堅持回鄉的「一群農夫」創辦人：希望把這種平靜帶給更多在都會生活的人

一個以「蓮鄉」美譽聞名全國，卻連續37年呈現人口負成長，過去5年更是台南市人口減少量第2高的地區。白河，就和台灣多數農村一樣，無法避免人口外流的困境。

但在魏宗淇和一群農夫的努力下，白河區鄰近嘉義一隅的「將軍山農場」，卻靠著一場場活動、結合食農教育的DIY體驗，和造訪人次屢屢突破千人的「焢窯」活動，讓人們在蓮藕採收季外，有了更多造訪白河的理由。（延伸閱讀：意外的停留有意外的驚喜，台南白河冬陽曬藕雪）

務農為了守住祖上田地

「身為家中排行老大，為了不讓父親打拚一輩子的土地荒廢，我很早就決定回鄉務農。」魏宗淇分享。

和許多返鄉青農一樣，魏宗淇人生故事的前半段，同樣是背負著父母的期望，努力離開故鄉發展。

從小在體育上表現優異的魏宗淇，從國小就一路靠著排球校際比賽、縣賽，最終以國手資格被保送文化大學體育系，畢業後因取得木柵東山高中教職，就此在台北落腳。

和其他中年後才嚮往回歸鄉野的青農不同的是，魏宗淇幾乎是在工作穩定之初，就計畫著返鄉之路。

「我和太太雖然都在學校教書，但每個月連同房貸，高達13萬的開銷，退休時頂多只剩棲身的那棟房子。」這讓魏宗淇在30歲結婚時，就開始「遊說」太太和他一起返鄉。

魏宗淇笑說，幸好，太太在他的「磨功」下終於點頭答應，在結婚兩年回到嘉義教書，自己則是在台北市立大學完成體育碩士學位後，積極尋找南部的大專院校職缺。

先返鄉，再務農，是因為魏宗淇很清楚在投入農業前，必須給自己一段時間學習。

「任何工作都一樣，一個教了十幾年書的人，不可能搖身一變就知道怎麼做那些農事。」魏宗淇說。

38歲就放棄教職回鄉

但計畫趕不上變化，2013年因父親脊椎動刀，讓魏宗淇提前結束「兼職農夫」生涯，辭掉教職工作，在隔年全力投入農事工作。

這一年，魏宗淇38歲，在圖謀10幾年後，終於回到從小到大生長的土地。

在離鄉之初，就規劃著返鄉之路，除了因為這塊土地是魏家世代累積200年的根，更因為曾在台北生活過，每次當魏宗淇從擾攘的都會區，回到有滿山柳丁樹與綠油油稻田的家鄉時，都能從大自然中尋回平靜。

「回來經營將軍山農場，就是希望把這種平靜帶給更多在都會生活的人。」魏宗淇說。

只是，有夢最美，卻免不了現實的殘酷。就像多數農二代一樣，在實踐理想的過程中免不了有很多磨合。

魏宗淇分享，農一代和農二代始終是羨慕對方的。「因為對農一代來說，光是土地的取得就是很大的進入門檻。而對農二代來說，雖然在土地、資源上有先天的優勢，許多觀念卻需要一直和上一代拔河。」

第1年就賣掉8000台斤柳丁

還在木柵教書時，魏宗淇曾揪團邀請學校老師一起團購，在「好康倒相報」下，第1年就賣掉8000台斤柳丁。

魏宗淇說，由於當時已有友善農作與生態教育的概念，他通常會請父親保留一小塊果園，不要噴灑除酸劑，好讓他賣給學校同事，當時父親也從善如流的答應。

但這樣的歧見，當魏宗淇正式接手，希望大刀闊斧在近3公頃的農地上實施後，卻遭到父親的反對。

魏宗淇很清楚，父親會反對，完全是為了幫他。父親的想法很單純，就是覺得這麼大一塊土地，要完全不噴灑除草劑和除酸劑，就是浪費人力和成本。

「畢竟，父親能靠著開挖土機，和兼職農夫的收入，胼手胝足打下這樣的成績，是很不容易的。」魏宗淇深知，要說服身為「成功農一代」的父親，他得更努力才行。

重拾曾「苦不堪言」的蓮田

為了累積自己的專業，魏宗淇在投入第1年，就決定以玉米為重心，針對各種玉米作品種分析，也闢出一小塊田地來實驗。

在單一領域蹲點1年，讓魏宗淇在隔年（2015年）就獲得「百大青農」肯定，並透過玉米和玉米筍的銷售，讓自己先站穩腳步，而後再將年幼時家裡栽種的蓮子找回來。 

「其實小時候，每當要採收蓮子時都苦不堪言，除了要全副武裝下田去拔，採摘蓮子時也常滿手是傷。不過，就像當初想要回鄉，也是覺得身為長子，如果自己不接下來，父親打拚的這塊土地應該就守不住了。所以，也想守住在白河農特產中最被記憶的蓮子。」魏宗淇說話時，對故鄉滿滿的情感，溢於言表。（延伸閱讀：這個夏天走入蓮田，第一次從頭到尾認識「蓮」）

