投入有機蔬菜耕作逾二十年,沛芳有機農場負責人吳成富娓娓道來自家三代務農、從事不同農業工作的故事。兒時的他,看著爸爸忙碌於花卉和庭園造景間的揮汗身影,「父親的背影不就是小男孩最好的人生肥料嗎?」自那時起,他便立志從農。
在2013年,行政院農業委員會(農業部前身)規劃「青年農民專案輔導實施計畫」,由直轄市及縣市農會召集轄區內青年農民組成聯誼平臺。桃園一馬當先推動,首屆桃園市青年農民聯誼會的創會會長便是由吳成富擔綱。
「剛開始交流的時候,我們發現到大家特定一段時間會很忙,因為農村的共同痛點就是缺工。」他提到,如果是從零開始的新農民,更要面臨沒人、沒錢、沒資源的艱鉅挑戰。
當時吳成富率先做了一件事——資源盤點,彙整現有的機具、人力和農作時程需求,排程調度,互助換工。直到2018年有限責任桃園市青年農民生產合作社(簡稱桃青合作社)正式成立之前,已經磨合出一套上軌道的運作方式。

在農村創造有價值的經濟流通
農業代耕在臺灣行之有年,桃青合作社的「換工」獨特之處,在於建立更明確的制度。
吳成富進一步說明,1950年代前的臺灣以農業為主,換工興盛,當時的做法僅止於勞力互換,「可是時至今日,從農人口越來越少,從數據上來看,2020年的非農就業人數是1280萬人,農業人數僅約55萬人。」他認為,面對「回不去」的人力佔比,必須用機械化補上人力需求,同時透過明碼標價收取費用,讓換工能產生勞力、機械和等值貨幣的流通,「如此一來,在內部形成良好的經濟循環,就能夠長久運行下去。」
桃青合作社的「農機代耕團」還有一大特色,是混合了水稻、葉菜、茶葉等不同作物的機械工班。吳成富指出,「每種作物生產季節不一,跨域合作,能夠避開農忙時間重疊的問題,大家缺工的時間就可以互補。」
有趣的是,原本合作社訓練專門操作農機的農務士,主要協助社員田區,但隨著機械化分工日益成熟,培養不同機械專業人力,有效提升生產效率,有越來越多農民聞訊而來付費委託,讓合作社的業務量持續穩定成長。
自2018年起,桃青合作社更承辦農業部的農業人力試辦計畫,協助推廣專業農機團。從互相幫忙到專業派工,提供桃竹苗地區的機械代耕服務,吳成富形容為「以戰代訓」,在各項作業流程中,農務士學員們持續精進農機操作的技術、尋找自己擅長的方向,與此同時,也改善了在地缺工的問題。
導入機械化留下在地產業
看準了「農機租賃」將是未來發展趨勢,自2022年9月起,在農業部的農業機械耕作服務系統「農機共享」計畫架構下,由桃青合作社辦理小型電動農機租賃,讓農民實際體驗電動農機的優點。
因應勞動力短缺而讓農業走向機械化是必經之路,但吳成富也強調,機械化並非一蹴可幾,從整地、做畦、移植、施肥,一直到田間管理、採收,都要符合機械的作業規格,從頭調整。
他以今年機械團接獲的任務——擴大輔導北海岸的地瓜產業機械化為例。早年這一帶以盛產地瓜聞名,但隨著人口老化、機械化不足,面臨產量危機。他們先號召三芝、淡水、大園和觀音等地的青農,提供教育訓練等資源,建立一套標準化的機械作業流程,而最棘手的崎零山坡地,則透過整併田區,盡量做到種植機械化。
「只要機械化在地深耕,就能保住地方產業。」他表示,現階段目標是在金山、萬里做長期的示範,「我們把成功的案例做出來,在地的年輕人就會跟進。」

訪談尾聲,吳成富秀出手機照片,只見三名青農在田間圍繞著一臺農機,「不要以為他們只是站著,他們是在種地瓜喔!」不說不知道,現如今田間作業的翻耕、施肥、做畦、定植,都可以透過機器操作,「兩分地我可不可能一天內完成?現在可以,機械化的考量點就在這裡。」而且,有別於傳統種植因長期彎腰對身體造成負擔,「機械化之後,工作姿勢就是愉快的。」他強調。

行經溫室,吳成富提醒正在巡視菜苗的農務士留意補水,轉頭補上一句:「從農是很孤獨的。」偌大的場域,可能整天沒人能講上一句話。「如果這個產業能使大多數人產生嚮往,它早就不缺工了。」他務實看待農業過往的不足之處,笑笑說年輕人大多不喜歡手工作業,「但如果操作大型農機,他們會覺得很帥。」
先是技巧性地吸引年輕人投入農業,加以耐心引導,這些年來,吳成富更致力於建構一個更理想的工作場域。在農業機械團的模式下,合作社的角色就像是青農育成中心,給予完整的教育訓練和創業輔導,培力永續農業最核心的人才,讓更多人看見臺灣農業大有可為的希望。