年前一個寒流來襲的清晨，躲在被窩裡翻來覆去，心想這幾年不都是暖冬嗎？羽絨衣等級的冬天外套也還沒穿過幾回，怎麼今天凍的直打哆嗦！
賴床賴到十點多，窗外的天空依舊一片灰濛濛，今天陽光肯定是不會露臉了。最終還是說服了自己，離開溫暖的被窩，搭乘電聯車南下前往湖口老街走走。
在湖口火車站對面等待前往湖口老街的公車，一進車廂，上了年紀的婆婆媽媽們用客家話談天說地，甚至向我問路，我有聽沒有懂，一下子愣住了。
為了避免尷尬的情況再次發生，只好專注地望著窗外綠油油的農作物及低矮的建築物一路往後退去，直到在凜冽的寒風中走出車外，過個十字路口，從巷子踱步而去，轉個彎湖口天主堂也就迎面而至了，這裡應該就是湖口老街的入口了！
沿著遊客稀稀落落的老街信步向前，晃進一間陶藝工作者的個人工作室，主人賣力介紹著自己含辛茹苦創作的成品，更送上一杯熱騰騰的普洱茶，這是此時此刻最好的待客之道。（延伸閱讀：新竹北埔 廖禮光手練北埔土 燒出老味道）
對面的農產品小攤販賣小農自種的無毒黃櫛瓜，隨手挑了幾條，準備回家大顯身手一番。一路晃到天元宮前面，戲棚前販賣當季蔬菜水果，還有各式各樣植栽、套圈圈、彈珠檯等廟會或夜市才有的攤位，好不熱鬧啊！
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恰巧是中午用餐時段，多間販售客家口味的餐飲店已門庭若市，因為是獨自出遊也不方便點一桌菜獨自享用，我停駐在一間也有販售窯烤麵包的豆花攤「豆之味豆腐坊」，最後下定決心點了一碗暖呼呼的薑汁豆花，每品嚐一口都可以感受到有機黃豆的香濃四溢及其口感的綿密細緻。
若還是不過癮，往回走到天主堂，一旁由一對七年級夫妻所經營的「小窩口柴燒PIZZA」，菜單融入客家風味的酸菜及剝皮辣椒，中西合併的恰到好處，沒有一絲違和，也為湖口過往的發展歷史做了最佳的詮釋跟見證。（延伸閱讀：因鐵道而起，也因鐵道沒落的湖口 老街新舊味）
可惜天公不作美，也不是桐花盛開的時節，否則加碼走走鄰近的多條步道，順路造訪八角紅樓及豫章堂古厝等歷史建築，深入認識大湖口的發展歷史，應是湖口步道群的首選路線了。
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資訊
湖口老街
地址：新竹縣湖口鄉湖鏡村湖口老街
交通：搭乘火車至新竹站，轉乘公車5612「湖口－新竹（經鳳山村）」，至「舊湖口站」下車即抵達。
豆之味豆腐坊
地址：新竹縣湖口鄉湖口老街226號
電話：03-5902025
粉絲專頁：豆之味豆腐坊
小窩口柴燒pizza
地址：新竹縣湖口鄉湖口老街108號
電話：0906907762
粉絲專頁：小窩口柴燒Pizza
責任編輯：黃佩瑄
核稿編輯：張惠萱
