位在八卦山背的南投市，清領時代隸屬於彰化縣，日本時代又劃歸台中州，至一九五〇年實行小縣制，才有了南投縣南投鎮。從前的南投市是八卦山農業加工中心，有中央製糖株式會社的南投製糖所（現址為南投縣政府綜合大樓）、臺灣合同鳳梨株式會社的鳳梨罐頭加工廠，至一九五〇年代台灣省政府疏遷至此辦公，在舊地名「營盤口」及「內轆」建立中興新村，使小鎮升格成為「國中之國」，在歸屬上立場漂移的南投市，一下子成為台灣政治中心。
因省府員工與其家眷大量移入，南投市聚集各省族群，五湖四海文化交融，成為中台灣最為繁榮先進的小鎮。但在一九九九年精省後，中興新村從歷史謝幕，再加上九二一大地震重創，南投市的繁華如退去的潮水……，沉寂多年的南投市，在特色產業園區的振興下，南崗工業區有樹德半山夢工廠，茄冬腳有旺來產業園區，以及八卦山上有六月旺來南投鳳梨生產合作社帶領小農往前衝，漸漸開始有青年返鄉或留鄉。
等待七千多日的華麗轉身
來到中興新村，彷彿一夕間出現的「省府日常散策」，攜手十二個品牌進駐中興新村光明里，多家小店同時開幕的氣勢，使不少人大為振奮。一直以來無解的老屋活化議題，是南投人心中的痛，而今竟有團隊可以突破盲點，「他們」到底是何許人也？
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「團隊就我們兩個而已呀！」朱怡甄一聽噴笑，坐對面的派派（連啟宏）也呵呵兩聲。這是老掉牙的問題，很多人以為他們是「空降」來的，其實他們已經蹲點很久了。早先，怡甄與派派是在資策會地方創生服務處中區中心工作，因為主管推坑投遞創業競賽，才陰錯陽差走上創業路，從輔導者的角色跳下來成為創業者，走上一條自己也想不到的路。
「我們不是第一個活化這裡的人，」自精省之後，中興新村長期閒置的大量老屋，來來去去有不少單位接手管理，甚至成立高等研究園區，每次有大計劃提出，結果卻是雷聲大雨點小。「因為計劃來，又因為計劃走的人看多了，大家漸漸失去希望。」怡甄與派派蹚進這灘渾水，剛開始也被看衰，村里長輩只遠遠觀望，不表態支持。
為了活化村子，他們在台中朋友手把手教導下，共同舉辦轆轆散步市集，又為了使人們可以認識中興新村，親身田野調查，找到願意分享的長輩與店家，串連成小旅行活動，使年輕人感受到村子的魅力，願意返鄉或是留鄉。
然而，最棘手的問題，還是老屋活化。他們在二〇一七年創立華麗轉身公司，卻到二〇一九年才申請到第一個使用空間，原因是從前老屋只是單純的宿舍，想要轉型為商業使用，並無任何條例可以參考，「沒有人告訴我們什麼可以做、什麼不可以做，所有可能性都是我們一條條摸出來的。」（延伸閱讀：嘉義社區老屋連線，台灣田野學校在暗處點燈，讓舊監獄宿舍優雅轉身）
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不再是過路站 重新愛上省府小村
辛苦走了兩年，才活化中興新村閒置老宅的九百分之一不到，他們感到很挫折，「我們也想設一個停損點，可是聽到大家說我們在做一件他們十年前就想做的事情，又覺得打住很不甘心……」怡甄與派派把心一橫，既然流程這麼麻煩，不如一次申請多一點好了！緊接著又提出第二次申請，這次他們一口氣提了十個門牌，在中興新村活化議題上大步一跨，同時達成了所有文創園區十分冀盼卻難以實現的項目：合法民宿登記。
從復水、復電、修繕到招募，首波進駐有咖啡館、麵包店、餐廳、茶店、民宿書店等，為了重建在地生活，他們串連所有進駐店家一同投入村學堂，為在地長者設計青銀共學課程，透過不同世代的交流，把無形的記憶抽取成為有形的文化，促成了二〇二二年首場「省府生活節」誕生。（延伸閱讀：金磚鳳梨進軍國外，從微熱、微酸、微甜到微笑）
「我一直對這個地方很有信心，只要恢復空間使用功能，讓對的人進來，大家就會重新愛上這個村子。」從前人們把這裡當成過路站，吃一碗牛肉麵、喝一杯烏梅湯就離開，現在中興新村逐漸活絡，每月底轆轆散步市集總吸引大批年輕人前來，曾經冷清的光明市場開始有攤商回流，中興人大草皮上又有人來野餐、遛毛孩、放風箏，一幅公園城市的生活畫風，吸引人來玩上兩、三天，住著住著不如就留下當村民吧。
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*本文作者：李佳芳，摘錄自2022微笑台灣冬季號《不能消失的味道》
與南投小鎮深度交往
光點
省府日常散策
地址：南投縣南投市光明二路92號
電話：049-2312476
FB：省府日常散策
責任編輯：蔣帆威
核稿編輯：林君翰
微笑季刊：2022冬季號《不能消失的味道》
那些被我們遺忘，或正面臨消失危機的味道，
背後都代表著一種糧食作物，還有台灣地方的飲食文化。
蘭嶼芋頭和本島常見的檳榔心芋味道完全不一樣，
來一碗芋頭剉冰，當中是達悟族的文化密碼。
而台灣各地進擊的農夫們正展開糧食復興行動，
深溝村成功復育的古種米，做一支從原料、釀酒到設計都屬於宜蘭的地酒。
這年頭還要坐在田邊人力趕小鳥，部落媽媽為了守護二十種小米奮戰到底。
攤開大豆飲食地圖，一顆友善土地的豆子可以發揮多少影響力？
這一場尋味的旅行，我們循線回到產地，
從似曾相識的味道中，拾起失落年代中不能忘記的故事。
