瀕危的台灣西岸白海豚，保育水中精靈刻不容緩

在人們心中，白色代表純潔，例如新嫁娘的白紗，象徵和平的白鴿。那麼，你可知道，台灣西海岸也住著一群獨特的白海豚。他們的數量，比石虎（預估少於五百隻）、台灣黑熊（預估200-600隻）都還少得多。

大多數的鯨魚跟海豚，是灰黑色系，所以有黑鯨類的俗稱，比如殺人鯨。不過，在八十多種鯨豚當中，有一群駝海豚屬。因為有些駝背，加上獨特的背鰭而名。他們的分類議題很複雜，到最近幾年才被認定至少有四種：大西洋駝海豚、印度洋駝海豚、印太平洋駝海豚跟澳洲駝海豚。

其中印太洋駝海豚（Indo-Pacific humpback dolphin），棲息在從印度洋國家沿岸到亞洲的中國、香港、台灣沿岸，不像大型鯨類或海豚會大洋性、長距離的洄游，他們多半居住在水深三十米以淺的水域，離海岸很近，而且特別偏愛河流出海口附近，可能是河口有比較多的營養鹽跟食物，例如：石首魚、班海鯰、鯛類等。

當中生活在台灣的這一群，母子之間的連結很緊密。剛出生的幼豚，有著淡淡的銀灰色，體長約一公尺，體重約五十公斤。長成之後可以達到三公尺長，體色轉變為白色，有時候呈現粉紅色，並有著灰黑色的斑點。

我們何其有幸，擁有這麼一群水中精靈依著台灣西海岸而居。因為其獨特的形態特徵跟分子研究，也被部分研究認定為是特有亞種（又稱台灣白海豚）。

我們並不很清楚他們的數量曾經有多少？當人們在2000年前後開始注意到他們特殊的白色之時，嘗試從鮮少的目擊次數去推估，認為可能有上百隻。

之後科學家們更密集的觀測，加上用背部斑點花紋等照片去辨識個體，前前後後判別出八十隻左右。而到最近一年的資料（2018）顯示，可認出的白海豚已經降到六十隻。

想親眼見見白海豚嗎?

您可以到台中港觀光遊艇碼頭搭娛樂漁船，試試您的運氣。

四月下旬一個涼爽的午後，台中魚市場觀光遊艇碼頭鬧哄哄的，包括海洋保育署、海巡署，還有中華鯨豚協會、台灣蠻野心足生態協會、彰化縣環境保護聯盟、護聖宮等多個團體，熱心的人們魚貫上船，期盼能有機會看見這些海豚朋友們。

漁船出港後，沿著海岸緩緩向南航行。從船上往岸邊看，是工業港、煙囪、一排快速旋轉的風機。往外望，則是許多大型貨輪、貨櫃輪停泊在外海。我耳邊聽著友人訴說這些年來，不時會有船舶，抑或是鄰近工廠趁夜黑偷排廢、污水，語調中帶著百般無奈。

堤岸邊仍有釣客三三兩兩在此打發時間，一群人望著四周藍灰色的海水，船那邊終於傳來驚呼的聲音，有人用極為肯定以及驚喜的聲音呼喊著：「來了七次，我終於看到白海豚了！」大夥兒拿出所有裝備，從望遠鏡、手機、攝影機、到相機，希望夠幸運能捕捉到這群白色、粉紅色海上精靈的身影。（延伸閱讀：台灣第一位水下鯨豚攝影師，逐鯨豚而生的海職人）

其實是很不容易的，白海豚用肺呼吸，可以在水下潛水一段時間才上浮，加上他們快速游動的身影，難以預測下一秒會在哪裡出現，每次時間可能也不到一兩秒。

還好，或許是媽祖保佑，大夥兒多多少少都看到那至少三群、共計五隻的白海豚在周遭不時出現，包括海豚媽媽帶著小海豚。返回港內，得知另兩艘同時出港的漁船，沒我們那麼好運得見白海豚。他們望著靜默藍灰色的海水，紛紛表示，下次還要再來。

令人惋惜的小白海豚

但是，少數能親眼看清楚白海豚的見面會，往往是悲傷的。

2019年年初一隻銀灰色的小白海豚在彰化岸邊出現。第一時間的解剖，發現小海豚肺塌陷，顯示無法正常呼吸，加上胃內沒有凝乳，推測可能是新手媽媽不會照顧，未讓小海豚即時浮上海面呼吸而導致死亡。即便已經知道白海豚幼豚的死亡率高，對於好不容易有新生兒卻夭折，只能感到惋惜。

海豚跟漁民之間的情節很複雜，漁民總是擔心著海豚把他們的漁獲給吃了。而漁網意外纏繞或者誤捕，也成為海豚的死因之一。

對於數量不到百隻的白海豚，相信他們對於食物的需求，不致影響西岸的漁業。那麼，西岸漁獲量的減少，白海豚的減少，問題又出在哪裡？ 

白海豚的保育之路

如果您記性好的話，也許記得在2006年的時候，國光石化的興建案在西岸如火如荼的展開，如此大型的石化案，對於白海豚的衝擊，勢必更遠大於漁業，環保團體跟在地民眾的極力反對之下，最終政府於2011年作出停蓋國光石化的決定，暫時保住西海岸白海豚的一現生機。（延伸閱讀：從航空攝影看台灣地景，守護土地與海洋）

岸上的人們紛紛擾擾，水下的他們，一直安分的生活在這塊狹長的水域之內。近年來，隨著監測技術發達，開始可以用水下聲學的方式，探尋他們的所在。

雖然歷年來公私部門投入不少調查研究經費。白海豚還是為我們帶來許多難題。比如說，他究竟是亞種，或者是印太洋駝海豚當中、住在台灣的一個族群？

分布的範圍，早期主要在苗栗到彰化海岸發現，之後的目擊範圍擴大到北到新竹、南到高雄，最近也在桃園外海發現，所以，分布區域可能比原先想像的還要長得多。

而白海豚數量的減少，究竟是漁船誤捕、工業船舶污染，還是河川流量營養鹽的減少？國光石化從未啟動，白海豚數量仍緩慢下降，背後的原因，反映的，不是白海豚自身的問題，可能是台灣西海岸環境綜合性的問題。

能夠有幸和這群可能不到六十隻的動物相見，心中除了感動，更多的是反省。看著周遭的工業環境，心裡想著，白海豚們需要多堅韌的毅力，才能生活在這充滿煙囪、各種大小型船舶進出的環境。我們該要如何的努力，才能讓他們的數量不要減少，甚至增加呢? 

環保團體暱稱白海豚為媽祖魚，認為白海豚會在媽祖誕辰之際，出現在西海岸。其實，除了媽祖誕辰之外，他們一直都在，只是，還能多久呢？我們能努力的時間真的不多了。

海洋保育署自去年(2018)成立，從今年開始啟動西海岸白海豚數量監測計畫，也歡迎大眾能夠踴躍回報目擊資料。

我們也起草白海豚復育計畫，與專家學者、政府相關部門、民間團體與漁會、漁民合作，希望共同改善主要河口及海域環境，還給白海豚，也還給我們海中朋友以及我們自己一個乾淨富饒的水下家園。

不只海豚，你我一樣跟海洋環境相依，保護海豚的生活環境，其實是保護我們自己的生活環境。

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責任編輯：黃佩瑄
核稿編輯：張惠萱