喔！十一月中芒花盛開時白茫茫一片，跟下雪一樣。」有導遊經驗的潘老師，隨口介紹。（延伸閱讀：秋日季節限定，全台六個追芒花的經典拍照景點）
「其實古道就是維繫先民生活柴、米、油、鹽、醬、醋、茶的『趕集』路線，在新北市的另一條『魚路古道』，顧名思義就是漁民交換魚貨的地方。」潘老師又說。
走進草嶺，秋芒遍佈，似乎還聽得見過往商旅的噠噠馬蹄聲，穿越時空，走進先民曾經在這塊土地上拼搏的足跡，思考，屬於自己的下一步，會落在哪裡。
*本文作者：蔡昇達，微笑台灣《新北款款行》
6條新北古道、步道推薦路線：
金包里大路（魚路古道）
捷運劍潭站搭公車小15至擎天崗站下車。
總長約6.6公里，途經上磺溪上許顏橋，感受過去商人趕集必經之路，或從八煙登山口進入，往終點天籟社區。（更多介紹：兩條新北親水古道推薦 金包里大路每一片綠都很療癒，坪溪古道踩水看柳杉的美）
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草嶺古道
搭臺鐵至福隆站下車沿步道可抵草嶺古道。
秋天賞芒草，從遠望坑橋進入，途經雄鎮蠻煙摩碣、虎字碑可抵達終點宜蘭大里遊客中心，總長約8.5公里。（更多介紹：漫步新北福隆到宜蘭大里，溪流、埡口、客棧 見證草嶺古道開拓史）
三貂嶺古道(金字碑古道)
搭臺鐵至侯硐站下車後步行至侯硐國小，即抵古道登山口。
總長約5.7公里，途經三貂嶺瀑布群，可在石砌廟宇、觀景台欣賞瀑布的氣勢磅礡。（更多介紹：穿山入海朝聖去 踏上淡蘭古道，陪台灣官兵和馬偕博士走一段）
石門茶山步道
捷運淡水站下車，轉乘客運[淡水-基隆]，於草里站下車後沿指標步行，約1小時達步道入口。
梯形茶園，茶花生長步道兩側，盡頭可眺望太平洋、北海岸之美。（更多介紹：茶香與大海交織的世外桃源 新北石門茶山步道，北海岸的療癒祕境）
五月雪步道-天上山系(土城)
捷運永寧站下車，沿承天路步行即可到達。
從定園茶館出發至石門路出口，全程約2.2公里。五月桐花季，承天禪寺、桐花公園、望月亭沿途雪白。
新店獅頭山步道
捷運新店站下車，往能仁家商步行5分鐘，從校旁石階走入步道。
獅頭山由五座山起伏羅列而成，碧潭旁的小獅山還保存著原始林風貌。
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責任編輯：何靜芬
核稿編輯：李佩書
