趁著幾波南襲寒潮消退之際，趁著天氣些許回暖，相偕友人從高雄市區出發，拜訪了久違的東高雄茂林區，大學後就沒再來過這，此刻正是紫斑蝶越冬攀山遷徙而來的季節。
唸高中時最好的朋友就是旗山人，還記得，當時沒有國道10號公路，也沒有從高鐵左營站出發的旗美快捷巴士，某年暑假，我坐著所謂的「高旗號」（原高雄客運8032路線），兜兜轉轉終於晃到旗山後，跳上他的機車，我們一路飆往茂林健行、玩水，騎進最深處的多納部落吃烤肉、泡野泉，一派青春明媚。之後接連數次回訪，但現在回想，才驚覺始自17歲的年少記憶，我們竟然不曾真正去找過那裡的紫斑蝶。
世界唯二 越冬型蝴蝶谷「紫蝶幽谷」
世界上的蝴蝶谷大致區分為3類：「生態型」（如美濃黃蝶翠谷）、「蝶道型」和「越冬型」。台灣南部的「紫蝶幽谷」（以紫斑蝶為主）和墨西哥境內安甘格爾鎮（Angangueo）附近的「帝王斑蝶谷」（以大樺斑蝶為主），是全世界唯二的越冬型蝴蝶谷。
每年約莫從11月底開始現蹤，耶誕節到農曆春節紫斑蝶的數量會達到高峰，冬季天氣陰冷時則要耐心等待光線，晴空下有機會能看到蝶群飛舞的「蝶毯」幻景，因為紫斑蝶是晝行性昆蟲，日光下牠們展翅沐浴，也尋覓蜜源、吸水，或者雄蝶會開始醞釀求偶的節奏。（延伸閱讀：台灣三大蝴蝶谷之一，蝶道型蝴蝶谷，南山夢谷眉溪部落）
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爾克大哥（簡山泉老師）是來自茂林多納部落的魯凱族人，在地導覽經驗豐富，這天我們有幸可以跟隨著他聽這些年在蝴蝶身上發生的故事。透過爾克大哥的解說才知道紫蝶幽谷並非地名，而是泛指一種蝴蝶遷徙的自然常態，在每年11月到隔年3月間，大批不同品種的紫斑蝶會南下來到大武山麓鄰近區域的谷地裡避冬。茂林這裡的群聚特別密，春天待成群北返後，幻紫色的奇谷風貌也會跟著消失，完全是季節限定，約莫在清明前後會飛抵雲林林內，壯闊蝶道將隱形之路打開，而後一路向北。
原來成蝶的生命週期約莫只有6到8個月，因此可說，我們行進的腳步是跟隨著蝴蝶的一生在移動，生死在這有了不同的詮釋。
高峰期，天氣晴朗時，茂林有機會看到百萬隻蝴蝶飛舞的奇幻景色，但我們到訪這天天空陰霾冷風陣陣，爾克大哥笑說：「如果等等沒有太陽，那紫斑蝶大半都不會飛出來，跑去睡覺了！」正當懊惱著可能看不到這大自然裡最震撼的詩篇時，他又一派老神在在地帶我們往「姿沙里沙里步道」（Zishalishali Trail）走去，準備帶我們一棵樹一棵樹的找，轉身揮手示意要我們快點跟上，他頭髮微白，但充沛的精力和熱情笑容卻猶如少年郎。
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探尋蝶影 走入姿沙里沙里步道
我們準備環山一圈，姿沙里沙里，魯凱族語意指「月桃很多的地方」，但山裡的植物其實包羅萬象。進入步道前，爾克大哥先和我們解說，在茂林主要會看到的紫斑蝶大概有「小紫斑蝶」、「圓翅紫斑蝶」、「斯氏紫斑蝶」和「端紫斑蝶」4種，因為牠們實在太像了，看的讓人霧煞煞，於是他現場教起我們辨別口訣：「小紫點一邊、圓翅兩邊點、斯氏有三點、端紫亂亂點。」
