六龜山茶苦甘苦甘 青年返鄉創新茶園生態，將山林菁華化為甘醇茶香

提及六龜山茶，許多人第一個念頭是：六龜有種茶？什麼是山茶？出身茶農家族的何佳薇細數山茶身世，「關於台灣山茶的文獻並不多，目前最早的歷史可追溯至十八世紀初。」

有別於一般熟知的烏龍、金萱樹種為灌木，台灣山茶是喬木科大葉種，為原生種。一九七○年代，六龜山區廣植烏龍、金萱，全盛時期在新發一帶有二十多間製茶廠，如今只剩七間。

過去認為山茶沒有經濟價值，「多是農民簡單自採自製、自家飲用，據老一輩的說法，滋味苦甘苦甘。」有時，也會拿來供奉客家人口中的「伯公」，也就是土地公，因此山茶又有「伯公茶」的別稱。現在製茶技術進步，少了苦味，山茶的喉韻更滑順悠遠。

莫拉克風災後，六龜茶區受創嚴重，然而山茶卻在這個時候異軍突起，備受推廣，本來在北部工作多年的何佳薇，在父親的提議下，辭去工作，偕同丈夫李勇德返鄉開啟茶園新事業，創立「發現．山茶」品牌。

然而，創業之路總是充滿荊棘，一切從頭學起的夫婦倆，與長輩在觀念和做法上難免有衝突，例如父親注重茶園管理，認為施肥才能讓茶樹長得好，何佳薇卻主張自然農法、野放管理，不用藥、不施肥，「連續幾年下來，發現這樣的管理方式讓茶湯和茶質都更好。」（延伸閱讀：阿里山茶回甘的秘密，「山頭氣」一種在地的味道）

山茶耐泡、製茶變化性大，李勇德將其製成白茶、輕發酵和重發酵的烏龍茶、紅茶，喝過的人想必會對它豐厚的膠質印象深刻，「有時喝完想擦嘴巴。」（延伸閱讀：鹿野博雅齋 一杯從心底回甘的紅烏龍 遵循古法的同時，也讓茶有更多可能）

不過，採收山茶可不容易，由於山茶是喬木科，自然生長的高度可至兩、三公尺以上，葉片長度可達十到十八公分，又多生長在山區的邊坡，因此採山茶需手腳並用，在樹林間穿來爬去、攀高走低。

好在山茶樹早已適應了六龜的環境，抗病性和抗蟲性佳，春夏除草採茶，秋冬休養生息，年復一年，將山林間的菁華轉化為美好滋味。

同樣返鄉投入山茶事業的「欣園製茶」第三代「阿勇」徐盛暘，從小就在茶中穿梭，即便後來在外讀書，每逢茶季都會回家幫忙。

兩年前決定返鄉接手時，在祖父傳承下來的種茶、製茶技術上，加入新思維，三甲地的茶園比照森林管理，在山茶樹間種樹，打造適合山茶生長的半遮蔭環境，一有時間，就去茶業改良場上課，滿腦子不停轉，思考如何發揮山茶的最大值。

他開發了獨門茶葉蛋，僅以醬油及山茶製成的紅茶，浸泡滷製三天三夜，一口咬下，蛋白嫩、蛋黃綿，齒頰留香，搭配滑順的山茶冷泡茶，是炙夏裡沁爽的山間點心。未來，還想嘗試利用茶葉做護唇膏、打造山茶食農教育遊程，「有太多想做的了，得一步步慢慢來。」（延伸閱讀：以山茶和梅子入味，「興旺福龜餅」融入當地農產，在六龜才吃得到）

因為這些人、那些事，六龜林間似乎又活躍了起來，一股令人期待的小躁動。

*本文作者：高嘉聆，摘錄自2019微笑季刊夏季號《瘋。涼。季》。

光點

發現．山茶
高雄市六龜區新發里和平路271號
0989558187
FB：發現•山茶FAXIAN SHAN CHA

欣園製茶
高雄市六龜區新發里和平路43號
07-6791527
FB：欣園製茶

 

責任編輯：黃佩瑄
核稿編輯：林君翰