近年，秋冬到萬里吃「萬里蟹」成為一種流行。其實，「萬里蟹」不是一種螃蟹，而是一個品牌，是新北市府在二○一二年八月為臺灣海蟹創造的新品牌。「以前螃蟹的價格忽高忽低，品牌打出來，價格比較平穩，」野柳漁港捕蟹船船長顏福清很慶幸有「萬里蟹」品牌出現。
臺灣八成以上的海蟹，都是由萬里區近五十艘捕蟹船捕撈上岸，萬里區四大漁港：野柳、龜吼、萬里、東澳，更成為臺灣海蟹最大集散地，供應三大類海蟹：花蟹、三點蟹與石蟳給全國餐飲業。
「我們捕蟹主要是在西北漁場，一去三到五天，」西北漁場是指新北市富貴角外海到臺灣海峽中線的海域，是塊深達近百公尺的沙質海底，親潮與黑潮在附近匯流，因此秋冬季盛產各式海蟹。
有別於美日多採「拖網」、「圍網」漁法來捕撈螃蟹，萬里漁民以施放「蟹籠」來誘捕螃蟹，最不具侵略性，「蟹籠裡放秋刀魚或炸彈魚當誘餌，螃蟹很愛乾淨，籠子不乾淨不願意進來，」顏福清指出，每艘船會攜帶約五組以上的蟹籠，每一組約有三百六十個蟹籠，漁民得勤洗蟹籠，每年也必須更換新籠。
為了海洋生態的永續發展，農委會對漁民捕蟹有更嚴格的規定，從二○一四年四月起，只能捕撈背甲殼八公分以上的花蟹及三點蟹，以及背甲殼六公分以上的石蟳，不夠大的都得放生。同時，每年八月十六日至十一月十五日，也不能捕抱卵母蟹。
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問每天與蟹為伍的顏船長如何挑選海蟹，「大小隻不是重點，壓壓蟹肚子，如果鼓鼓的，很堅挺厚實，就是好蟹，」對討海人來說，當然「清蒸，完全不加料的原味最讚！」而沙茶炒蟹與蟹滷白菜也是他自豪的漁夫料理。
本文作者：周慧菁
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