清水區因為氣候和土壤適合韭菜生長，成為韭菜大宗產區，其中，透過阻隔光合作用而生成的韭黃雖然栽培過程十分繁瑣，但價格穩定，被視為是田裡的「黃金菜」，栽培歷史已有50多年，不論是韭菜或是韭黃，都是口味特殊的特色農作物。現任清水區農會代表的王金郎擁有30年種植經驗，見證韭菜產量的全盛時期，「雖然目前韭菜的栽種面積大幅減少，但我會一直種下去」。
韭菜行情好
今年63歲的王金郎家裡務農，從小就幫忙農事，「我這一輩的農民，不論是上學讀書或是長大後工作，幾乎都是一大早先去田裡做事，現在的年輕人比較沒法如此辛苦，卡好命啦」。
他說，年輕時服完兵役後，他先是當上班族，26歲成家立業，為了開拓收入養育兒女，見父母種植韭菜的收益並未比他的上班薪水少，34歲時便決定離職專心務農。「當年韭菜、韭黃的行情看俏，靠種韭菜的收成買房子、土地並非難事」，他感慨時過境遷，如今的務農景況已不可同日而語，顯得困難許多。
王金郎說，每年大概是農曆1月期間栽種韭菜苗，5月就可以採收，接下來端視農民的規劃，如果要繼續收成韭菜，每隔2個月收割1次，到年底大概可採收4到5次；若農民要採收韭黃，則需割除葉片，留下地基莖部約2-3公分，進行軟化處理，架設隧道棚，以不透光和水的不織布作為遮光防雨覆蓋材料，阻絕光合作用，再覆上黑色遮蔭網以降低溫度，夏天大約18-24天收割1次，冬天則需要30-40天。（延伸閱讀：炎夏後的大溪「韭月雪」，一年一個月的花海相遇）
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由於採收2年後，韭菜植株成長勢變弱，品質不佳，此時就需要另覓田地，「所以我都說我是遊牧民族，每隔2年就要換地重種韭菜」。
人工全程處理
韭菜的成長歷程全部需要人工處理，王金郎目前有固定的人手班底，「採割下來的韭菜和韭黃都要馬上送到水槽漂洗掉泥巴，尤其韭黃很細嫩，人工清除掉它的枯葉片後，就要馬上綁成一束束並套袋運銷出去」王金郎說。
他目前種植韭菜的面積約6分多，一畦畦的韭菜或是韭黃輪流收割與清洗、整理，都要跟時間賽跑，免得韭菜脫水顯枯，影響賣相。他目前採取友善種植，收割下來的韭菜主要運銷到台中市的建國市場、豐原市場和產銷班；若有別處的農會或是農民想來參觀他的韭菜田，他也熱情歡迎，認真解說，不藏私的分享韭菜經。
「最開心和最沮喪的務農心情，都是發生在颱風等天災時期」，王金郎解釋道，颱風期間，他必須紮牢隧道棚架，以免韭黃受損，三更半夜還要冒著風雨去巡邏田地，若能順利熬過風雨，韭菜和韭黃就能賣出好價錢。
先學會銷售
對於青農返鄉，他強烈建議有意務農的年輕人一定要先學會運銷領域的專業，他認為，以國內農業栽培技術純熟精進的水準而言，種出好物非難事，但如何開拓銷售通路，創造利潤盈餘，才是後端困難之處，「畢竟年輕人需要養家活口，有經濟壓力，若光會生產而不會銷售，會很辛苦的」他說。（延伸閱讀：花蓮瑞穗彌勒有機果園推深入型農事體驗、打工換宿，背後藏有二代青農的心願）
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當了近30年的專業農夫，王金郎喜歡這個行業，因為時間彈性自由，可以參與不少地方事務，他現在是民防義警、農田水利會的小組長，也參加歌友會、老人會，增加生活樂趣；此外，他也是清水區公所的田間調查員，隨時回報第一線在地的農業動態。
「以前的農民可以靠韭菜存錢，現在沒法這樣了，但我還是會繼續種下去，希望身體健康，賺點生活費用」他微笑道。
*本文作者：《農友》月刊編輯小組，2022年12月73卷12期《農友》月刊，非經同意請勿轉載。
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