朋友表示：「自從八年前的泰國自助旅行結束後，回到台灣再也沒有吃過道地的泰式料理了，今天中午在屏東市和生路的『麥泰國』小吃雜貨店，終於吃到了懷念已久的正統泰國味，點了一盤由泰國太太親手做的嘎拋綜合燴飯，才小辣就辣到讓人一直冒汗，這種鹹辣滋味讓我完全回到了八年前的泰國，在炎熱的屏東吃這個，真是爽快過癮！吃完後再買一罐酸甜的羅望子汁來喝，一解方才的嗆辣乾渴。」
看過推薦之後，身為吃貨，迫不及待搜尋網路資料，新聞報導「麥泰國」是泰籍移工下班後的流連之所、暹羅姐妹的依戀之地。網友評比了屏東市幾家泰式餐館，這裡的口味是其中令他最不習慣的。那就對了！我想吃的是極為道地、鮮少被「台灣化」的泰國料理，椒麻雞、月亮蝦餅等台灣人發明的「偽泰國菜」擱一邊去！
到現場實際一看，確實也是如此。招牌為泰文，門面低調，台人從熙來攘往的和生路二段經過，也絲毫不會留意。穿過料理烹調區，迎面的是泰國日常生活用品與結賬櫃檯，貨架上瓶瓶罐罐貼著小圈圈在跳舞的字體，冰箱裡有罐裝飲品與模樣少見的生鮮蔬菜。老闆在萬丹市民農場租一塊田，種植嘎拋、南薑、楊桃豆、薄荷葉和檸檬葉等，故可販售新鮮泰國蔬菜。
廣告
左側有門，裡頭為用餐區，電視播放著泰語節目，椅子上的黝黑面孔相互交談，年輕者則兀自低頭滑手機，似乎是哆啦A夢遺留了任意門，鄧不利多設置了港口鑰，讓我一腳跨進泰國東北的伊森地區。
從菜單看來，以泰文為主，中文為輔。九成客群為泰國鄉親，台灣客人可能只佔一成，而且還是去批貨的相關業者。約了朋友同行，一口氣點了泰國香米飯、泰式豬肉粿條、海鮮酸辣湯、酸肉煎蛋、青木瓜涼拌、嘎拋牛肉。份量超多，吃不下還包了便當回去，結算才四百多元，比連鎖泰式餐館便宜很多，CP值甚高。
香米飯是印象中典型泰國長米，但沒以往吃的乾鬆，帶一點點黏Q，可能是煮法的關係？新聞報導中以三角竹簍隔水蒸的是糯米飯，不是香米。本想點糯米，但剛好沒有，只好下次再試。老闆說泰北人習慣吃香米，東北人則愛吃糯米，泰國糯米沒有台灣糯米那麼黏，也比較不會引起脹氣。泰式豬肉粿條是湯的，清清爽爽，無特殊之處。海鮮酸辣湯紅通通的，辣味比酸味明顯，有新鮮檸檬葉，但無羅望子（我比較喜歡萬丹「白象源」酸辣兼具的湯）。
酸肉煎蛋乍看之下像是菜脯蛋，其中酸肉為泰國道地食物，將新鮮豬肉加混合香料與辣椒，用塑膠袋包起再冷凍。解凍後可直接食用，吃起來微微酸，發酵味不重。老闆擔心台灣人不敢生吃，於是加蛋一起煎。其實酸肉沒有想像中可怕，跟排灣族醃肉相比算是羽量級。
廣告
《屏東本事》2018年1月號提到：「一般滇緬餐廳常見的錦撒（或音譯為『錦灑』、『井洒』），其實是取自傣語的『井洒』，是最傳統的料理，『井』指的是肉、『洒』有用刀剁碎的意思，『井洒』就是把熟豬肉和辣椒一起拌煮，辣椒把豬肉的鮮嫩引出來，搭配生菜包著吃，清爽不膩口。李媽媽透露，其實在地吃法是以生肉製作，選用去筋去肥油的豬肉，先放到冷凍庫冰凍，再以刀剁成糜狀，沒試過的人不敢輕易嘗試，但，一入口後就愛上鮮甜滋味。」（延伸閱讀：滇緬年菜 烽火下的酸辣年菜）
經由飲食與閱讀經驗的累積，我終於將這兩件事串聯在一起，理解到撣邦高原南北兩端的族群（傣族、泰族），雖然國界區隔了他們，但飲食習慣還是這麼接近。滇緬錦撒與泰國酸肉各自漂流遷徙，居然在屏東這個小縣相遇。
吃完酸肉煎蛋，來談談本次重頭戲「嘎拋牛肉（กระเพรา เนื้อ）」吧！
多數菜餚可選擇辣度，於點菜時請老闆註明，為了瞭解泰國人真正的食用偏好，我跟朋友都同意嘎拋牛肉為大辣。一上桌，雖然忐忑不安，但還是硬著頭皮試了。一入口，覺得還好，越咀嚼，朝天椒以天馬流星拳一次次痛擊味蕾，強勢後勁迫人倒地。
廣告
精神恍惚間，飄過一股陌生味道，難道，這就是傳說中的嘎拋！？為了確認，特別挑出嘎拋葉來嚼，沒錯就是它！以前覺得打拋牛肉不過是九層塔辣椒炒絞肉而已，試了麥泰國的嘎拋牛肉，我終於醒悟它們不是一樣的東西。
嘎拋(กระเพรา，kraphao)為泰國常見香料，跟九層塔同樣是唇形科羅勒屬，但味道完全不同。老闆強調中文裡經常寫為「打拋」是音譯上的錯誤，菜單特此正名。嘴脣發脹、冒汗之餘，趕緊咬幾口涼拌青木瓜，那來自新鮮檸檬的酸香氣息、多汁的番茄片，緩解了辣勁。
結賬時，跟老闆閒聊幾句，瞭解老闆黃義忠與老婆裘蒂卡在屏東同一間工廠工作，日久而生情，迄今結縭15年。老闆娘老家在泰國東北地區，離開曼谷往東北地區方向所到的第一個府，繼續前行，還有更偏遠的，接近寮國邊境。
店內常來的泰籍移工多來自北部與東北地區（泰國還有東部、中部、南部地區），為生活困難的農村。隨著泰國經濟興起（吸力）與移工在台時間上限規定（推力），客源越來越少，輝煌時期遠去，不過只有要老鄉需要，「麥泰國」的存在就有了意義。
>>
光點：
麥泰國小吃
屏東縣屏東市和生路二段370號
延伸閱讀：更多特色美食在台灣
廣告
▶ 文化食旅 深入桃園市場裡，認識另一種味道的崛起
▶ 忠貞市場裡的各式家鄉味，用味覺超越時空
責任編輯：陳介雯
