天，剛下過雨，空氣中瀰漫著一股濃濃的水氣。習習的涼風吹來，掛在枝頭上的水珠落下，沿著斑駁的城牆，隨著涓涓的溪流輾轉來回於百年間的歲月。
1788年，當台灣才經歷過林爽文事變，海賊蔡牽攻陷左營舊城後，高雄鳳山正式開啟了它歷史上嶄新的一頁。隨著時代的遷移，城門、城樓、砲台，一座座拔地而起。1814年興建了鳳山第一所鳳儀書院，爾後，出生於河南的曹謹在擔任鳳山知縣期間，更改變了這座城市的命運。
早年，在看天吃飯的時代中，一年最多僅有一收，遇到大旱、民飢盜起的慘況，更是屢見不鮮。因此，曹謹到任沒多久，就毅然決定開圳引水。兩百年前的交通不便，沒有任何現代化設施，當時的下淡水溪，也就是今日的高屏溪就成為鳳山人仰賴的穩定水源；竹片、茅草、砂石，鳳山人更以徒手的方式開闢了自己的未來。
近百條的水圳道，不僅能灌溉千畝良田，一年二期的收穫，更大幅增加了人民的收入。百年歲月的更迭，即使曾經經歷過跌宕起伏的命運，鳳山因此始終保有自己美麗的樣貌。
從曹公祠改為曹公廟，飲水思源、知恩報本的雕像依然穩穩佇立於廟前。精緻而典雅的建築中，處處可見鳳山人對曹謹的懷念與愛戴。曹公路、曹公國小乃至於廟內所陳列的一張張黑白照片，至今依然吸引人駐足凝思。
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時光荏苒，走進鳳山的大街小巷，斑駁的鐵花窗、石牆邊，婦人聚在一起聊著以綠豆殼製成的枕頭；鳳山溪畔、綠蔭樹下，三兩成群的人悠閒漫步。
兩百年前的東便門在翠綠樹蔭的掩映下，佈滿青苔的咾咕石、紅磚牆，淡淡地，像在訴說著昔日的風華。
一聲「小心，借過！」來往於城門口的人車，屬於在地人生活的一部分，年復一年、日復一日，不曾改變。一如曹謹所興建的訓風砲台，即使不復當年的雄偉，依然靜靜地守衛在這座城市的角落。
鳳山有太多屬於自己的故事，沿著三民路走，純樸的人們洗著蔬果、打開店門，傳統的家具店，販售供桌佛具、佛像的商店，一間間、一棟棟，盡可見古老歲月的痕跡。
走到打鐵街，短短的距離中，左拐右繞的巷弄裡，刀、剪、鎚、釘、鋤頭、犁等，樣樣件件都是手藝精湛師傅歷經千錘百鍊鍛造後的作品。製作過程中反覆鍛燒的艱辛，高達上千度的爐火，沒有數年的學習與堅持是很難成就一把農人手上的利器。而這樣的辛苦付出，正是早年先民渡海來台時，鳳山人以自己雙手打造出的驕傲與璀璨。
百年的光陰中，曾經孕育無數學子的鳳儀書院，今日展現的面貌，在逗趣可愛的人物妝點下，呈現了讓人會心一笑的新姿態。
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已有300多年歷史的龍山寺，在新舊雜陳的市街中，依然引領著鳳山人一步一步、穩穩地邁向未來，在大時代的巨輪中充滿希望與自信。(延伸閱讀：房間裡的香火袋，是母親對我的寄望)
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光點：
鳳儀書院
鳳山區鳳明街62號
曹公廟
鳳山區曹公路25-3號
07-7462323
東便門
鳳山區三民路44巷
訓風砲台
鳳山區中山路龍山寺右側巷內
打鐵街
鳳山區三民路44巷
鳳山龍山寺
鳳山區中山路7號
07-7412048
責任編輯：陳介雯
