那些令人好奇、來自巴黎的神父們,他們在花蓮或陷深山、或步危橋、或乘舟筏,簡直像不顧死活的荒野探險家。翻轉過信仰的一面,他們可能也是喜愛探險、歡喜生命大自然,骨子裡流淌著藝術家血液的世間人。
一九一五年六月,巴黎外方傳教會佛里歐神父到花蓮港附近採集植物,當時台灣東部山地蠻荒,還是大家「不認識的世界」,野營時蛭蟲侵入鼻腔而病逝,這是西方人中最偉大的台灣植物採集家佛里歐神父最後的植物採集之旅。在台灣很多植物以「佛歐里」命名:佛歐里馬唐、佛歐里畫眉草、佛氏通泉草、佛氏鳳尾蕨等。
隔了三十七年,佛歐里神父的同會弟兄費聲遠主教第一次到花蓮,「這是個千奇百怪的地方,自然景色之美,使人顧盼不暇……」他看到在這麼廣闊的地區,沒有一座教堂,見不到十字架的影子。日後,他在《回憶錄》中寫道:「我的心血沸騰,由觀光客我立刻恢復到傳教士的身份了……。」
他的同伴問:「你來這曠野能做什麼?這裡什麼都沒有。」費聲遠主教回答:「那便是我要來做點事的理由了。」這句話孕育了四十多位巴黎外方傳教會神父,六十年來在花蓮工作的種子。
「最多時有二十七位會士,現在還有六位在花蓮工作,」玉里天主堂劉一峰神父說。在花蓮五十年的他,敞開胸懷迎接每一位求助的弱者,他的字典裡沒有「挨餓、委屈、遺棄」。
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一九五五年二十六歲的馬優神父從法國馬賽港出發,搭了一個月又一星期的船到香港,又花了兩天兩夜才到基隆,搭上公路局巴士沿蘇花公路走了七小時,好不容易才到花蓮。「最苦的是一句話都不會講,只有一個辦法:『笑一笑』!」馬優神父說。
他立刻發現阿美族人快樂又熱情,對待一位客人「像皇帝一樣」,愛唱歌的馬優神父學了許多阿美族歌,並組成花蓮第一個西樂隊。

已過世的博利雅神父,一九九六年他與東豐天主堂的潘世光神父合作編輯了阿美族/法文字典。豐濱天主堂的裴德神父,生前以法文寫了七冊阿美族神話書。創建卓溪天主堂的余發光神父寫了一本布農文法及字典,人稱布農使徒。

彭光遠神父死後只留下一份至為簡略的生平紀事,他從一九五三年至一九六六年拍的老照片,讓我們看到遙隔半世紀,一段天主教在花蓮動人的開拓史。這些來自巴黎的神父們,與當地人打成一片,關心原住民的生活,對他們愛護有加。


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「巴黎外方傳教會神父們的精神,是我一九八〇年在花蓮就職後所學的第一課,也是我被祝聖為主教後的啟蒙課本。」單國璽樞機主教曾說。
本文作者:林保寶
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責任編輯:張惠萱