台中東勢綠色友善果園「食柑農場」成為石虎的家，看見無藥「醜橘」背後的生態平衡

食柑農場位於東勢與石岡交界，在石岡水壩附近山坡地，主要栽種柑橘，站在制高點，可以一覽東勢、石岡市區優美風景，加上兩側有山澗包覆，自然地型優勢，生態豐富。長輩們長期於此種植柑橘，因年紀漸長，體力衰退，因此於2020年交予我夫妻倆，我們聽從內心深處的聲音，努力朝著從事友善耕作方向前進，並在4年間陸續取得「綠色保育標章」、「友善石虎彩色標章」、「有機認證標章」、第一屆慈心綠色保育大腳印獎生態營造組特優、台中市農業創新菁英選拔賽優秀等，也參與宜蘭綠色博覽會展出。

農場主陸巧嵐與果園產品──友善耕作桶柑片。

我和我先生都是被一顆顆的橘子養大，但回想小時候，當時都採安全用藥的農法管理，噴灑農藥後的果園潛在風險，沒有一個父母會安心讓孩子在果園遊走，因此，我們只有在農忙或收成時才會出現在果園。如今，我們已育養三個孩子，決定接手果園初期，內心著實忐忑。

當思索、討論要用甚麼方式進行耕作時，「其實我們跟環境拿了很多，卻沒有機會讓環境喘息」、「我們以友善方式對待孩子，也應該可以以這樣的方式對待環境」⋯⋯等許多想法在腦海翻騰，最後決定以無農藥、無化肥及無除草劑的方式管理柑橘園，雖然長輩們免不了擔憂，卻也以資深農夫的經驗默默支持並提供協助，成為最堅強的後盾。

困境之後瓢蟲成為果園救星

「生產與生態平衡」是經營食柑農場的理想，但過程是殘忍的，以友善耕作的第一年，吹棉介殼蟲危害相當嚴重，噴辣椒水、買天敵野放，想盡辦法。之後「瓢蟲」自然地出現了，可愛的赤星瓢蟲、龜紋瓢蟲、十三星瓢蟲、黃瓢蟲在果園裡隨處可見，瓢蟲會吃介殼蟲，成功克制了蟲害，成為果園裡的救星。但果樹已受病蟲害的衝擊，產量的驟減，原本可產出7～8萬斤，當年只收成約1萬斤，第二年更只剩約5,000斤。

黑嚕嚕的橘子上有可愛瓢蟲。

然而，果園裡滿山滿谷的青帶鳳蝶、端紫斑蝶、黃三線蝶、柑橘鳳蝶、台灣粉蝶、烏鴉鳳蝶、蚱蜢、蜘蛛、捲葉象鼻蟲等，儼然成了蟲蟲大樂園。然後，經過時間更迭，慢慢地生態竟神奇的自然取得平衡，產量也緩速回升中。

坦白說自接手第一年，理想的粉紅色泡泡就幻滅了！原預計過年出售的桶柑，因為沒有使用農藥防治，黑醜醜的外觀，送人都遭嫌棄，更別想說登上過年送禮檯面，偏偏知道「醜橘子」價值的人少之又少。

待年節過後，眼睜睜看著整倉庫賣不出去的醜橘子，真是欲哭無淚。四處奔走，想找尋能提供製成加工品的任何可能性，有的嫌量太少，有的代工費用太高無法負擔，隨著時間分秒流逝，橘子逐漸腐爛，一年的心血就這麼付諸流水，好不心疼啊！所幸後幾年終於有合作廠商願意協助製作果乾，經不斷測試改良，品質也一年比一年更好。同時也研發出橘子鮮果冰棒，食柑農場終於有產品，可以一年四季隨時提供消費者品嘗大自然柑橘滋味！也算慢慢的往好的方向前進中。

來自生態共生的橘子冰棒。

友善環境看見孩子快樂的身影

我們以友善環境的方式耕作，孩子們都跟隨進出果園，他們恣意觸摸泥土與雜草，品嘗火炭母草的果實，近距離觀察舉尾蟻窩，手上拿著雞母蟲，讓蚯蚓在手上扭動，拿著捕蟲網追逐、抓蝴蝶進觀察箱釋放，在樹頭尋找獨角仙與鍬形蟲，更喜歡將鬼針草來拿互相攻擊打鬧，將構樹葉子黏貼在衣服上比比看誰的創意好！果園就是孩子玩耍的大自然教室，他們在其中自由、開心探索。

親近自然的身影是如此快樂，這是從農之前，我從沒想到的最大附加價值！

孩子們自由自在地在果園中奔跑。

生產與生態的平衡進行式

2024年10月，驚喜的從果園動物攝影機影片裡看到石虎身影，隔了十天又拍攝到第二次。友善耕作第五年，食柑農場裡出現過的第一級保育類動物，包括石虎及另一個不公開物種，第二級保育類動大冠鷲、領角鴞⋯⋯等，第三級保育類有黑眉錦蛇、食蟹檬等，其他包括松鼠、白鼻心、鼬獾、竹雞⋯⋯都是常客，都把果園當成牠們的家。（延伸閱讀：石虎也愛來的甜柿園！台中東勢「水寨一方」農場體驗採果，手作客家粽、豬籠粄）