若想判斷一個高雄人的年紀，不妨問他：「前鎮是個怎樣的地方？」
年輕人說，前鎮有夢時代、Costco；再年長一些的人則會說，前鎮是拖板車、加工出口區。在不同時間擷取的切片，「前鎮」的風景截然不同。
工業重鎮經濟起飛
「我們現在所站之處，以前都是『高雄硫酸錏』廠區土地。」城市書店負責人藍秀珠曾舉辦一系列前鎮走讀導覽。她說，前鎮就是高雄經濟發展的後場。
二戰前夕，日本決心在高雄發展軍需工業，高雄港應運而生，港畔獅甲一帶也從農地變成圍牆與煙囪，鋼鐵、鋁業、化學工業進駐台灣最早的工業區「戲獅甲工業區」，戰後台鋁、台機、台肥紛紛成立，還有台塑在這裡成立全台第一個PVC粉工廠。
1966年，全世界第一座加工出口區設立，身著藍色制服的女工成為前鎮的「特產」。與前鎮隔海相望的旗津有座二十五淑女墓，就是紀念當年從旗津中洲搭乘小型木板船前往前鎮工作、卻不幸發生船難的年輕女性們。
高雄港帶動的拆船、五金產業，還有水泥、鋼鐵、木頭、油，讓藍領工作蓬勃發展，只要肯做，一個拖板車司機薪水可達十五、二十萬，驚人的消費力也促進了高雄沿海一帶蓬勃的辦桌文化。
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港邊的灣區風潮
隨著工廠撤出都會區、高雄產業結構開始往服務業轉型，大型商場、百貨公司進駐過去工廠土地，巨型招牌取代了煙囪，前鎮區內的三多商圈與夢時代也曾引領風潮。這幾年，被稱為「高雄版信義計畫區」的亞洲新灣區嶄露頭角，前鎮北段與苓雅區接壤一帶，也因此重回鎂光焦點。
從事圖書批發的藍秀珠說，過去，書店如果開在三多路以南，生存機率非常渺茫。現在，前鎮反倒成書店密集之地，不但有綠意滿布的高雄市立圖書館總館、台鋁商場內的MLD Reading、以及位於承億酒店內的承風書店，她自己的城市書店，也應中鋼之邀，進駐位於前鎮的新總部旁。
而勞動密集的前鎮依然存在，前鎮漁港是全台灣最大漁港，廣闊的港區有四、五百艘遠洋大漁船、每年更有超過一萬位外籍船員進出港口，也帶動了周邊水產品加工產業的發展，宏裕行花枝丸、珍芳烏魚子等觀光工廠林立，訴說著產地與餐桌故事。（延伸閱讀：滿滿的體驗帶回家！高雄觀光工廠吃喝玩樂，港都鮮味食旅推薦）
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同時，人口稠密的草衙一帶，至今仍有傳統夜市，週二和週四的德昌夜市、週五的南衙夜市，雖然規模不如觀光夜市，但老闆的阿莎力、濃厚的生活感，仍可一窺當年工業區人口之多的盛況。
穿梭新舊並陳的質樸街廓
若要來場前鎮半日散步旅行，藍秀珠建議，從戲獅甲工業區的信仰中心廣濟宮出發，一路沿著高市總圖、高雄展覽館散步至新光碼頭，這裡有遊艇與適合兒童遊戲的公園。
接著搭乘輕軌道至夢時代購物中心，再探訪清朝時期守護前鎮莊的鎮南宮，體驗瞬間從商業區進入純樸社區中的反差感。旅程的最後，從前鎮渡輪站搭乘渡輪到旗津，吃吃海產、吹吹海風。（延伸閱讀：搭乘輪船夜遊高雄港，夕陽、海景、華燈，收藏不同角度港都風光）
這個街口是高雄最奢華的五星飯店，下一個巷口又能看到衣著樸素的長者在公園裡下棋。這就是前鎮，無論時代如何演變，前鎮總是堅毅地穿梭在新舊之間，是撐起這個城市走向世界的堅實力量。
*本文作者：游苔，摘錄自微笑台灣2023冬季號《打開產地》，非經同意請勿轉載。
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漫遊前鎮
光點
戲獅甲廣濟宮
地址：高雄市前鎮區中山二路217號
電話：07-3335063
營業時間：6:00-21:00
前鎮漁港
地址：高雄市前鎮區漁港南一路
城市書店
地址：高雄市前鎮區忠勤路23號（中鋼會館3樓）
電話：07-3313593
營業時間：11:00-19:00（週日公休）
FB：城市書店
責任編輯：李家瑀
核稿編輯：林君翰
微笑季刊：2023冬季號《打開產地》
從歷史文化、自然環境來認識一個地方已經是常態，
這次我們試著從產業的角度觀看。
過去傳統產業撐起台灣經濟，但大環境劇烈改變，
當產業外移、人也外移，沒落的產地何以為繼？
陶瓷小鎮的繼承者們聯手，讓「小心輕放」變成「大膽開放」。
美感石材場洗刷污染印象，石材不只是建材，還要全面滲透台灣人的日常。
打開港都值得驕傲的造船廠、遠洋漁業冷凍庫，是什麼讓高雄人大呼過癮？
前進火車與它的產地，大澡堂見證當年勞動者下班後熱氣蒸騰的時光。
還有石油古道的黑金年代、四季盛開的花田公路，
台灣將從 Made In Taiwan 走向 Brand In Taiwan。
世代接班、設計導入、經營地方品牌，要讓產地重新面向大眾，
打開產地也打開五感，走進你不曾看過的製造現場，
來一趟高知識含量的見學與見識之旅。
