再晚都回得了家！從深夜開到天亮，台中326路夜間公車 - 溫度 - 微笑台灣

夜裡巡航的騎士

台中市在2010年正式合併升格直轄市，隨之而來的各種市政建設，無不快馬加鞭展開中：交通建設有時程較長的鐵路山線高架化、台中捷運文心路綠線等大型硬體建設；而大眾運輸的部分，市公車的服務範圍隨合併升格，將觸角延伸至原屬於台中縣區公路客運的區塊至今（2019）已有一百多條市區公車路線往返市中心與山海屯之間，公車業者數目也隨之成長，共有十八間規模不一的公司投入服務陣容。

在台灣大道（原中港路）投入經費並後續改制調整後，行駛於公車專用道的路線運載大量乘客，在台中市最重要的東西向幹道上移動，就像是捷運藍線的前身。這條專用道的公車早上五點從靜宜大學發車，晚上於台中車站發出十一點四十分的末班車，可算是民眾日常交通重要的工具。

但就在最繁忙的路線完成每日任務，車站燈光轉為昏暗沒有乘客進出之時，在台灣大道慢車道公車站牌行駛服務的326路夜間公車，正要開始他的夜間巡航。

326公車路線圖。

夜間公車的歷史

台中市的夜間公車服務，最早始於統聯客運提供的夜間接駁服務，方便搭乘自家深夜客運班次的乘客往返中港轉運站到台中火車站之間。後來隨著縣市合併升格，市區公車的服務路線和班次有了提升，此路線從83路夜間區間公車，再到2011年9月1日獨立編號為86路公車，專門行駛夜間時段，並延伸路線從新民高中到東海別墅。2015年4月1日再次延駛到統聯客運龍井停車場，最後於2015年7月8日起將原本的83路公車改制為301路，納入公車專用道行駛。而86路的夜間公車改為326路，維持行駛於慢車道的公車站牌，並且再次延伸為新民高中-靜宜大學的全程路線至今。

深夜返家的可靠夥伴

我在夜間公車剛成為86路時有過幾次搭乘的經驗。那時候已經習慣搭乘大眾運輸工具外出了，湊巧有幾次搭公車出門前往市中心吃飯看電影的行程結束得較晚，夜間公車就幫了我很大的忙。

當時智慧型手機不像現在普及，不是人手都有一機，點開APP就可以查詢公車動態；搭乘時都得前往最近一個有完整動態跑馬燈的公車亭去搭乘。夜間公車固然方便了深夜在市區中漫遊的人們，但畢竟一小時只發一班車，錯過了可就有得等了。真正搭上車後的感覺如釋重負，不用再往公車駛來的方向探頭張望。幾次觀察下來，大學生和國道客運轉乘的乘客確實都不少，對夜間乘客來說，似乎已經是必要的一條路線。

在326路深夜公車陸續被報章媒體報導後，知名度更加提升了，台灣大道的核心路段也成為全台灣唯一走二十四小時市區公車服務的路廊。下次夜深人靜之時若看到有人在公車站牌周圍徘徊，不要感到意外，因為他們正在等宛如哈利波特故事中，特殊時間點才會出現的騎士公車──一個在夜間中移動往返的親切夥伴。

本文轉載自《溫度》Vol. 51「新舊更迭」，作者：黃建松。