最年輕的高山茶鄉，新竹尖石鄉新推出「仙萃茶」，品一口山林秘境間的繚繞茶香

人生總有些地方，只要走過一次就會念念不忘，如果再能深入地方，非凡的意義絕對是人生中值得珍藏的篇章。2020年底疫情期間，無意中走了一趟新竹尖石，從此像是改寫了人生般，開啟了與山林、與原民部落之間的特殊緣分。

除了工作，採訪過程中的點點滴滴至今印象深刻。人、事、景外，有次從前山一個人開車，經過海拔1,450公尺的宇老觀景台到後山的經驗；夜幕低垂、濃霧籠罩，行駛在蜿蜒盤旋的山路，一旁是懸崖峭壁，僅容一輛車的單線道上，心中第一次產生了害怕的念頭。記得，最後抵受不住層層湧上的恐懼感，開著雙黃燈，流淚緊握方向盤的無助，然後在前方終於隱約出現秀巒村商店透出來的光線，那股莫大的喜悅。

新竹尖石，即使到過再多地方，對於在地，始終有著一份難以言喻的「感情」。

尖石的茶園管理品質良好，每年茶青皆銷售一空。（圖片來源：林金池）

前些天得知尖石發展了十四年的茶，從秀巒的泰崗部落在2010年9月種下第一批茶樹，今日，包括田埔以及前山的煤源、水田部落也逐漸有在地居民利用廢耕的土地種植青心大冇、台茶18號紅玉等茶樹，並發展出自有品牌「仙萃茶」。架不住雀躍的心，一大早天剛亮，再度開車上高速公路，經過關西、繞進內灣，一路開往120縣道。

「很不容易啦！」工作近30年，農業部茶及飲料作物改良場研究員兼作物改良科科長林金池說道。10年的輔導生涯，他說，尖石種茶不過短短10年左右，比起很多從日治時代即開始栽培的歷史，「年紀很輕。」他強調。但，群峰環繞、山水廣闊而秀麗，「純淨的自然環境，沒有污染。」

作物改良科科長林金池（左）為在地茶民詳細解說種茶。

拿出手機，他臉上帶著笑，翻找著位於泰崗部落上的茶園照片。「很令人驚訝，栽培出的高山茶長得極好，高度、緯度都有它的優勢，茶園管理得也很不錯。」指著照片上一張張迥異於一般茶樹的生長面積，井然有序的分佈寬度、走道，他說有很大的發展潛力。

「未來需要再努力的目標就是製茶。」尖石鄉鄉長曾國大笑道。

位於高山上新竹尖石的茶園。（右）；仙萃茶（右）。

目前，尖石種茶面積達40公頃左右，每年約可生產4到5萬台斤的茶，包括烏龍、紅茶、鐵觀音等，並以「仙境尖石萃鍊好茶」仙萃茶為名。一旁，大家圍繞在一起，倒茶，細細啜飲著辛苦多年來濃郁茶香中的每一口，想著步在坡道上層層疊疊的茶園，每個人臉上都是燦爛。

「仙萃茶」是新竹尖石的在地品牌，發表會當天吸引衆多人爭相參與，啜飲在地好茶。

「種茶，好的茶葉，現在不是問題。重要的還有要加緊努力學習製茶技術，希望未來不只是茶青賣得好，還有製茶師也都是我們鄉的重要產業鏈。」曾國大強調。沿著茶葉發表會現場，還有以茶製成的各式糕點，蛋糕、甜點、餅乾等，樣樣都是努力付出的成果。

將茶香融入甜點中，讓茶葉百變製作各式糕點。

鄉公所外，此刻陽光正盛，會場內洋溢著笑聲。喝著茶，帶著滿身的茶香，繞到曾經走過的山林，鬱鬱蔥蔥的綠意，台灣特有的山芙蓉迎風搖曳，早上嫩白，中午轉色，從淡淡的粉再轉成粉紅，一日三變，嬌美的姿態又被稱為「三醉芙蓉」。記得在地泰雅族人曾說，入山狩獵時可取些山芙蓉新鮮的樹皮、根莖，萬一受傷，可搗碎後敷上有消炎的作用，也可以加水搓揉當作洗髮精使用。

生長在海拔約1,000公尺以下的山芙蓉，因為從早到晚會變化花色，所以又有「三醉芙蓉」的美稱。

而漫山遍野的粉紅色花瓣，初看以為是羊蹄甲，仔細凝視，入冬後綻放的時節與花形，應是美麗的洋紫荊。映著瑰麗的天色，藍白分明的天空，尖石的一景一物繽紛得猶如初春。

心情愉悅，沿著山道遶向友人翔達所開的「美人鱻境」餐廳，以鱘龍魚入菜，配合在地時蔬，從湯品、前菜到主菜。一道道，除了美味還有更多滿滿的幸福與喜悅。（延伸閱讀：美人鱻境，專程到山明水秀的地方，嚐鱘龍魚特色料理）

在地經營餐廳多年的翔達，望著池中的鱘龍魚，談起在地生活的點點滴滴。

選用在地食材烹飪而成的佳餚。

落地窗外，不時響起悅耳的鳥鳴，潺潺流水聲中還有陣陣風吹樹動的沙沙聲。笑談中，在地族人陳文斌除草，每回從梅花除到錦屏村的趣事，曾在他引領下攀爬一座座陡峭險峻山崖的過往，一幕幕如在眼前。遠處，青色山巒起伏，高低錯落之間，司馬庫斯、鎮西堡、霞喀羅古道外，老鷹溪步道、李棟山，站在高山上俯瞰仰視，漫步溪畔領略悠閒與愜意，特別是來自於泰雅族的豪邁與爽朗，每一次接觸從不曾遺忘過。

或許，這就是流淚開過尖石山路，即使心驚、即使懼怕，還是忍不住一回回地奔赴。「其實，前山還好，但，要到後山真的要在一大早出發。而且，過了午後就要盡快從後山出來。因為山上容易起霧，路不熟，真得還是要小心、再小心。」在地通常以宇老觀景台作為前、後山分界。在地族人建議，如果超過午後人在後山還沒抵達宇老，「那就乾脆住在當地好了，慢慢走、慢慢看，更好。」

青蛙石步道距離不遠，容易到達又有接駁車，很適合一天來回步行。

其實，前山也有眾多美景可看。走過內灣即是山水環繞的壯麗，北角吊橋後，沿途泰雅族石雕栩栩如生，原木搭建而成的瞭望台在晴空下巍峨佇立，如刀斧砍削、利刃劈鑿的山形，宛如來到花東勝景。最後到那羅部落市集，濃密偉岸的肖楠沿著溪畔鬱鬱蔥蔥，寬敞的停車場上有接駁車，載人到來回不過一個鐘頭左右的青蛙石天空步道。（延伸閱讀：《賽德克．巴萊》壯麗場景新竹尖石「青蛙石天空步道」，沐浴那羅森林巧遇彩虹瀑布）