苗栗縣造橋鄉向來以農牧產業聞名，得天獨厚的丘陵地形與良好排水條件，使這片土地成為孕育農業專才的搖籃。在這樣的環境中，誕生了許多深耕在地的達人級農民，而陳琦芳正是其中的代表人物之一。
勇於嘗試的南瓜達人
身為酪農第二代，陳琦芳長年飼養上百頭乳牛，延續家業；一次偶然，他發現牛糞堆旁，自然長出一株南瓜格外壯碩，這抹綠意啟發了他對種植的想像。民國100年起，他選擇順應政府政策轉型，不僅開創事業第二春，也為自己的人生寫下嶄新篇章。（延伸閱讀：在宜蘭頭城嚐紅心芭樂的清甜！用友善耕作，打造饕客搶訂的「李記月芭樂」果園）
年逾七旬的陳琦芳一生與土地緊密相連，始終秉持踏實勤奮的態度面對每一項工作。他投入南瓜種植至今已邁入第15個年頭；這些年來，他循序漸進地配合農會政策與地方觀光發展，積極參與由造橋鄉農會及苗栗縣政府聯合舉辦的造橋「南瓜季」。
如今，隨著活動名揚全國，他不僅在南瓜田裡獲得了穩定的收益，更收穫了飽滿的成就感。
對陳琦芳而言，一顆種子蘊含無限可能。正是這份好奇心，驅使他在15年前投入南瓜品種的研究與栽培。他笑著說：「南瓜的種類多達上百種！」這些年來，他不斷嘗試各式新品種，甚至透過常出國的朋友，從德國、澳洲等地帶回不同南瓜種子，讓自己的農園更加多元豐富。
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無論是可供食用的南瓜，或是造型特殊的觀賞南瓜，他都樂於嘗試與栽培。在食用南瓜方面，他進一步區分本土與西洋品種，例如本土的金Ｑ、阿成，以及西洋的東昇、吉安、瑞福、一品、李白等，各有其特色。本土品種香氣濃郁，而西洋品種則以口感細緻、綿密見長，吸引不同族群的消費者。
至於造型南瓜，更是琳瑯滿目，從圓形、長條形到各種不規則形狀，彷彿一座微型世界的縮影。他的農園宛如南瓜聯合國，也為日後打造南瓜隧道奠定了堅實基礎。
每年600顆 南瓜季銷售一空
造橋南瓜季至今已邁入第18年，活動內容豐富多元，不僅展示大型南瓜、觀賞南瓜與食用南瓜，還結合各式表演節目，成功吸引大量遊客參與，為當地農特產品帶來可觀商機。
陳琦芳認為，南瓜本身營養價值高，極具推廣潛力。在農會與縣政府的合作下，結合地方景點與文化特色，將南瓜導入觀光產業，不僅提升農產品能見度，也讓農民的收入更加穩定，是一項極具前瞻性的策略。
他提到，每年南瓜季最吸睛的亮點之一，就是長達一、兩百公尺的南瓜隧道。棚架上掛滿各式南瓜，色彩繽紛、形狀各異，吸引遊客駐足欣賞與拍照留念。只要在網路上搜尋相關關鍵字，便能看到大量遊客分享的照片與影片，顯示活動深受歡迎。
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除了視覺饗宴，現場還提供多樣美食，如清蒸南瓜、炒米粉、雞湯等，並規劃親子互動體驗及各地農特產品展售，形成完整的觀光與消費鏈。陳琦芳笑說：「只要有人潮，就不怕產品賣不出去。」
目前他每年約種植600顆食用南瓜，在南瓜季期間幾乎都能銷售一空。這樣的成果讓他更加堅信，當初跟隨農會推動轉型的決定是正確的。農會為農民打造舞台，而農民則以優質產品回應市場需求，形成互利共榮的良性循環。
極端氣候的挑戰
然而，農業終究仰賴自然環境，近年來極端氣候頻繁出現，也為農民帶來前所未有的挑戰。陳琦芳坦言，如今的氣候條件已與過去大不相同，南瓜栽培的難度也隨之提高。
例如短時強降雨，容易造成田間積水，而南瓜最忌諱的正是根部長時間浸水。因此，他特別重視排水系統的規劃與維護，認為只要基礎設施完善，便能有效降低氣候帶來的衝擊。此外，南瓜對低溫也相當敏感，寒流來襲時會影響生長速度與產量，因此提前掌握氣象資訊，成為現代農民不可或缺的能力。
為了協助農民面對這些問題，造橋鄉農會也提供多方面支援，包括邀請農業改良場專家進行技術指導，或協助尋找能抵抗病害的品種，例如防範常見的白粉病，讓農民能及早預防、降低損失。
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回顧一路走來的歷程，身為酪農第二代的陳琦芳，不僅延續了家族的牧場事業，也成功在南瓜栽培領域闖出一片天地。他善用乳牛養殖所產生的廢棄物，轉化為有機堆肥，再回饋於土地，實現資源循環利用。（延伸閱讀：軍人老爸為兒女打造的無毒草莓園！台南鹽水「妘深草莓緣」無農藥激素，打造安心採果甜蜜樂園）
長年與土地為伍，使他對農業有著深厚的情感與責任感。憑藉務實穩健的性格，他一步一腳印耕耘南瓜事業，並配合政府推動的觀光策略，將農業與產業發展緊密結合。
儘管過程中難免遭遇困難與挑戰，他仍堅信，只要眼光長遠、方法得當，加上持續努力，終究能在土地上收穫屬於自己的成果。
*本文作者：編輯小組，2026年5月77卷5期《農友》月刊，非經同意請勿轉載。
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責任編輯：黃苑瑜
核稿編輯：黃意耘
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