當北台灣正被冷氣團環伺，不時飄落細雨，想藉由周六日出遊，不妨前往中南部走走，也藉此暫別繁忙都會生活。更因著冬季羅布森集集馬拉松活動，由台北搭乘高鐵南下彰化，於彰化田中轉乘集集支線，長驅直入，來到集集小鎮。（延伸閱讀：列車開往集集線，終點站車埕）
和民宿老闆借了單車，我們朝著集集小鎮中心騎去，躍過集集火車站，朝著東方駛向，第一站來到集集信仰重地－集集武昌宮。
信仰集集：武昌宮
一九九九年九月二十一日深夜，強震由島嶼中心順勢向南北方迅速展開，多處樓房屋宇倒塌或損毀，集集武昌宮也不例外。
當我們走到武昌宮後方遺址，猶可見斷垣殘壁上，精雕細琢的交趾陶與彩繪，倒塌的是屋瓦樓房，然而居民對信仰的崇敬仍屹立不搖，供奉廟內玄天上帝神像，在居民的搶救下未遭到強震坡及。
今天的武昌宮，是強震後當地居民集資重建，挑高梁柱撐起建築內部的空間，平整並排其上，而柱上龍騰雕刻及屋簷上的交趾陶，活靈活現展現民俗故事的要角。
文化集集：明新書院
信仰與文化，是一座小鎮的精神核心。尋找文化根源，要從這座小鎮知識薈萃之地講起。
沿著民權路走，轉進東昌巷，位於永昌國小一側，踏過閩南式樓房，此處便是明新書院。多數遊客會將單車停至圍牆外，午後的太陽照射在斑剝老牆，腳下的草皮由嫩綠轉青黃，伴著被拉長的影子望像烈陽環伺的遠方，伸手處視野朦朧，像回到過去時空行囊，這裡是舊時書院，清領時期，集集曾為台灣當地繁榮市鎮，當時仕紳匯聚書院講經論道，莘莘學子也於此孜孜眷眷，化為這座土地的精神與血脈。
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台灣廟宇建築，源自於閩南建築，為南方式建築的代表，屋上裝飾，象徵信仰與精神傳承，屋頂脊樑上以童子馭麒麟飾為代表，守護著學子。
工藝集集：十三目仔窯
在台灣，往往一座小鎮中的古蹟，濃縮這座島嶼錯綜的歷史，從明清時期先民渡海來台所伴隨的閩南文化，而日治時期留下精進的工藝技術，談起工藝，位於集集一帶，便是耳熟能詳的十三目仔窯。
以集集車站為中心，西側處，沿著鐵道方向朝龍泉站前行，經過綠色隧道前方，在柵欄內，佇立一座紅磚砌成的長型房舍。這裡是日治時期生產紅磚之處，大正年間，日人將半自動化的窯燒方式引進台灣，「目仔窯」為其中典型。（延伸閱讀：集集線不能錯過，最古老的柴燒窯）
不幸的是，原集集十三目仔窯於九二一強震中損毀，重建後，被規劃為休閒觀光商場，常常吸引即將前往綠色隧道的單車客休憩，也成為集集地區富有特色的名勝。（延伸閱讀：集集綠色隧道，猶如一首美麗詩章）
園區內除了販賣農場品、手工肥皂、餐點，亦可以到賣場後方參觀。步上寫著十三目仔窯大型瓷器右方的階梯，彩虹漆色，鮮豔樓台劃過土褐色矮丘，形成強烈對比。左側可見紅磚砌成窯洞的屋頂，平行而又工整的紅磚，在陽光照耀下更顯奪目。
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集集樟樹公、集集老街
拜訪過信仰、文化、工藝的集集風光，社稷最初，始於對自然崇敬，台灣民間信仰，常可見巨石或老樹成為一地居民的神祉，祂們或多或少有著傳說，更是居民的心靈寄託，也代表著人與自然和諧與共的價值。
有機會到訪集集，集集大樟樹是必遊之處。茂密樟樹，遍及小鎮四野，而這座七百多年的大樟樹，當地民眾尊稱其為「樟樹公」，香火鼎盛。一側大眾爺廟，為祭祀清領時期撫番殉難的先民，廟埕前方有著桌椅，可座在其下乘涼，享受徐風的懷抱。
一日集集旅程，歷歷在目，在夕陽西下時分，收斂為美好回憶。
騎了一天單車，倦意上了身子，車站前方，老街上的攤販陸續開張，可盡情慰勞五臟廟。夜燈揮灑老街入口處的牌樓，回程，單車沿著鄰家，燈火零星處，望見一座小鎮在鉅變後重生，更彰顯其中的內涵與生命力。
小鎮故事，我想我仍意猶未盡......。
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光點：
武昌宮
南投縣集集鎮八張街181號
04-92762496
明新書院
南投縣集集鎮東昌巷4號
04-92762374
十三目仔窯
南投縣集集鎮山腳巷
0932-187843
集集樟樹公
南投縣集集鎮初中一街303號
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