「消費者真的可以改變世界、改變生產者的工作模式、改變人類對待自然環境的態度。」──《農村，你好嗎？》
美濃一年一度的蘿蔔季又來了，若非有消費者願意離開選購的習慣，以下田體驗來支持，美濃的白玉蘿蔔季不會受歡迎這麼多年。消費者的態度與選擇，決定大家的未來。生產者小農家如我，花了一些時間才領會這個道理。（延伸閱讀：白玉蘿蔔，美濃冬季最甜美的畫面）
記起種蘿蔔的第一年，我們在美濃過得不是太好，家族紛爭加上作物不興，生活瀰漫著一股低氣壓。農夫小飽做什麼事都提不起勁，他說農夫卑微，一身泥土有什麼好讚美的。
睡前我會聽他喃喃，哪個小農很會種菜，種什麼長什麼，那個菜種得那麼好……言下之意就是他種不好，南瓜重種了三次還長不起來。我聽得心裡難受，又說不出什麼有力的話，只得讓漫漫長夜無盡籠罩。
結果過兩天，那小農朋友來家裡吃飯，朋友讚道：「欸你玉米是怎麼種的？長那麼好！我們的玉米怎麼種都種不好……」
我笑了，有機小農辛苦，都看不見自己的好。
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猶記那一年，我們的低潮是在拔蘿蔔活動過後消失的。看著孩子在田裡跑跳，為著小蟲和螞蟻大叫；看著大人們認真處理蘿蔔，蘿蔔葉也挑漂亮的起來；看著人們相互交流如何料理蘿蔔醃漬蘿蔔，我們的生活似乎就因他們的活力與熱情而充滿了意義……小農需要消費者現場的鼓舞與打氣，告訴農夫，他們的存在讓人抬頭挺胸，就算雜草多、就算蘿蔔個頭嬌小，都沒有關係。
自那之後，小飽年年種蘿蔔，不為利潤，只為藉機與消費者互動，田裡不會只有農夫孤零零奮鬥的身影。
近幾年，消費者會認農夫，甚至成為某農家的死忠客戶，人們藉由不同的資訊管道認識喜歡的小農，並且相信不管他們種得如何，都會願意參與農夫的田與故事。原以為農產品質和價格是消費者最在意的事，但顯然我們弄錯了──第一線消費者在意的不只是友善耕種本身，更多是人的互動、土地的連結。
這足以讓一個失意消沉的農夫轉瞬之間昂首闊步。
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我看見經濟型態的轉變，這是我父親母親那個年代不會出現的消費形態。消費者來田裡拔蘿蔔，拔著拔著便指向隔壁的玉米田：「啊，下回可以來摘玉米嗎？」抱持無限期待看著農夫。
他一定不知道，幾天前農夫才喃喃：「玉米種太多了，好擔心賣不完……」還因此故意不施肥，但求降低玉米產量……而，只要我們願意敞開，消費者會走上前來，用笑顏與行動證明，土地的吸引力。有時簡單的一個反應、一句話，就能帶給小農信心和振奮。
是的，我們不是孤軍奮戰，我們有消費者作後盾！城市裡有那麼多戰友──這件事，對農村來說何其珍貴。（延伸閱讀：小微風大有機，親近高雄有機農業從這裡開始）
夜裡我若有所感，轉身與農夫說：「我想我們需要的不是比較，不是在意誰種得好誰種不好，而是一起推廣一起開拓，更多可愛明智的消費者來到我們身邊。」這年代的消費者不只有精打細算的聰明，還會有意識地選擇小農，以表達他們對這世界的信念與期待。
「沒有人是單打獨鬥的！」農家無須為部分的失敗消沉，小農需要匯集、需要相互支持，並且各展身手，用不同的方法牽引出更多消費者站出來，開創富感知的、身體經驗的，新經濟型態的未來。
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這世界會因我們而壯大。
「務農的尊嚴不在價格，而是感謝、信任、與被尊重。白玉蘿蔔帶給美濃和我們家一個美好的禮物，它把消費者和都市的朋友，吸引到農村來，直接建立生產端與消費端的互動，讓我的家人體驗到，就算歉收，就算農民總是一個人在田裡工作，只要心裡知道有人在等、在期待，務農的這條路上便不再孤單。」──《農村，你好嗎？》李慧宜
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責任編輯：楊晏琳
核稿編輯：張惠萱