好比端紫斑蝶的母蝶，翅膀上的條狀白紋被爾克大哥形容像「穿上了一件白花花的百褶裙」後，畫面馬上就出來了，而且可愛也貼切。而斯氏紫斑蝶還有一特別之處就是牠的名字是以台灣自然史研究先驅羅伯特·斯文豪（Robert Swinhoe）的姓氏命名而得，斯文豪先生也常被譯為「史溫侯」，西元1856年首度抵台，不僅是英國外交官，當時也在台灣進行動植物生態的採集研究。
沿著步道走，一遇到紫斑蝶吃的草本植物和蜜源，爾克大哥隨時都會停下腳步補充細節給我們，彷彿整座山都是他的家。走到某處，他指了指澀葉榕說，這是圓翅紫斑最愛的食物，另外像羊角藤、九丁榕、珍珠蓮、鷗蔓、隱麟藤等，也都是各類紫斑會攝食的草種，他也帶我們一一認識，還驚喜發現了紫斑蝶蜜源之一的蕾絲金露花和小梗木薑子，萬萬沒想到連素有「植物殺手」的外來種小花蔓澤蘭也是蜜源⋯⋯
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邊拍邊走邊聽爾克大哥說故事真是身歷其境，今天山裡因為陰冷特別安靜，爾克大哥時不時都在幫我們搜尋蝶影。
走過了他戲稱的「幸福橋」和「富貴路」後，突然，他往溪谷的方向指了過去，原來有棵樹的枝幹上正聚集停留著一隻隻紫斑蝶，牠們密集排列但仍各自保有空間，有別於墨西哥帝王斑蝶谷的蝴蝶會一大欉一大欉地彼此依偎包裹，遠看就像整坨茂密樹葉，有時過重還會導致樹枝斷裂。
過程中，他偶爾會安靜地要我們靠往某樹近觀，細看紫斑蝶，在陽光下飛舞時，蝶翅背面的物理性鱗片，會因為光線照射角度不同而產生漸層的幻紫色，那是紫斑蝶美艷的秘密。
眼尖的爾克大哥，彎腰拾起幾片已死亡成蝶剩存的斷翅，並提醒我們，如果是在的上看見整隻動也不動的完整紫斑蝶，可能只是「假死」藉以躲避天敵，要我們小心區分。他把斷翅放在掌心不停變換角度，要我們用手機打光，只見脫落的斷翅此時又活生生發散出迷離奇幻的紫光，看過這麼多蝴蝶，但這是我第一次深深覺得，怎麼會那麼美，那麼美。
參加台灣茂林雙年賞蝶季，賞蝶裝備手機其實就夠，也建議帶望遠鏡和放大鏡，重點是一雙耐走的鞋，紫蝶生態網上都查詢的到當日蝶況，會提供看見紫斑蝶從事各種活動的機率和建議，非常方便！但最重要的是，賞蝶時，以欣賞為主，切記不可隨意捕捉或採集蝴蝶喔。（延伸閱讀：高雄茂林雙年賞蝶季 與紫斑蝶一期一會，趁秋冬之際奇遇極壯觀的紫蝶幽谷）
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順遊茂林，來場森山之旅
光點
台灣茂林雙年賞蝶季
活動日期：2024/11/23-2025/3/31
官網：2024-2025 台灣茂林雙年賞蝶季
FB：Fun心遊茂林（茂林國家風景區）
茂林紫斑蝶生態公園（紫蝶幽谷）
地址：高雄市茂林區茂林里1鄰16號對面
電話：07-6801111（茂林遊客中心）
責任編輯：董冠呈
核稿編輯：曾詠榆
郭銘哲 / 島嶼晃遊者
旅行的型式千變萬化，可以是一趟產地餐桌的拜訪，一段暫時歸零的相遇或浪蕩，一段與陌生人的同行對話，一場已經發生卻是留給明日的聚會。
不講旅行攻略，旅行即生活，生活沒有秘訣，該有的是時時能夠停緩下來思考沉澱的斷點。他方裡，日光下，我們一起在島嶼上，郊遊，晃遊，幻遊。
作家、自由文字工作者、演講人，出版作品包括《那些後到的人》、《雄合味》、《大澳》、《雄好呷》、《西島撕落》等暢銷著作。
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