每年農曆三月媽祖誕辰前後，盛大的遶境活動是南投水里的一大盛事，神轎遶境祈求合境平安。在早年的農村習俗中，民間陣頭多由男性擔任。然而，來到鄉內的郡坑村，卻有一群女性以勇氣打破了性別藩籬，從傳統信仰與社區凝聚的氛圍中，組成地方首支的女性鑼鼓隊，多年來成為郡坑最美的風景。
鑼鼓聲延續信仰傳承
鑼鼓隊成員都來自水里鄉農會「郡坑家政班」一群平均年逾六旬的婆婆媽媽們。班長蔡素真表示，每年三月「媽祖生」遶境，需要開路鼓在隊伍最前端為神明聖駕開路，「遶境是為了祈求大家一整年的農事順利豐收，開路鼓的重要性不可或缺。」
郡坑家政班成立後，便承接起鑼鼓隊的工作，以行動守護信仰、傳承文化，凝聚社區情感，串聯農會與社區，打造兼具文化深度與社會影響力的家政典範，這份「人之美」的深厚底蘊，讓她們獲得農業部114年特色家政班的肯定。
蔡素真分享，客家花大鼓的花式相當多元，「有空的人就先去學，學會了再回來教大家。大家都是利用閒暇時間參與，只要有興趣、有意願，都歡迎一起來學。」她回憶剛開始學的時候，為了能更快上手，自己還會在家用竹筷當鼓棒練習，培養節奏感。她笑笑說打鼓可以釋放壓力，班員們都特別期待週六的團練時間，班員劉慧芳補充：「聽著鑼鼓震撼聲響，會讓人的心情很舒暢，就覺得一整個禮拜勞累辛苦都被撫慰了。」
這支鑼鼓隊長年風雨無阻、自發練習，除了每年媽祖遶境，舉凡廟宇慶典、學校運動會或是地方社團的活動，也經常受邀表演或教學，不僅是技藝的展現，更扮演了文化傳聲筒的角色，讓傳統文化重新被看見。「每一次齊心協力地演出，讓班級凝聚成一個大家庭。當信仰的力量在鼓聲中迴盪，彷彿無形之中也安定了人心。」蔡素真感性地說。
跨國界文化融合家之味
水里鄉農會總幹事賴育佑特別提到，郡坑村是一個族群薈萃之地，家政班的四十名成員中，揉合了客家、閩南，與來自印尼、越南等地新住民。這種多元背景並未造成隔閡，反而成為料理創作推陳出新的養分。
「我們鼓勵新住民姊妹們加入家政班，教作她們的家鄉味道，像是越南河粉、手作春卷，讓離鄉背井的她們有一個舞台，可以訴說自己的生命故事。」在郡坑，家政班就是一個跨文化的對話平台，每道料理都是一次「族群融合」的實踐，搭起社區交流的美味橋樑，不同文化在這當中彼此理解、相互擁抱，成為地方最溫柔的力量。
蔡素真如數家珍地說，家政班有豐富的技藝共創，像是梅子醃製、客家粄製作、新住民美食交流、閩南編織等，而農會開設的多元課程，則進一步協助班員深耕在地技能，並開展跨領域的視野。
賴育佑指出，農會與家政班之間是一種相輔相成的夥伴關係。「農會透過長期輔導，提供資源與課程支持，為家政班注入豐沛的學習能量與生活美學，逐步形塑出專屬於郡坑的在地樣貌；而農會推動的各項工作，無論是食農教育的向下扎根，或地方農特產的行銷推廣，也都仰賴家政班的投入與協助。透過與學校及農會的串聯，家政班的角色也從單純的婦女組織，轉化為具有社會影響力的『教育導師』。」
他舉例，農會邀請家政班成員和國小學童一同體驗製作造型湯圓的課程，並將完成後的成品贈送給家扶中心的孩子們享用，在推廣農村文化的同時，也讓這份愛心在土地上形成溫暖的循環。
