《精準健康之新世代農業》紅球薑解鎖健康老化密碼，臺灣農業開啟健康老化新世代

隨著臺灣邁入高齡社會，如何讓長輩「老得健康」、「健康老化」成為醫學界的重要課題。臺北醫學大學王靜瓊教授團隊，將目光投向臺灣在地農產「紅球薑」，透過跨領域整合，建立從農田到實驗室的生醫開發模式。這項研究不僅成功鑑定出關鍵活性成分「球薑酮」，揭示其在抗發炎、神經保護等面向的潛力，更利用綠色萃取與奈米技術突破吸收難題，成功研製相關產品。這是一場從農業素材出發的科學革新，而守護國人健康的力量，正來自臺灣豐饒的土地。

藏在土裡的紅球薑，抗發炎的天然寶藏

初見王靜瓊，她雙眼炯炯有神面帶笑容，問起採訪團隊知不知道紅球薑（Zingiber zerumbet）經常被誤認為南洋料理的香料南薑（Galangal）？她在2005年發表的論文中，率先釐清市場上對紅球薑與南薑的混淆，除了為紅球薑正名，也透過成分分析與證據說明，為後續研究建立了正確的基礎與定位。

紅球薑屬於薑科多年生草本植物，因為花序成熟時呈現紅色球狀而得名。王靜瓊教授團隊基於紅球薑天然活性成分的潛力與應用價值，選擇臺灣在地栽培的紅球薑作為研究材料。尤其，臺灣在2025年邁入超高齡化社會，慢性發炎與退化性疾病成為公共健康的重要課題，而紅球薑富含球薑酮（zerumbone）與3-O-methyl kaempferol等關鍵成分，這些物質在抗發炎、抗氧化與神經保護等面向展現高度潛力，正好對應高齡族群常見的健康需求。

王靜瓊指出：「在眾多植物素材中，紅球薑已被科學界證實含有球薑酮成分，除了抗發炎、神經保護，還可緩解關節不適。」當各種退化性疾病成為家家戶戶必須面對的難題時，她的研究初衷很單純：如何讓長輩在老化過程中，依舊保有良好的生活品質，快樂並健康地變老？

從田間農產素材出發逐步邁向精準健康

時間回到2023年，王靜瓊和團隊夥伴，以一整年的時間紀錄、觀察、分析紅球薑生長變化，並且逐月採收根莖、解析其成分含量。任誰都想不到，毫不起眼的路旁田野間，一叢叢綠色植物的地下根莖，竟然都是寶。

執行計畫時，研究團隊從多處產地進行原料調查與成分分析，並進一步提出納入《臺灣中藥典》的建議，這不僅是為了研發產品，更是為了讓臺灣這片土地孕育的植物，能真正轉化為守護人體健康的科學力量。

王靜瓊提到，這個計畫的初衷不只是做科研，也希望幫助農民。透過建立標準化原料與明確指標成分，讓紅球薑不僅是農產，更成為具備科學驗證的健康素材，「我們已將研究成果分享給不同學校老師，讓大家從各自專長領域進行研究與發表，就像把一棵樹的枝幹分散種植在不同地方，慢慢長成一整片森林。」

在研究策略上，團隊透過植物型態、生長特性與文獻整理，為紅球薑建立科學化、標準化的基礎資料庫，作為後續產品開發與功能評估的依據，同時整合農業、生技與醫學領域，形成跨領域研發架構。此外，也回應全球對天然保健產品的需求，突破傳統中草藥應用中成分不穩定、功效難以量化的限制。

導入綠色製程技術從實驗室走向消費市場

在技術層面，紅球薑研究最大的突破之一，在於建立穩定且高效率的活性成分萃取與應用系統。透過CO2超臨界流體萃取與水蒸氣蒸餾等綠色製程技術，成功提升球薑酮含量，解決過去市售產品中活性成分不易檢出的問題，顯著提升產品品質與一致性。

進一步的創新來自「劑型」設計，研究團隊結合富含α-linolenic acid的油脂載體，有效改善球薑酮的溶解度與口服生體可用率，讓天然活性成分真正能被人體吸收與利用，「這項技術突破，使紅球薑從單純的植物萃取物，轉變為具備藥理效益的生醫應用素材。」王靜瓊也分享，在功效驗證方面，研究顯示紅球薑萃取物可透過抑制NF-κB與PI3K/AKT/mTOR訊號路徑，降低發炎反應並發揮關節保護作用；同時，在阿茲海默症小鼠模型中，也觀察到可減少腦部澱粉樣蛋白堆積、改善學習與記憶能力，並具有調節腸道菌相的潛力。

產品雛型全面落地，喉糖與乳霜開啟生活應用

研究的終點不在論文，而是在消費者的日常生活中。目前紅球薑陸續開發出多項具體的產品雛型，包括顆粒劑、抗菌漱口水、皮膚保養製劑與關節保健產品等，展現紅球薑在多元健康領域的應用潛力。最貼近日常的「紅球薑喉糖」已完成技術轉移並正式上市；針對銀髮族皮膚老化問題，團隊也開發出不同濃度的紅球薑乳霜，並已完成皮膚刺激性試驗，即將進入人體試驗階段。

成功開發出紅球薑喉糖產品並完成技轉，目前已正式在市場推廣上市。

團隊開發出紅球薑抗老化乳霜，通過刺激性試驗並將啟動人體試驗。

令人振奮的是初步臨床試驗，高齡受試者在補充紅球薑膠囊八週後，其肌力、行動能力與體內抗氧化指標皆有顯著提升。不過，王靜瓊坦言，產品研發過程並非一帆風順，例如早期的液體膠囊因受試者反映「口感太油」而遇到挫折，但團隊迅速調整方針，結合「中醫藥理論」，開發顆粒劑的新配方，目前已完成臨床試驗之產品，後續將用於百人規模之人體試驗研究。