「在白河內角里中，絕大部分都姓魏。」魏宗淇說，在人口外流下，父親可說是少數沒有出外工作，仍然能闖出自己一片天的典範。

或許是因為辛苦了大半輩子，魏宗淇分享，父親原本並不希望兒女承接家業。「所以就算再怎麼苦，也不好抱怨，因為一切都是自找的。」魏宗淇笑著說道。

創立「一群農夫」品牌

在返鄉第3年，由於確定自己的方向大致正確，魏宗淇開始思考，如何讓有心成為「農一代」的人，克服土地與資金的高進入門檻。

得出的結論是――由魏宗淇提供土地與資金，讓加入的青農在領月薪外，還可對分利潤，並將帳務交給第3人核對。

「當時把這計畫命名為『一群農夫』，就是在降低農一代的進入門檻的同時，也解決農二代的缺工問題。」魏宗淇說道。

但事實上，「一群農夫」自2016年創立後，來來去去的青農共計有20、30人，但有些人在加入時，態度就明顯是志在體驗。

會讓魏宗淇感到遺憾的，多半是懷抱著極大的熱情而來，卻無法抵擋各種考驗而離去的個案。

因此在2018年，魏宗淇決定暫停原有的機制，將「一群農夫」的精神，改以他最擅長的活動延續。

「既然正規軍行不通，那就改成游擊隊的形式。」魏宗淇說，由於當時舉辦的各種活動，都有很好的風評，因此他決定提高辦活動的頻率，吸引更多人在假日時來到將軍山農場，體驗當「一日農夫」。

重拾「教鞭」，推廣食農教育

沒想到，這樣的轉型，反而讓魏宗淇找到最佳定位——食農教育的老師。

魏宗淇說，很多人會覺得他是狗吠火車，但他認為，除了政府以政策鼓勵友善農作，對消費者與下一代的溝通，反而可以更深入，影響也更長遠。

「我常會問小朋友們，你們希望吃進去的每一口食物，是透過破壞環境而來的嗎？或是因為不灑農藥，讓小蟲子也愛吃，而長得不漂亮，卻可以讓這片生養我們的大地更永續？」

魏宗淇分享，來到農地裡，不管是大人或小朋友，都可以體會吃進去的每一口食物，都是農民平常付出許多心血種植來的，對食物也會更珍惜。

從2015年訂單逐漸穩定後，魏宗淇開始規劃各種活動，包含早期的彩繪柳丁及小樹苗DIY、蓮子從產地到餐桌的旅程、在地農特產紅土鹹蛋DIY、蝸牛比賽。

近幾年魏宗淇更增加活動場次，並投入更多心力，打造出千人焢窯這樣的活動盛況，讓白河一躍成為台南熱門景點。

而各種主題活動，最終都會導入教育意義，例如在蝸牛比賽時，魏宗淇會介紹蝸牛其實原本是外來物種，但因為特有的亞熱帶氣候，讓許多物種到後台灣都得以落地深耕，並繁衍出更多元的下一代。

從學校裡的體育老師，成為農場裡的食農教育傳道者，魏宗淇笑談，原本返鄉務農，是不希望努力一輩子，只留下一棟房子，沒想到投入農業後，發現以現況來看，或許退休時也才能勉強打平。

但魏宗淇仍覺得，比起一輩子為人作嫁，回到自己的家鄉，讓這塊土地恢復它原有的生機，老了自己也還是能生活在這樣的環境裡，何嘗不是一種幸福。

創生路上，總覺得計畫趕不上變化？一群農夫的故事，或許會讓你覺得，變局，反而是上天給的另一種祝福與提示，讓自己不斷進化，找到真正適合在地的道路。

「一群農夫」從一開始以微型的「小地主大佃農」概念，提供土地與資金給有志當「農一代」青農，解決農村缺工問題，到轉型透過農事體驗活動，吸引多元族群在假日時成為「一日農夫」，讓友善農法、環境永續的理念，透過一群群農夫的影響，擴散到社會更多角落，也讓品牌力在滾動中持續累加。

*本文摘錄自《新創導入X地方創生再進化》，出版日期：2020年12月1日，出版單位：國家發展委員會，非經同意請勿轉載。博客來

光點

一群農夫／將軍山農場
地址：台南市白河區內角里將軍山農場
電話：0975-969 161
FB：一群農夫/將軍山農場

 

責任編輯：陳子瑜
核稿編輯：馬萱人