可以說，郡坑家政班創立逾半世紀的這段路上，記錄了台灣農村從貧瘠走向多元、從保守走向共融的軌跡。她們以鑼鼓聲守護信仰，以創意料理融合族群，以無私薪傳啟發下一代，展現了農村女性在傳統與現代交替中的韌性，讓家鄉被看見、被珍惜。
從健全班務到照顧全村
來到嘉義中埔鄉一個名為「石硦」的淺山村落，平日安靜的村子，在週五早上特別熱鬧——活力四射的健康操教學聲響，從社區的活動中心傳出。原來這天是照顧關懷據點的課程，社區裡的阿公阿嬤都集結來到這裡上課。而在一旁忙進忙出、溫柔陪伴長輩的，就是石硦家政班的班員。
民國70年，石硦家政班在中埔鄉農會的輔導下成立，最初的目標單純而踏實：教導農村婦女如何改善生活品質、照料丈夫與孩子。憑藉著紮實的班務運作，早在民國90年便嶄露頭角，獲得家政推廣教育班會考評競賽南區第一名的佳績。
隨著時代推移與農村高齡化，這群山中女力把原本守護家庭的愛，轉化為照顧長者、支持鄰里的行動力，成為石硦村持續運轉的重要力量。她們從「顧尪、顧子、顧家庭」進階到照顧全村的長者，支援照顧關懷據點的供餐服務。中埔鄉農會積極推動高齡者生活改
每當時間一到，不需班長林素育下達指令，也不需契約約束，班員們總會自發性地就定位，有人洗菜、有人備料、有人掌勺，默契十足地為社區長輩準備熱騰騰的午餐。這份自發性的服務日常，竟也就默默堅持了十二年，不曾中斷，「你想想，人生有幾個十二年？」林素育說道，口氣裡有著對於家政班長期服務地方的自豪。
石硦家政班不只擅長料理，更有著驚人的組織執行力。多年前，石硦村的環保站曾因人力短缺而面臨解散危機。關鍵時刻，因為家政班成員的即時加入，成立石硦環保志工隊並拿回主動權。
這群婦女拿起掃帚、戴上袖套，把維持家園整潔的精神搬到社區街道。她們不只負責打掃，更嚴謹地執行資源回收分類。在外界眼中的垃圾，在石硦女力的手中變成了黃金——資源回收的收益，成為了社區穩定的經費來源之一。正是這種不計回報的投入，讓回收站起死回生，更讓石硦村成為環境友善的示範點。
守護山城的後勤力量
中埔鄉農會總幹事李甯潔形容，這群家政班媽媽展現了「一呼百應」的凝聚力，無論在學校活動、宮廟節慶或高齡照顧的第一線，都能看見她們活躍的身影，「她們就是社區最強大的後勤補給部隊。」
石硦家政班擁有四十四年的悠久歷史，成員組成極為特殊，包含夫妻、姐妹、妯娌，甚至有一家三代共同投入。林素育笑稱，這種緊密的關係，讓號召人力變得極其高效，「叫一個人等於叫了兩、三個人」。這種氛圍傳承了早年農村社會「相放伴」的無私互助精神 ，讓這群女力從健全的班務運作出發，逐步發展成為全村的領頭羊。
為了讓傳統手藝延續，農會積極規劃課程，邀請廚藝精湛的長輩擔任導師，推動家政媽媽與青農進行「手把手」的深度交流 。在這種新舊經驗的廚藝撞擊下，班員們發揮創意，研發出如「栗子貢丸」等美食，在嘉義博茶會上造成搶購熱潮，為行銷在地食材增加亮點。
一個人走得快，一群人可以走更遠，這份對「人之美」的深度實踐，讓石硦家政班在時隔二十四年後，於114年再度榮獲全國特色家政班殊榮。這群山中女力憑藉著「為故鄉好」的熱情與默契，撐起了社區的半邊天。她們用數十年的歲月，譜寫出感動人心的女力篇章，對傳統美食文化創新的堅持，在淺山間代代傳承下去。
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