《精準健康之新世代農業》農業與醫療並進，臺灣藥用植物成為全球健康產業新解方

氣候溫暖、自然資源豐富的臺灣，因高度的植物多樣性，孕育出深厚的藥草文化。從薄荷、魚腥草、金銀花到艾草，這些看似日常的植物，既能化為夏日消暑的青草茶、冬日溫補的藥膳，也長年被運用於民間療法之中，構築起臺灣藥食同源的生活底蘊。

「許多藥用植物的應用仍停留在經驗與口耳相傳，缺乏系統化的科學驗證與轉譯研究。」長期投入在地草藥研究的中央研究院特聘研究員徐麗芬指出。成長於彰化溪湖鄉間的她，童年跟隨著母親販售自製的青草茶與農產品，那段與土地緊密連結的記憶，後來也成為她投入研究臺灣藥用植物的重要動力。

從土地出發，聚焦高齡健康的研究路徑

隨著高齡化浪潮來襲，如何延緩老化、提升健康壽命，已成為全球共同面對的核心課題。以此為出發點，徐麗芬研究團隊將研究聚焦於「植物補充劑預防肌少症與免疫退化」，並以臺灣藥用植物昭和草為核心，鎖定「免疫老化（immunosenescence）」與「老化發炎（inflammaging）」兩大關鍵機制，嘗試以科學方法驗證植物的功能性，回應高齡社會的健康需求。

在研究推進的過程中，她逐漸意識到臺灣藥用植物的價值，不僅在於找出有效成分，更在於能否建立一套可被理解、被信任之科學化整合系統。她表示：「我們希望做的不只是找到藥用植物中的有效成分，更期待能把臺灣在地的研發經驗，轉化成為促進全球健康的新動能。」在這樣的思維下，研究也從植物出發，逐步延伸為一條橫跨符合世界衛生組織(WHO)的最佳產地栽培規範 (GACP)、深入作用機制解析到臨床應用的整合路徑，串聯起農業、生技與醫療需求。

從實驗到臨床推進，打造科學與產業雙軌路徑

在研究實證方面，徐麗芬帶領包括中研院農生中心草藥科技組以及國立體育大學(黃啟彰特聘教授)研究團隊驗證昭和草萃取物/活性成分對老化相關問題的影響，發現不僅能提升高齡小鼠之肌耐力、平衡與運動能力、有效抑制老化動物發炎以及改善免疫老化的狀況，提供未來提升樂齡人口的生活品質以及實現健康老化(healthy aging)的願景。

這些豐碩的成果背後，來自團隊的協力。免疫學家陳繪名、吳岱娜與林于鈴三位研究員，從不同層面探討昭和草對人體免疫細胞的影響。在先天免疫方面，陳繪名聚焦抗原呈現機制，解析老化如何削弱免疫系統辨識能力，並證實昭和草萃取物可提升初期防禦反應；在後天免疫的T細胞系統中，吳岱娜則從胸腺退化與慢性發炎切入，發現植物活性成分有助於調節免疫環境，使T細胞功能回復平衡；在B細胞與抗體生成機制方面，林于鈴則進一步探討昭和草萃取物對老化相關B細胞比例失衡的調節作用。透過團隊攜手，以橫跨先天與後天免疫、涵蓋多重細胞路徑的系統性研究，讓昭和草的功效得以以完整且可驗證的科學語言清楚呈現，並為臺灣藥用植物走向國際奠定基礎。

於此同時，徐麗芬團隊採取雙軌並進，一方面以功能性食品與膳食補充劑形式，加速研究成果進入市場；另一方面，則同步布局植物新藥開發，朝向國際醫藥體系邁進。目前，昭和草萃取物已完成製劑開發與量產技術建置，具備商品化條件；未來進入人體研究階段，提供推進植物藥研發之更高價值的應用場域。

整合農業與產研動能，開啟臺灣草藥新篇章

為對抗重要之老化議題，實現科學化草藥農業與精準健康之跨領域整合作為推展之關鍵力量。「感謝有國家科學及技術委員會『精準健康之新世代農業』計畫專案的支持，讓我們將分散的資源充分整合，串聯起來。」徐麗芬表示。

長期以來，臺灣藥用植物的應用及發展受限於領域的差異，農業、醫藥相關之學研與產業各自發展，難以形成一個串聯之生態鏈與規模，更遑論走向國際。隨著這項計畫的導入，讓跨域分散的優勢被重新整合，包括：上游建立符合國際規範的農業栽培體系，確保原料穩定供應；中游導入量產製程與化學品質控管、活性成分的科學解析，結合研究室之免疫學、整合體學 (integrative omics) 暨分子機制深入的研究；未來技轉給生醫公司推進臨床試驗，讓研究從實驗室走向產業應用，逐步發展成多元且具體的健康老化之解決方案。

這樣的整合模式，為臺灣農業開啟全新面相，轉變民俗草藥為高經濟價值之藥用作物，結合科技、醫藥與生技產業鏈的資源，提升競爭力與進軍國際市場的潛力。當農業、醫藥科學與產業形成合力，臺灣藥用植物將不僅承載文化記憶，更有機會成為全球健康產業的重要新解方。