海拔三千公尺高山的追鹿人，顏士清的生態壯遊奇幻旅程

追尋著水鹿的腳步，大草原、水池旁，日伏夜出。水鹿，台灣高山上體型最大的食草獸，數量消長的背後，究竟代表著什麼？

海拔三千公尺的高山，使人嚮往的理由是什麼？是翻騰的雲海、滿夜的星斗，或是遠離塵囂的清淨？對一群「追鹿人」來說，除了回到自然中的自在，還多了一份想對生態環境有所貢獻的使命。

在能高安東軍初次相遇

網路搜尋水鹿資料，一定會在各式報告、期刊文獻、報導看見「顏士清」三個字。現職為清華大學通識教育中心助理教授的他，是個名字和水鹿連在一起的男人，累積超過十年的鹿科研究，讓他對水鹿的特徵、習性如數家珍。

成年雄鹿肩高約一百公分，若把頭頸和犄角也算進去，往往比一般成年人還要高，體重更可達百餘公斤。

顏士清回憶自己大學參加登山社，在能高安東軍縱走初見野生水鹿群，備受震撼，「我想，人就是會對大型動物特別感興趣吧。」

一九八九年《野生動物保育法》的制定，以及伐木事業的中止，都大大減少了人類活動造成的干擾或棲地破壞，加上對水鹿構成威脅的主要天敵——雲豹，已絕跡多時，近三十年間，水鹿數量快速成長。（延伸閱讀：屏東泰武最深處，藏著北大武山裡的智慧—木雕、手紋、雲豹）

請鹿入甕 人類尿液是關鍵

過去台灣對水鹿的研究多半限於圈養族群，少有對野生族群的記錄，直至二〇〇九年，當時還是博士班研究生的顏士清和他的指導教授王穎所率領的團隊，才首度成功捕捉水鹿並繫上GPS項圈進行追蹤。在此後的五年間，顏士清更陸續完成了三十隻水鹿標放。

以發報器追蹤野生動物，是能獲取牠們生活密碼最直接的方式。首要研究的，就是怎麼捕捉。顏士清向墾丁國家公園技工潘明雄請益陷阱的製作技巧，接著找來經驗豐富的布農族獵人，在營地附近架起圍網。

請鹿入甕的誘餌，不是別的，正是人類的尿液，「因為高海拔山區缺乏鹽分，水鹿看到人類的小便，都會爭先恐後地來搶食。」陷阱設好後，便會規定男生只能在此洩洪。他笑說曾有女隊員走到反方向上廁所，反而導致陷阱區長達數小時都乏「鹿」問津。

水鹿在白天較為警戒，多半躲藏林間，天黑後才會聚集到營地附近的草原與水池。當水鹿被誘餌吸引、走進陷阱中央時，藉著夜色掩護的隊員再一擁而上，受到驚嚇逃離的水鹿一頭撞上網子，便會被掉下來的網子捆住，研究人員就能進行麻醉，和後續測量身形、採集樣本、安裝項圈等工作。

不過，也不是每次都能一網成擒。初期經驗不夠，網子只卡到鹿角，不知道發生什麼事的水鹿拔腿狂奔，「所有人顧不得飯煮到一半，全都用跑百米的速度衝出去找。」顏士清記得自己最後在灌木叢間找到這隻水鹿時，因為高山的空氣稀薄，整個人的肺就像是要炸開一樣。

夜間工作一有水鹿「上門」就得支援捕捉作業，經常要持續忙碌到凌晨兩、三點才能解除戰備狀態，作息和山友大相逕庭。

有趣的是，就曾有登山隊伍一早經過研究團隊的營地，詫異他們六、七點還在睡，還有人熱心大喊「起床囉」，累了一晚的成員們只能當作沒聽到，繼續扮演「裝睡的人叫不醒」。

負重前行 看懂保育背後的真相

奇萊東稜上的磐石大草原，有數量龐大的台灣水鹿在此出沒，是顏士清主要追蹤的樣區。（延伸閱讀：登上美麗又冷酷的大山，看見「金色奇萊」一切辛苦都值得了）

野外研究之路是名副其實的道阻且長，逐水鹿而居，得肩負重裝、翻越名列台灣「十峻」的奇萊北峰，光是走到驚嘆號池營地，就要花上至少兩天，「而且是還蠻辛苦的兩天。」

一顆八十五公升的登山背包，除了裝備、糧食外，更要塞進林林總總的研究器材，將打包技巧發揮到極致。即使精簡再精簡，也有二十五到三十公斤的重量在身上。顏士清笑說，為了減少攜帶麻煩，團隊會把兩、三個帳篷藏在營地，「有次冬天上山，發現帳篷被偷，只好七個人擠一頂四人帳，疊來疊去撐過一晚。」

調查水鹿與棲地環境之間的關係之餘，團隊進一步發現，水鹿過度啃食樹皮的情況，造成高海拔地區的針葉樹林大規模死亡，長此以往，影響原生植被的生長與演替，也會對整個生態系造成影響。

如何在自然平衡和人為介入之間找到解答，是未來在野生動物的經營管理上所要面對的課題。「我們希望保育類名單越多越好，還是越少越好？」這是顏士清在最後拋出的問題。

有很多動物都受到保護，難道不好嗎？他解釋，這份名單越長，表示有越多的動物生存條件不好、才需要保護，「所以我們應該致力於讓牠們的數量增加，從名單上除名。」

野地研究絕非短時間內就能立竿見影，孤身穿梭林間的每一步，都是一種探索、一種解碼，為下一個十年、二十年後的生態學界，累積珍貴的保育資糧。

國立臺灣師範大學生命科學系博士畢業，現職為清華大學通識教育中心助理教授，專長領域為野生動物經營管理、保育生物學、動物行為學、生態學等。執行調查任務，短則3天，長則10天半個月都在山上或野外，進出一趟多是一週起跳，通常會安排10天左右的行程，5年間完成30隻水鹿標放。

*本文作者：張雅琳，摘錄自微笑台灣2020秋季號《一個人的壯遊》

責任編輯：詹和臻
核稿編輯：林君翰