倒風、內海、布袋嘴，跟著嘉義「洲南鹽場」出發，感受逆境裡自帶迷人韻味的海口精神

辣人的太陽下，蔡炅樵綁著護腰，在大太陽底下採收鹽。他用自己獨特的「探戈」步伐，傾身把塑膠畚箕一鏟、一甩，再順勢回盪，鹵水被離心力析出，白花花的粗鹽，刷刷落入籃中。

蔡炅樵本來是拿筆的地方記者，因為好奇地方文史，一頭栽入鹽田研究裡。「2001年碰到鹽田廢晒的議題，我在想，自己除了去鹽田拍拍『遺照』之外，還可以做點什麼。」

不久後，鄉鎮流行起社區營造，他便在地方鼓吹「復晒」。可是鹽工已經凋零，他只好拜託老人家教，從修鹽田、通水路到做鹵缸，重新當一個鹽工。（延伸閱讀：從洲南「鹽承續」到台灣「鹽選隊」沒好好讀書是不能來曬鹽的！專訪洲南鹽場執行長蔡炅樵｜微笑款款聽Podcast Ep.122）

使鹽田呈現粉橘色的杜莎藻極度耐鹽，很像布袋人的逆境求生，與鹽花結晶，成就更加濃郁的生命滋味。圖中為蔡炅樵。

讓孩子嚐一口布袋甜鹹

蔡炅樵曾經很浪漫，想要復振布袋鹽業文化，策動謝鹽祭，但也碰了不少壁。「我看著學、聽著學、聽指令去做，但我不知道什麼叫和老天爺對話。」他回想起第一年的梅雨季，收鹵水收到晚上八、九點，踩著鹽水，淋著雨水，也流著淚水，心裡又悲又喜。

即使那是一個人的浪漫，他卻堅持，轉向用環境教育的角度，向地方溝通鹽業。「我第一次最有成就感的時候，便是把洲南鹽場的故事印在森永牛奶糖的包裝上。」在2016年記者會上，向大家介紹「甜鹹不膩的台灣日晒鹽牛奶糖」，還發到全布袋的國小去，「我想讓當地孩子吃到故鄉驕傲的滋味。」現已成年的布袋孩子，即使當時對於布袋鹽業懵懂未知，也都還記得那包甜滋滋的牛奶糖。把悲喜化為甜鹹，融化於舌尖的味道，讓許多人嚐到了布袋。

從一粒鹽重新認識布袋嘴

長久以來，蔡炅樵筆耕地方文史，他所成立的布袋嘴文化協會累積大量資料。2024年，他終於彙整知識，以《鹽選島滋味》出版計畫，梳理台灣鹽的故事，並召集各方人士來共論「鹽」。人們才知道，鹽不是只有鹹味，不是平凡無奇，而是「水、地、風、光、人、晒、鹽」所孕育，是風土所成的珍物，是探究在地食材不能不讀的重要章節。

白花花的鹽，是「水、地、風、光、人」所成的結晶。

從鹽田望向四周，蔡炅樵還想談海洋、魚塭與農田交會，這片泡在鹹水裡的嘉南平原。過去潟湖深入陸地，航行可一路進入鹽水的月津港，布袋位在最北口，頂著風，被稱為布袋嘴。

「如果把魚塭的所有堤岸拿掉，布袋還是一座島嶼。」百年前的鄉里，是散布在內海上的布袋嶼、新塭嶼、北門嶼、將軍嶼。蔡炅樵說：「布袋人其實只是一種想像出來的概念。我們會叫自己是新塭人、過溝人，或是虎尾寮人。」天生注定，布袋就是多元。

潟湖式思考的產業連動

「這裡的產業是潟湖式的思考，」蔡炅樵形容。遠離島的是捕撈、島與島間的是養殖、而島上有農作，親土的產業看日頭，親海的產業看潮汐，太陽與月亮分別掌管布袋的生理時鐘，環境對於生活的影響，被刻在每個布袋人身上。

布袋冬季田間可以看見成片的「蘿蔔砍頭」畫面。（圖片提供：嘉義縣政府）

此外，因政策而起的鹽業，帶動鹽漬加工，布袋又成全台最大的菜脯之鄉，如布袋東港社區合作社與社區農民合作，在里長號召下，社區長輩與返鄉青年利用閒置農地種植蘿蔔，並成立品牌「好呷覓」，走出另一條延續傳統的路徑。

在青銀共創下，東港社區合力生產、加工與商品開發，推出陳年老菜脯雞湯、老菜脯麵包、麻油菜脯等產品，去年推出的「老菜脯鳳梨酥」甚至成為2026年台灣燈會的人氣伴手禮。

東港社區合作社用菜脯推動青銀共生。

而魚塭上下游拓開的水產加工業，使布袋聚集許多製冰與冷凍工廠，這裡已成虱目魚的加工集散地，魚肚、魚柳、魚皮、魚嶺、魚丸、魚酥，地方產業比想像中豐富。

蔡炅樵重新梳理並建構地方知識，也有計畫地串連地方產業，策動風土嘉濱、在地餐桌、見學小旅行等系列活動。從洲南鹽場出發，連動崇美農場、新來源醬園、邱家兄弟等生產者，並且媒合月実柴饗餐酒館、村上桃貴等地方料理創作者，建構出從產地到餐桌的布袋味。（延伸閱讀：烏魚子蛋黃酥、炒米粉麵包？嘉義布袋「村上桃貴」把家鄉味揉入麵團的地方風土烘焙學）