潮州一直是我屏東線鐵路上最偏愛的車站。在高雄無事的假日午後，我總喜歡從鳳山坐一段站站皆停的通勤電車，載著整個車廂的陽光，慢悠悠的晃過九曲堂、屏東，再經過歸來、竹田，一路向南，這趟旅程的終點往往是潮州。
枋寮太遠，其他小站多腹地不大，潮州正好是介於城市與鄉村之間，卻又能保有自身風味的中間點。
經過幾年的改建，潮州站已經搖身一變成為屏東線上的大站；車站的規模和現代感，讓潮州成為樸實的南方小站中一個亮眼的存在。許多北上的列車都由潮州出發，加上國道三號與台88線快速道路在附近交會，讓潮州儼然成為屏東線上除了屏東以外的轉運中心。但我心目中的潮州仍然是十幾年前初識的、那個豔陽下安靜的南方小鎮。
當然，熟悉的景色隨著時間過去或多或少有了改變。例如開往萬巒、屏東等地的屏東客運小小的候車處（擺在電玩店前的長椅常坐了一排等車的長者們）已經廢棄不用，公車改到火車站前的轉運區停靠。但市區大致的景色仍然與初訪時無異，一次又一次的來到潮州，讓不同年代的記憶堆疊在充滿歷史痕跡的巷弄之間。
我常從圓環旁的燒冷冰開始逛，這裡也是許多人初次認識潮州的起點。
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或許吃完燒冷冰也會在不遠處的攤子買一點剛炸好的旗魚黑輪（現在已成為店面），再走一小段路就到了市場內的三山國王廟，小鎮的信仰中心，廟口的清福號木瓜牛奶在網路上也相當出名。（延伸閱讀：南國屏東除了燒冷冰，還有哪些美食最消暑？）
但我更愛再往巷弄更深處探索。例如圓環不遠處中山路、新生路、清水路所夾的老街區，裡面隱藏了太多的食肆，每一攤都是幾十年硬底子功夫。當你看到一處店面，小小舊舊的，尚未到用餐時段卻已門庭若市，而且進出的顧客多是騎機車前來的在地人，那你就會知道那家店非去不可。
例如可以先去牛肉福點一碗牛雜湯，湯底清甜而帶有中藥的回甘味；然後再走去一旁阿仁四神湯吃剛蒸好的米糕，配上小菜與一碗滿滿彈牙豬腸的四神湯，最後去角落的刀削冰點一碗剉冰或一杯木瓜牛奶。兩條街道，幾步路的距離，就能享用性質相差很遠卻又不相上下的美食。
或許這是世界上最幸福的十字路口了。似乎老字號的食肆都會自動聚集在一起，互相競爭、互相牽成也互相砥礪，自然而然成為一個美食特區，讓故里出外打拚數年的遊子夜裡都偶爾會懷念那樣的味道，是再怎麼頂級的餐廳也複製不出來的。
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故鄉也可以是記憶在舌頭上的。
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順遊潮州
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光點
阿倫冰店 潮州燒冷冰
地址：屏東縣潮州鎮新生路149號
電話：08 789 2202
營業時間：09：00~22：50
正老牌潮州燒冷冰
地址：屏東縣潮州鎮新生路120號
電話：08 788 6117
營業時間：09：30~22：30（星期三公休）
牛肉福
地址：屏東縣潮州鎮金陵街31號
電話：08 789 8107
營業時間：06：30~15：00、17：00~21：00（星期二公休）
Facebook搜尋：潮州牛肉福
阿仁四神湯
地址：屏東縣潮州鎮忠孝路56號
電話：08 788 6026
營業時間：10：30~19：30（星期日公休）
潮州清福號木瓜牛乳
地址：屏東縣潮州鎮西市路33-7號
營業時間：11：00~19：00（星期三公休）
責任編輯：賴玟璇
核稿編輯：張惠萱
阿布趴趴造
1986年生，喜歡搭車到任何一個遙遠的地方。
著有散文集《來自天堂的微光》、《實習醫生的祕密手記》、《絕色絲路 千年風華》、詩集《Deja vu 似曾相識》、《Jamais vu 似陌生感》。
