茂盛農場雲林莿桐行走半百的泥土足跡，還為馬鈴薯創造高度

將近24年的時光，林茂盛，在一般人看來，就是一位朝九晚五的農會職員，但這份工作並非他人生中的本業，凌晨五點，在農田裡辛勤揮汗的模樣，那才是他生命裡真正的歸屬。

他是一名道道地地的農夫，如今在莿桐務農已有50年的時間，他用自己的歲月親自走過了近代農業發展的歷程，並隨時保持開放的心態去面對改變。

為馬鈴薯創造高度

在地底下的馬鈴薯，對茂盛家來說可是一顆顆的寶礦，其實馬鈴薯的表皮，如同土壤表層的氣孔一樣脆弱，所以他們不使用大型機具快速採收，是一顆一顆親手挖掘的。茂盛大哥說道：「鏟子要垂直插入土中，要離馬鈴薯葉子有一小段距離，再用翻的讓馬鈴薯滾出來，然後小心翼翼地放入籃裡，」採收過程需要將注意力延伸至鏟子的最尖端—畢竟我們看不到地表下的樣子，其中挖掘的步驟只要分了心，馬鈴薯就很容易一分為二開口笑，而農家就只能接著苦笑，再種回土裡。

一般馬鈴薯，都是種在較高的C型土堆之中，當排水不良時，較不容易產生腐爛，但這樣的種植方式需要注意雜草的生長可能影響作物，所以大多的農人會選擇使用除草劑來抑制雜草。而茂盛大哥的栽培方式特別之處，在於他先以平面開始種植馬鈴薯，為了避免雜草長得過旺，影響馬鈴薯葉子進行光合作用，會每隔一段時間，利用中耕機將土撥向兩邊，將新長出的雜草以土覆蓋遮光，並順道挖深兩旁的土溝以利排水，運用深、淺溝來加強排水，創造了馬鈴薯的高度，當採收期來臨時，茂盛的馬鈴薯比一般種植的好挖，且產量不亞於傳統方式，真是一舉數得。

找回自然的田

回想起小時候幫忙務農，茂盛大哥說：「哪有什麼農藥、化肥，有的只是一頭牛、幾隻青蛙、紛飛的蝴蝶以及各式各樣的動物，而旁邊的灌溉渠道裡頭，還有很多的魚。」記憶中的田間樣貌，現在是多麼的遙不可及。

經過25年的準備與學習，在民國84年茂盛大哥與太太阿香姐，正式從慣行農法改為有機栽培方式，「就從養地開始吧！」率先投入大量粗糠覆蓋改善土質、在耕作循環中加入綠肥栽培與輪作休耕，並往下尋找更適合的水源作灌溉，相信回憶中自然的農田與食物，將在自己的土地上重現。

拿鋤頭到拿麥克風

展開理想實踐，卻遇到另一個問題－銷售，不論是傳統市場的消費者，或一般蔬果批發商，對於外觀不佳、卻相對高價的有機農產品並不青睞。這才發現，原來從事有機的初期，最辛苦的不是田裡的工作，而是賣不出去的無奈心情。

11年前，茂盛大哥終於迎來了一個機會，中興大學董時睿教授邀請他，參與台中興大有機農夫市集，此後也參與了雲林三小市集等，面對消費者對食材與產地的種種疑問，激發他拿起麥克風講清楚的動力，他總以擬人化的方式形容自己的作物，也善用格外品作機會教育，反問消費者：「猜猜看，為什麼這兩根紅蘿蔔要擁抱在一起？」巧妙有趣地提問，讓消費者回頭思考有機的價值。

有機的下一個二十年

為了傳承從農二十年的經驗，茂盛大哥與三位夥伴合作組隊，投入雲林縣政府規劃的溝灞有機專區，「回鄉務農基本上還是失敗的多，只是你們都看不到」與大哥合作的青農翁嘉鴻說，專區因為田地整併，不必擔心鄰田污染的問題，並且能與有經驗的前輩學習、共同分擔栽培風險，可作為踏入有機領域的前哨站，希望藉由栽培雜糧試量產，摸索未來實際從事有機產業的可行性。

君子來自田間

面對問題，習慣轉個彎找答案的茂盛大哥，從農以來每一步的改變恰巧都成為當代農業的趨勢註解，從投入有機到自產自銷，從食農教育到青農合作團體戰，雲林根莖產業何其之大，有機農業已然轉變心態，不再單打獨鬥，面對消費者，也將從單向教育轉變成邀請共同參與，這正好也是生產者希望在下一個二十年，更進一步傳遞給消費者的農業現況。

「成為一個農人，也許是一種命定，但成為君子，卻是一種選擇，」也唯有入世，社會才可能變得更好。