誰能想到一次美麗的邂逅,竟影響鹿谷未來一百年的開發?
談到鹿谷,許多人直接聯想到凍頂茶,卻不知鹿谷是清代八通關古道的開路祖,在台灣越嶺道史有著「萬年亨衢」的盛名。1896年日本公園之父本多靜六來台進行一場林學植物探勘之旅,卻在竹山、鹿谷到玉山的短短距離間,發現這裡的地形起伏、林相生態豐富,適合作為研究試驗地,因此極力促成「台灣演習林」(台大實驗林前身)的規劃。實驗林場佔了全鄉泰半的土地,並且有意識地保留大片森林,限制了開發的速度,使得鹿谷成為台灣少數老資歷、卻仍然保持低密度開發的鄉鎮。

在鹿谷渾然天成的里山條件下,茶經濟、森林旅遊、新農業尚在找尋平衡,若有一天交集了,這裡將是最理想的生活之地。森林是旅遊鹿谷必走的經典路線,由台大實驗林管轄的溪頭與鳳凰自然教育園區,規劃有各種不同主題的森林步道系統,伴著四季不同的林相風景,向來是備受喜愛的自然休憩場域。

如何深度走訪森林?想必大多數人的回答都是健行,但這裡與大自然的互動早已超乎想像!
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經過多年累積,鹿谷森林旅遊逐漸邁向成熟,不只兼具廣度與深度,更凝聚成一種生活風格。在這裡,可以享受在音樂中漫舞的螢光派對、來場星空下的地味盛宴,或是跟著森林療癒師接地氣、沉浸在頌缽的音療時光,再不然來一杯在地精釀啤酒,什麼事也不做地發呆。
為森林而來的一群人
不只健行,鹿谷的森林還有許多玩法。2021年4月在鹿谷成軍的「森林邦」, 既非旅行社、也非旅館業者,而是遊走於鹿谷的森林場域、開發獨特體驗的地方團隊。
森林邦的成員很有意思,森林管理員、森林療癒師、環境教育專家、廚師、咖啡師……,多是長年在鹿谷工作或生活的青年,卻不約而同以森林為念想,並且認同森林價值,所以選擇返鄉或是移居,就為了成為森林關係人。(延伸閱讀:嘉義阿里山青春正盛!森林咖啡、玻璃茶屋、水上餐廳,兩代聯手將夢想種在鄉土中)
發起創立森林邦的核心人物洪志遠,自台灣大學森林系畢業後就被派駐到鹿谷台大實驗林,一待十多個年頭。在工作中,他發現森林業務廣泛,從造林、伐木、教學、研究、休閒,甚至也能與地方創生連結,開啟他對森林的各種想像。

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在台大實驗林處長蔡明哲的鼓勵下,洪志遠積極參與森林旅遊與慶典活動,然而每當活動轟轟烈烈的展開與結束,他的心中總是悵然若失,「如果可以常態舉行該有多好。」畢竟實驗林的本業不在舉辦活動,洪志遠欣羨國外森林療癒政策成熟,便萌生自己跳出來創業的念頭。
如何讓鹿谷超乎想像?
「我們想讓大家知道鹿谷不是一個過氣的地方。」洪志遠召集各界好手,成立了台灣第一支森林旅遊企劃團隊。森林邦甫成立,趁螢火蟲季立刻策動了一場集合賞螢、夜觀、茶席、森林音樂會的溪頭螢光派對。
之後更不停出招,在KKday上架「森林療癒一泊三食」、「老濟安藥草球體驗」、「胖胖樹的植物旅行」等等,由森林療癒師帶著旅人走溪頭秘徑。活動開始前先以唾液試片檢測身體壓力值,再經由接地氣、健行、抱樹、精油、大地藝術等方式,用身體驗證森林的療癒功能,也學會如何運用森林來促進健康。(延伸閱讀:走進阿里山,療癒師領路,找到與森林共處的姿勢!)

此外,森林邦也與旅宿業者合作,推出預約制九宮格朝食與森林餐桌。一席星空下盛宴的森林餐桌,主廚團隊以充滿山野氣息的食材,研製一道道勾人食慾且食癒的料理:以奶油乳酪鬆餅的迷人凍頂烏龍茶香開場,接著用炙干貝雞湯講述新筍與醬筍的故事,接續上場的山芹菜燉飯、馬告戰斧豬排、手洗野生愛玉、芳香萬壽菊茶等等,更是喚醒白天森林旅行的記憶,讓人從舌尖上再次閱讀森林。
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*本文作者:李佳芳,摘錄自2021秋季號《遠方任意門》,非經同意請勿轉載。
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森林邦
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責任編輯:李家瑀
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