放假不去玩好像對不起自己，但去遊玩遇到塞車也對不起自己。尋覓了一下，在台北、不塞車、好停車、可以遛狗、可以曬太陽，好像就是桃源谷了。
桃源谷有五條路線，分別是草嶺線、大溪線、石觀音線、內寮線跟直達大草原。這麼多條路當然要研究一下哪個才是舒適又愉悅的抵達方式，但又不失郊遊的感覺。
這些公里數休想嚇唬我
A.草嶺線: 貢寮的福隆車站走草嶺古道至啞口，再從啞口至桃源谷，6.9公里+4.5公里=11.4公里；頭城的大里車站走步道啞口，再從啞口至桃源谷，2.8公里+4.5公里=7.3公里。
B.石觀音線: 位於頭城的大溪車站與大里車站之間的起點，上山約3.5公里。
C.大溪線: 大溪車站出發，石梯步行5公里。
D.內寮線: 駕車到貢寮的蕭家莊起步，階梯向上約1公里。
E.直達大草原: 駕車從貢寮往蕭家莊的路上，斜切上山，下車即是大草原。
掐指一算後選E是最省事的，但網路上看圖停車的空地很小，有可能沒有位置，加上過年時大吃大喝後有點心虛，所以將就的選了D內寮線。在開往蕭家莊的半路上看到了直達的岔路上立著「假日車子禁止進入」的路牌，還是乖乖的前往內寮線步道了。在蕭家莊停車後，放眼望去一層層的梯田與水池，這樣的景色已經很令人驚嘆，待會走完1公里的步道看到的一定更美！（延伸閱讀：清朝時期的交通要道，草嶺秋芒越古今）
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融入360度大美景之中
行徑在山林中的狹長階梯，走完25分鐘後興奮看著眼前的遼闊草原，選定一塊沒有牛大便的草地坐下，喘息看著四周，不覺讚嘆台灣真的很美。
她不是那種大山大湖的氣勢；在不同的高度卻有著不一樣的風景、身坐於遼闊的大草原中卻又被層層森林環抱；看著走在山稜線上的背影彷彿在世界最高處的那種遺世的樣態、邁向重重山巒是看不到目的地的無盡；向下眺望，一邊是新北市的山谷房舍一邊是宜蘭的龜山島在海中央。再回看剛剛走過的山勢，一翼有牛群在緩高的斜坡草叢中吃草、一翼急落入海的綿密樹林。台灣真的很美。
這次來是在過年時候，有不少遊客，但桃源谷很大、不論老人健行、放養小孩、寵物旅行、家庭野餐、網美自拍......很多地方可以走可以跑可以坐，一點都不覺得擁擠吵雜，很舒服很舒服。
浪漫的山稜線
山稜線像女人的脊椎，很瘦很骨感，彎彎延延臥躺在東北角，有種慵懶的性感。走在上面一直走一直走，就可以走入天空走入海，那樣浪漫。
一座山谷多條步道
桃源谷算是好抵達的台北郊區，搭配火車或是自駕，皆有不同難易度的步道可以抵達，可以按照個人的膝蓋狀況去選擇。
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走內寮線絕對不是因為惰性。其實走上來之後，不會覺得到達一個目的地而插旗停止，感受到的也不是征服的痛快，而是想要繼續走，到不同地方去看看，每處的風景都不一樣，就這樣被吸引著一直往前。
膽小鬼小妹
這次在桃源谷上看到三群牛，數一數約有10隻以上。小妹看到牛群第一個反應竟然是視而不見，一直躲在主人的旁邊發抖，如果牛群攻過來，第一個逃掉的必定是小妹。
在步道散步時，聽到遠處有樹枝搖晃然後斷掉的聲響，以為是有人在砍樹木或摘果子吧。小妹忽然猛往前衝，原來那是牛群出沒。 而且牛群裡有牛寶寶，所以對小妹也是警戒著，大牛一直盯直小妹看。帶狗狗來這裡是否打亂了桃源谷的生態，讓牛媽媽擔心了。但想想，動物與動物的初認識，不論是和平相處或是彼此警戒，這就是自然的生態。
野生的牛與草與樹木
在澳洲旅行的時候，去了塔斯馬尼亞這個小島，那裡是一個充滿原始的自然地方，迷你版的小瑞士、可以養牛養羊自給自足的大地。當時交換食宿在一個山上的婆婆家，她指指隔壁鄰居，在圍籬的隔壁那是一大片草原、一幢可愛的木屋、一顆大樹，四周幾隻牛。
婆婆說，人為了養牛砍伐樹木、牛隻會啃咬樹皮導致樹木枯死、而且牛大便會毒害土壤。她生氣鄰居養牛。我腦中不負責任的翻譯理解後是驚訝的，眼前遼闊的美景是牛毒害而來的？婆婆說的或許沒有科學根據、相關文獻證實，但這是她的人生經驗談。
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台灣的副熱帶氣候會在這形成自然的高山草原嗎?它是牛開墾出來的嗎?這大片草原是好的存在嗎?思考這些問題前，能肯定一件事，這些牛不是自然原生在這的。因為早期居民經濟需求，必須砍伐樹木而放牧牛隻，自然環境變成了人工草原。而後台灣經濟轉型，這些牛漸漸變成野牛。在沒有人的控管之下，牛群會自然壯大，去吃草去踩踏，草地也會逐漸擴大，相對的樹木減少、森林就會縮小。這樣是不是代表牛群是不好的呢？如果刪掉這些牛，修復原本該有的高山森林樣貌，這樣對嗎？
有牛的存在，去桃源谷的山友、遊客、小朋友，都是腦海裡的記憶，是活的共同歷史，就像擎天崗沒有牛就不是大家熟知的擎天崗了。如果沒有牛，桃源谷依然是台灣很美的山陵線，但是不有趣了。它依然會有山友去健行，但是不會有小朋友興奮的看著牛、我們也沒有大草原可以野餐。這樣算是人類自私的想法嗎?
*本文轉載自《SEA》，非經同意請勿轉載。
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責任編輯：陳介雯
