聽阿嬤說著虎尾故事，循著鐵路認識這個因糖業而熱鬧的小鎮 - 微笑精選好文 - 微笑台灣

小時候與爺爺奶奶同住在雲林麥寮，每個月總有一兩天會跟著阿嬤搭著老舊的公車，搖搖晃晃的花上四十分鐘到虎尾，展開我最期待的「逛街」行程。

當時虎尾有間「三商百貨」，我們祖孫倆總會從一樓逛到三樓，再從三樓逛回一樓，順道去隔壁吃麥當勞，結束一日的旅程。整棟大樓雖然也只有三層樓，卻是全雲林唯一的百貨公司，當時我最喜歡的就是有著滿滿玩具的「三樓」。但很多雲林人跟我們一樣，都會在這裡耗上半天，卻什麼也都不買，只是想感受雲林「現代化」的過程。

雲林的城鄉發展一直很不均衡，虎尾與斗六一直是雲林最有規模的城市，當時只要想逛街、購物、買東西，都會搭著公車，跑到距離海線最近的虎尾，實現海線居民很嚮往的熱鬧輪廓。

虎尾過去有著「小台北」的別稱。走進虎尾市區，各式各樣的街屋筆直排開，老屋像是夾心餅，夾在了新穎的建築之間。

某回，阿嬤講著她小時候的故事，過去公路還沒闢建、甚至連公車都還沒有的時候，她都是跟阿祖搭乘運糖用的五分車，從麥寮海線一路晃！晃！晃！晃進了虎尾火車站，再轉乘火車往其他城市前進。(延伸閱讀：百年糖鄉五分車，隨著一個個古蹟修復，重新品味生活)

「虎尾有火車站？我們家這邊有火車站？」我好奇地追問下去！

「有喔！就在糖廠旁邊！」

日治時代，日本人在雲林闢建了許多建設，當時從斗南車站分歧出一條「虎尾線」，並設立了一座虎尾火車站，主要功能是運送虎尾糖廠的貨物用途。過去雲林海線確實有著如阿嬤口中說的「鐵道」經過，這全是從虎尾糖廠分歧而出的「糖鐵支線」，密集的程度猶如樹葉的脈絡，深入到各個偏遠村落去，其中一條就經過我們麥寮鄉橋頭。

由於當時交通真的不方便，專門用來運甘蔗的五分車除了運送甘蔗、也兼辦客運，海線居民只要花個幾毛錢，就能搭著露天的糖鐵五分車前去虎尾，並在虎尾火車站轉乘「火車」去斗南火車站，成為銜接南來北往的台鐵縱貫線。

是糖業串聯虎尾與周邊鄉鎮的感情，加上空軍基地設立，大量軍人消費，促使虎尾發展成為雲林第二大城市。緊鄰虎尾車站的中山路、福民路、和平路成為了虎尾的核心地帶，最興盛的時候甚至有三家電影院競爭著。而現在，走進這三條擁有百年歷史的街道，不難發現此處有著虎尾在各個時期發展的軌跡。

緊鄰台西客運的福民老街，是我小時候與阿嬤來虎尾逛街的入口。麥當勞旁邊的大樓，過去就是三商百貨，但如今，回憶已經只能是回憶了。

走進福民老街，這條日治時代就存在的老街，是過去新興的街區，和中山路一帶的舊市街區互別苗頭，形成對比。街屋立面表現出了當時城市發展的格局與調性，但現在隨著商圈轉移，後期糖業沒落、空軍基地撤離，虎尾瞬間蕭條許多，只剩下許多老店舖在老顧客支持下還堅持著。除了柏油路面翻修成人行道外，店舖的光景與我小時候的印象沒有太多改變。

不過，虎尾擁有雲林人般的草根性，積極轉型，把市區中的老建築加以活化利用。如雲林故事館、合同廳舍、雲林布袋戲館、虎尾登記所等等，挹注新的元素進去，發展文化觀光。加上高鐵虎尾站的設立，未來只要人潮回來了，就有新的發展機會，讓虎尾小鎮繁華的齒輪，在新的時代繼續轉動。

虎尾車站 | 原來有這站？

虎尾糖廠於1909年開工製糖，啟動了虎尾發展的按鈕，隔年糖業的產量隨即來到全台之冠。後期製糖產業沒落，目前全台還有在生產的僅剩下虎尾糖廠與善化糖廠，於每年十二月至隔年三月期間，還可以看到載滿甘蔗的五分車，沿著糖業鐵道緩緩駛入糖廠的可愛畫面。