澎湖望安東嶼坪前山步道，走一段島民辛勤耕耘的記憶，感受手作步道愛護環境的心意

「看到遠方的梯田嗎？過去種滿了地瓜和花生，整片山收成時非常熱鬧，還有小販挑著粉圓冰和仙草茶來賣哩！」跟著東嶼坪居民朱美華踏上前山步道，記憶中的榮景不再，取而代之的是成群羊隻在曠野跑跳的情景，還有耳際傳來小雲雀的輕聲鳴唱。

東嶼坪是澎湖群島中最年輕的島嶼，根據研究，約在八百萬年前火山熔岩噴發形成，與周遭的東吉嶼、西吉嶼及西嶼坪合稱南方四島，行政上隸屬於澎湖縣望安鄉，屬於三級離島。由於交通不便，過去少有旅人到訪，保留原始天然樣貌，尤其附近海域的珊瑚與魚群美景，色彩奇幻宛如置身夢境，自從二○一四年南方四島正式公告成為海洋國家公園後，封存在時光隧道裡的東嶼坪，再度找回活力。

澎湖南方四島國家公園東嶼坪遊客服務中心。

這次不下水去東嶼坪爬山

東嶼坪值得造訪的不只海平面下，陸域文化也有一定厚度。早年，島上住了超過五百居民，房舍比鄰而建，盛況可想而知，即使現在常住人口不到二十，從斷壁殘垣間依稀可見往日風采，還有一條通往「山上」的步道也必訪，沿途充滿故事。

島上的羊群在夏季多棲息於山頂。

或許會疑惑，東嶼坪有山？南方四島當中，東嶼坪擁有最高海拔六十一公尺高地，過去居民闢地耕作，尤其在日本時代後期為了因應戰爭自給自足而大量開發，以玄武岩堆砌分界，形成一塊塊錯置的梯田，遠觀像是巨人階梯。雖然田地早已廢耕，每逢春夏雨水豐沛，整片鬱鬱蔥蔥的綠像是地毯一樣鋪展開來，令人心曠神怡，到了秋冬，猛烈的東北季風為大地帶來沙黃蕭瑟，又是另一番的光景。（延伸閱讀：山谷秘藏梯田菜宅，魚兒爆量，澎湖南方四島國家公園東嶼坪，讓人移不開視線）

從山下聚落前往山上務農的必經途徑，就是「前山步道」，由於島上水源缺乏，多得看天，彼時農人得辛苦地挑水、挑肥上山灌溉，往來足跡走出一條步道。不過一直以來有著路線不明、坡度過陡問題，海洋國家公園管理處希望以自然工法改善，便與台灣千里步道協會合作，進行調查、規劃，招募志工參與工作假期，因地制宜、就地取材，藉由人力修築手作步道，呈現東嶼坪地域特性與文化紋理。

千里步道協會第一次在澎湖離島招募志工修築手作步道。

在離島砌一條留住旅人的步道

這是千里步道協會第一次在離島修築手作步道，從二○二○年開始，連續三年帶著工作假期學員上島，千里步道協會副執行長徐銘謙說：「步道整修不只是解決土壤沖蝕的問題，更希望結合環境教育發展低碳慢行的旅遊模式。」（延伸閱讀：到山中「小宇宙」療癒身心，千里步道手作串聯，啟動共好守護山村聚落）

目前造訪東嶼坪的方式，除了在適合航行期間每日一班交通船，以包船跳島最常見，僅停留一兩小時的行程容易流於走馬看花，對當地旅遊產業收益也有限，「如果跟著工作假期來做手作步道，至少需要三天，步調放慢，看得越多，也更有餘裕深入認識島嶼的生活。」

前左至右為東嶼坪居民許朝德、朱美華夫婦，後左為海洋國家公園管理處前副處長林欽旭，後右為千里步道協會副執行長徐銘謙。

步道入口有一座石塊砌成的石堆，這是將在地文化融入步道施作的巧思。位於前山與後山間的沙溝仔東西兩側，各有金龍塔與池府塔，分別鎮守溝頭與溝尾，當地相信，這類鎮塔建築有辟邪鎮煞的作用，帶給千里步道協會靈感，不僅設為步道意象，沿途空曠之處也堆了好幾座作為動線指引，提醒旅人「看見石堆，記得轉彎」。

當地居民建造金龍塔辟邪鎮煞，護佑地方。

千里步道協會以鎮塔建築為靈感，作為步道動線指引，提醒旅人看見石堆，記得轉彎。

徐銘謙說，「這樣的石堆是我們在台灣本島沒有做過的工項。」為了抵擋秋冬強勁東北季風，從石塊選擇到砌石角度，樣樣都是學問，如何讓石頭彼此咬合、穩固，留有適當縫隙保持彈性，需要專業步道師的經驗傳承。沒料到的是，這回發現先前砌好的石堆竟成為當地鳥類棲架，頂端累積白色糞便，反而讓石堆更顯眼，馬上就能找到路徑方向，「大自然的經驗告訴我們，手作步道是有機的！」

為了解決坡度過陡，步道路線以「之」字形調整，並適時鋪設階梯更方便行走，也將排水、護坡問題考量在內，乍看以為沒什麼的步道，其實背後藏有體貼使用者與大自然的細膩心思。以做階梯來說，不是每個大小的石塊都能用，最理想的是有平整表面，又有適當高度，除了大石，還需要小石和泥土作為夯實之用，就像是拼拼圖，拼的還是3D版本，尤其東嶼坪玄武岩，比起台灣本島同樣大小石塊，抱起來特別沉，需要二至三人小心搬運。