在苗栗大湖成長，因工作的關係與先生結識的素琪，在民國六十六年嫁到桃園中壢，成為維持百年五金行到今日的重要推手。
五金行是由素琪先生的阿嬤創辦經營，開始以手工編織的蓑衣為主要的販售商品。一百年前的蓑衣，幾乎是每家每戶的必需品，阿嬤靠著自己的手藝，與協助販售其他親戚編織的蓑衣成品，獨立扶養了七個自己親生與三個親戚家的孩子。一直到現在，受幫助的人家，還感念阿嬤過去的恩惠，始終與素琪保持著聯繫，並感激阿嬤無私的付出。
※編按：蓑衣，中國最早的一種實用的雨具，但隨著雨衣、雨傘等雨具的出現後，蓑衣便逐漸淡出人們的生活視野，如今已很難見到真正的蓑衣了。(延伸閱讀：葉宗和：「一件好簑衣，保存百年不壞。」)
隨著時代的轉變，石化工業的興起，塑膠製品一下子取代了蓑衣的需求，五金行將生產重心轉放在手工掃把、黑鬃刷、地板刷等物品，來對抗來勢洶洶的塑膠大軍。
靠著地磚業對黑鬃刷的需求，五金行也風光了十幾個年頭，但改變還是跟不上時代的腳步，慢慢地，幾乎所有的行內商品都能被多種新興商品取代。除了傳統禮俗需要，如婚嫁習俗裡必須用到的八卦米篩、火籠、瓦片等物品，必須在五金行裡才能買到，其他的物件幾乎已在時代的洪流中淹沒了。
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素琪說，在五金行裡的生活很辛苦。因為原生家庭的各種因素，導致她無法順利完成學業。因家境與學歷都不好，一開始在夫家的處境艱難，但除了先生之外，公公一直很照顧她，讓她在陌生的環境裡感覺不那麼無助。事過境遷，內心的不快也早已隨著時間與人事的變遷，逐漸淡化。
因客家人吃苦耐勞的個性使然，在面臨五金行沒落的情景下，即使利潤微薄，她還是選擇以自己的雙手，編織一個又一個的提袋來貼補家用，努力將三個小孩，教育成為對社會有用的人。對她而言，生活裡最重要的與到現在心裡掛念的，還是孩子與孫子未來的幸福。
因為長年工作的經驗累積，學習了很多竹、藤編製品的學問與功夫，遇到客人總找不到的品項，素琪可以憑藉著印象將客人需要的商品編織出來。老闆提醒說，千萬不要跟客人說這是你自己想出來的，要說拜師學來的，這樣商品的價值才能夠提升！
一直以來，存在常民生活中重要的傳統手工藝，因為平凡且不再被使用，工藝品的價值始終不被大眾所看重。但實際上傳統的竹製工藝品，除了實用還兼具美觀的功能>>
Old is New 老東西 新時尚
希望透過使用這些器物，來讓大家發現傳統工藝品的美好。將在婚嫁習俗才會派上用場的用品，華麗變身成實用的生活小物！
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本文轉載自《众聲》第3期，作者：劉雅娟，非經同意請勿轉載。
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責任編輯：陳介雯
