閒不下來的身影，苑裡藺草草農鄭月女編藺人的指定用草

民國42年出生的鄭月女，家中有六個兄弟姊妹，她排行老三。當時還未實施九年國教，因此鄭月女小學畢業後沒有繼續升學，14歲開始學習編織藺草。

提及藺草，鄭月女說:「家中的每個女生都會編藺草，以前都是編草蓆或是片材。當時母親有在編木屐墊，算是手藝比較好的。」、「以前都是做件的（以件計酬），每個人都會互相比速度。當時一片片材可以賣13-15塊，有人一天可以做到4片！每天大家都是做到吃飯了才休息，非常拼命。」(延伸閱讀：苑裡小鎮藺草情，每個地方都有共享的集體記憶)

使用針尖將草料析為適當粗細以供編織。

「我算比較晚去工廠的！」民國60年左右，工廠林立，藺編產業開始沒落，收入不如從前，許多編藺人紛紛轉往工廠上班。家裡除了鄭月女，其他女生都去工廠上班了，唯獨她選擇在家種田，並持續了10年。

民國70年，鄭月女到製鞋工廠上班，待了7年。接著轉往磚窯廠工作，在磚窯廠，每天都要重複搬運磚塊至貨車上，十分耗體力，但鄭月女在工作上一點也不會輸給男生，每天持續地做，一做就是30多年，直至今日。

鄭月女說:「民國78年左右，磚窯廠的工作量非常大，有時半夜2、3點還有工作可以做。」她提及當時在磚窯廠一年的收入可以達60萬，一個月收入最高可以達5萬。但她說領得到5萬的很少，因為沒幾個人像她這樣拼死拼活地工作。鄭月女現在住的房子就是她用在磚窯廠辛苦工作賺的錢蓋的。

從年輕到現在，工作一直佔了鄭月女一半以上的時間。閒不下來的鄭月女，除了磚窯廠的工作之外，還種了5、6甲的水稻以及0.3分地的藺草。每天早上7點到磚窯廠工作到中午，下午巡田水，遇到沒水時，還要忙到晚上6、7點才能回家，工作量十分驚人！鄭月女說在苑裡很多人都知道她，因為實在很少有女性像她一樣做這麼多工作。

收割畫面。

問及鄭月女為什麼會想種藺草，她說:「一方面是興趣，一方面還是閒不下來！」三年前，地方政府強制執行水稻田休耕，她沒事情做，朋友建議她可以種藺草，沒想到在種藺草的第一年她就驚嚇連連！

鄭月女種的第一年(民國103年)第二期草即將收割時，正巧遇上颱風，颱風居然把藺草田整個吹倒了！因為氣候變遷的關係，當時開花時間大延遲，整整晚了一個月才收割，收割完幾天後，晚上下起傾盆大雨，鄭月女聽見雨聲，急忙前往玉田社區拯救她的藺草，因為不忍心吵小孩睡覺，便一人前去，獨自扛了3、4百捆的藺草避雨，這晚真的嚇到她了！

第一年不知道會這麼辛苦，所以鄭月女種了一分地的藺草。收割時請了4、5個移工來幫忙，移工們因為沒有經驗，收割的成效很差，且多數移工都忙到正中午就離開了，在請不到人的情況下，都是鄭月女的家人一起幫忙的。第二年開始，鄭月女記取前次的教訓，將種植的面積減少了一半，僅剩0.5分地。但是在人力短缺的情況下，一樣十分忙碌，甚至半夜就要起來準備曬草。

鄭月女說，會割草的都已經老了或是不在人世了，所以根本請不到人，請得到的也都是沒有經驗的生手。請人來幫忙的效率太低，付的工資都不敷成本了。時常被人力有限所困擾的鄭月女，今年將種植面積減少到0.3分地。她說這樣一年收成下來也有4、5萬的收入，覺得還不錯。