從台北移居嘉義後,我才深刻體會所謂的「出了嘉義就不吃雞肉飯」、「每個嘉義人都有自己的雞肉飯排行榜」。這聽來玩笑般的說法,卻真真實實呈現了,嘉義匯聚豐沛物產的重要地理位置,與因應在地風土衍伸而出的多樣吃法。
飽滿Q彈的白米、鮮甜帶勁的火雞肉、融合熬煮精華的醬汁,透過各品牌店家好手藝,轉化為一碗可食的澎湃。如此營養均衡又鹹香美味的吃法,不僅遍及於「雞肉飯密度比四大超商更高」的嘉義市區,更存在於幅員遼闊縣區的不同鄉鎮中,陪伴著在地生活日常、也是來往旅客最深刻的美味印記。
我嘗試以「雞肉飯」為座標,在一次次地走訪間,逐步累積自己的味蕾資料庫,試圖探尋不同區域的風土民情。

從市區驅車約莫十五分鐘,即可到達交通便利的中埔鄉,取其「面頂(bīn-tíng)六個部落」之意的「頂六」,匯集國道3號與省道台18線兩大重要幹線,快速連結阿里山與周遭鄉鎮旅行路徑。如今不僅有農會轉型改造的農創主題園區,更聚集多樣選擇餐飲店家,提供著來往人流車潮,急需填飽再上路的脾胃。

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循著導航前往台18線與嘉135線交會處,轉角標示「頂六江家」的大紅色招牌引人注目,踏進店內看見整片影視明星合照,迎面而來是熱情溫暖招呼聲。找了張鐵板凳坐下,不到一會兒,點選菜色快速填滿整個圓桌,燉煮透爛的苦瓜排骨湯、香氣四溢的古早味魯白菜、佐以清爽白醋的涼拌過貓,其中,「搭配奈良漬的雞肉飯」更是引起我的好奇。

以米粒飽滿口感Q彈、飽水度高食味佳的台梗九號米為基底,搭配褐色如琥珀的奈良漬瓜,口感柔韌又爽脆、微帶酒粕香,相較於酸甜脆口的醃漬黃蘿蔔片,整體吃來鹹甜交織,帶來有趣的濃郁豐富層次。(延伸閱讀:離開嘉義還想念,奪人呼吸的火雞肉飯)

四十年前的轉角小食攤,在江家人的共同守護下,至今已是傳承三代的雞肉飯主題店,除了持續傳承家常手藝,更創意打造冷凍宅配包,只要將火雞肉隔水加熱,鋪上香Q米飯、淋上獨門醬汁,零廚藝也可在家重現「想嘉的滋味」。
同樣緊鄰市區的民雄鄉,兼具火車站與高速公路交流道,交通便利且生活機能完整,匯聚了供給全台民生必需的產業工廠、多所大專院校與表演藝術中心,衍伸而出結合農特產的觀光旅遊模式。
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在這個人口密集、產業來往蓬勃的區域,除了群聚多種選擇、全台獨門的鵝肉主題街區,更有豐富多樣的雞肉飯店家,以「開心」、「微笑」、「感恩」、「小甜甜」、「正宗」、「溫好記」、「阿生師」等為名,將樸實風味轉化為餐桌日常,供給著可負擔的銅板美味。(延伸閱讀:嘉義不只有雞肉飯!從鮮嫩鵝肉飯吃到老牌當歸鴨,領略桃城美食多元風味)
位於民雄鄉公所對側的「在地食坊」,古樸典雅木質傢俱設計、搭配台灣早期民藝收藏,初次造訪以為是古物收藏展示,實則家常美食空間。蒸煮恰到好處的米粒Q彈飽滿,搭配紮實鮮甜又不柴的火雞肉、浸潤雞醬汁的油蔥酥,飾以一小塊醬瓜平衡整體鹹香口感,讓人忍不住大快朵頤。

而在地朋友推薦必點的「火雞肉切片盤」,則爽快豪氣地將大隻火雞切成厚實肉片,大塊順向整齊排列於盤,以筷子夾起,伴著蒜泥醬汁與新鮮薑絲咀嚼吞下,從視覺到味覺都是種享受。

至於鄰近朴子配天宮、文明路上的「阿榮火雞肉飯」,更是在地朋友口中的「雞肉飯傳奇」。相較於多數店家,以「水煮燜浸」方式料理火雞肉,「阿榮」陳宗榮則以少見的長時間「蒸煮」手法,完整保留火雞肉鮮甜肉質、肉汁飽滿不乾柴,飽含香氣清爽不膩,搭配酸菜為令人驚豔的巧妙組合。
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而關於「阿榮」的傳奇,也不僅只於「不添加任何調味料及添加物,全台唯一用蒸的火雞肉」,特別打造火雞交趾陶為建築外牆裝飾,更曾經在店舖前養火雞,甚至推出「一人吃三碗以上,只算三碗費用」的優惠。前些日子高掛「退休了」招牌,引起許多來往食客無限悵然;如今的「阿榮」由女兒承接,重新再現父親經典手藝,延續曾經共有的樸實家常味蕾記憶。

曾有朋友開玩笑:「兩隻腳的,來到嘉義都很危險。」也曾經說著:「在嘉義,天天都是感恩節。」
下次來到嘉義,不妨跟著雞肉飯,來趟從市區到縣界的旅程吧!不僅填飽脾胃,更以豐沛多元營養,獲得從身體到心靈的滿足療癒。
*本文作者:嘉義異鄉人,非經同意請勿轉載。
品嚐更多嘉義美食
嘉義雞肉飯在地人推薦清單
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頂六江家
地址:嘉義縣中埔鄉金蘭村頂山門26號
電話:05-2395882
營業時間:8:00-20:00,週二公休
FB:江家頂六老店火雞肉飯 - 頂六總店
開心火雞肉飯
地址:嘉義縣民雄鄉民權路3-15號
電話:05-2062661
微笑火雞肉飯
地址:嘉義縣民雄鄉建國路二段56號
電話:05-2213079
營業時間:07:00-14:00,週一公休
感恩火雞肉飯
地址:嘉義縣民雄鄉建國路三段165號
電話:05-2212518
營業時間:11:00-14:00 、16:00-22:00,週三16:00-22:00
FB:感恩火雞肉飯
小甜甜火雞肉飯
地址:嘉義縣民雄鄉文化路96號
電話:05-2262503
營業時間:5:30–14:00,週三公休
FB:小甜甜火雞肉飯及小甜甜麵食
嘉義正宗火雞肉飯
地址:嘉義縣民雄鄉建國路三段
電話:05-2216882
營業時間:10:30-19:00,週日公休
溫好記火雞肉飯
地址:嘉義縣民雄鄉碑角92號
電話:05-2210335
營業時間:11:00-20:00
FB:埤角美食温好記火雞肉飯
阿生師雞肉飯
地址:嘉義縣民雄鄉和平路39號
電話:05-2267998
營業時間:9:00-14:00、16:00-20:00,週一公休
在地食坊
地址:嘉義縣民雄鄉文化路26-10號
電話:05-2263955
營業時間:10:30-14:00、16:30-19:30,週六、日公休
阿榮火雞肉飯
地址:嘉義縣朴子市文明路105號
電話:05-3703553
營業時間:10:00-19:00,週二、週三公休
責任編輯:石睿涵
核稿編輯:黃意耘
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