百年的光陰中，南橫在歷史的舞台裡慢慢的蛻變。直到今日，許多人一走進玉井，南橫公路的起點，這個以產芒果聞名的重鎮，美好而恬靜的氛圍，總是讓人不自覺地沈浸其中。
探訪芒果之鄉 歲月靜好的香甜小鎮
一大清早，當人們還陶醉在夢鄉之際，玉井的很多老人家即拿起鋤頭下田幹活。即使已到七、八十歲的年紀，他們依然樂此不疲，提起田裡面的一切，自己種的芒果，或者是其他農作物，他們如數家珍。「做習慣了捏，」常常這麼笑著說。
沿著台20線旁玉井市場前的老街走，到處都可以看到顆顆飽滿圓潤、香甜可口的各式蔬果，有時甚至出現一把十塊的蔬菜。不過，在這裡種最多、賣最多的還是屬芒果，從鮮果到芒果乾，一年四季都可以吃得到，對他們來說，也是屬於玉井最在地，並且引以為傲的家鄉味了。
「這些芒果乾，都是自己種、自己烘的捏！」常常走進這裡的信仰中心北極殿前的街道，看守商店的老人家就會帶著唇邊溫婉的笑意，招呼人說道
世間的一切，彷彿在這裡已洗盡鉛華，回歸歲月安好。
來到這，腳步不需要快，慢慢走、慢慢看，新與舊之間巧妙的融合，有時候總會詼諧地讓人會心一笑，從每家店的招牌、設計到牆上的彩繪，都很值得細細品味。就像舒服地躺在角落邊的「浪浪」（流浪狗的暱稱）總有在地人提供溫暖的被窩一樣，但，有時候也不免會被出外回來的遊子嚇一跳，正在好眠卻只能無奈地睜開眼打哈欠。（延伸閱讀：細品糖與芒果交織的台南玉井，尋找淺山小鎮香甜背後的時代痕跡）
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「看，牠還在耶！」只因為老狗的窩就在客運站旁，而對方只是因為久別重逢的喜悅。
探訪南化水庫的山水仙境
帶著玉井的芒果往前走，來到位於南化區玉山村的東方，也就是沿著台20線往甲仙的方向，正式轉往南橫公路。此時，映著陽光，一潭碧藍的水色，常常在蜿蜒的山道上忽隱忽現。
蓊鬱的山林、陡峭的山壁往往將氤氳的水氣襯得更加迷離動人，也讓這座建於1988年的南化水庫充滿了引人遐思的一面。不知不覺中，循著山路旁的指標往前走，廣袤的樹叢中，突然出現戰機、坦克車、大砲等軍事設施，四周一片寂靜，僅有風吹落葉沙沙作響之聲。
沿著平緩的坡道漫走，斑駁的解說牌上寫著此處為「源之旅休閒公園」，並說明還包含軍史、環保、親水公園等三部分。再往上走，很多地方大都掛著禁止進入的告示牌，只能回到原來的入口處。再往上攀爬，走到南化水庫的觀景台，視野頓時遼闊。（延伸閱讀：高雄甲仙六義山步道觀湖兼賞梅，四季飽覽南化水庫湖光山色）
才剛步上台階，眼裡只有壯闊的山水，彷彿天地之間再無其他。大樹下，一壺茶，一個簡單的桌椅，就能度過一個美麗的悠閒時光，留下一段難得的回憶。或者，登上二樓，獨自一人飽覽勝景，享受獨處，也是難得的愜意體會。
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*本文作者：戚文芬
出發南橫公路之旅
責任編輯：于尚白
核稿編輯：張惠萱
