94歲新竹一代燈師蕭在淦用人生黏糊一座座花燈，點點燈火傳承文化使命

它們一年出現的時間搭配節慶，春天尚未結束往往就要雪藏起來等待來年再現。而隨著燈火閃爍，元宵節的花燈往往象徵著每次春節最美麗的收尾，對今年高齡94歲的新竹燈藝師蕭在淦師傅來說，花燈不只停留在匠心獨具的製燈手藝，在微光閃耀間，點點燈火也乘載歷史文化的使命。

黏糊起一座用人生歲月堆疊，祈心成願的花燈，新竹燈藝師蕭在淦師傅。

從小喜歡接觸各種童玩物件的蕭在淦師傅，看到幼時住處附近的長輩以手工製作花燈，看出興趣並嘗試摸索動手製作，搭配與生俱來、無需構圖也不用打草稿的天賦異稟，間接習得製作花燈的技藝。隨著時局變遷，手工製作花燈並不是當時職業環境的首選，結婚成家後，以經營百貨用品商舖維生，看似與熱愛的手作工事漸行漸遠，卻於時光冉冉推進間，蕭在淦師傅的生命經歷，終究隨著心念的引力，一頭栽進了傳統技藝的志業。

蕭在淦師傅17歲那年受日本政府徵召，前往日本神奈川、關西奈良等空軍基地接受飛機維修員訓練，除了3年的嚴格訓練經驗，年輕的蕭師傅在工作之餘，能化腐朽為神奇的雙手未曾停歇、不斷學習日本其他的在地工藝，為日後精湛手藝打下深厚的基礎。

回到台灣後，除了經營商鋪，閒暇之餘也幫朋友製作紙紮，在歲月的積累下，蕭在淦師傅的「手」在不同材料之間遊走，各種媒材，經師傅純熟的雙手一碰，便能一窺各式各樣材料的特殊與不同。這一切因緣際會，由時間累積的精華，都在蕭在淦師傅堅持以手工製作的花燈作品裡留駐了精彩。

新竹都城隍廟擁有全台灣歷史最悠久的花燈競賽，自1932年開始舉行迎花燈活動，活動一啟，整個市街便熱鬧無比，新竹在地俗稱「迎熱鬧」。蕭在淦師傅自1980年代接受其他師傅與陣頭請託製作花燈，屢屢獲獎，1990年後便開始使用自己的名字報名參賽，沒想到一鳴驚人，1991年到1993年連續三年拿下首獎，同時也獲贈都城隍廟之寶「金門保障」復刻版匾額一只，這可是必須連續三年奪冠才能享有的殊榮。

對比其他燈藝師，花燈骨架的成型，是蕭在淦師傅的作品風格裡，最難也最費力的設計；必須要一體成型打基底，布料才能夠順利黏上去，比如動物花燈的製作，光是骨架就要能看得出動物的形體，不能讓骨架稜角歧出，帶有弧度伏貼彎曲，模狀動物真實體態是老師傅的堅持，畢竟那是隱藏的細節，也是技藝精湛的展現。

蕭在淦師傅長年在製作花燈的路上，總不斷地被問到：「花燈與燈籠差在哪裡？」

「燈籠就是現在的手電筒，而把一樣東西，注意它的每個細節拼黏成燈，就是花燈。」蕭在淦師傅自信說道。

對於蕭在淦師傅來說，製作花燈是一項手工藝，而成品並非只是每年年節應景之用。在師傅手中幻化出來的一座座花燈，其實就是一件件的藝術品，富含了師傅專屬的傳統技法與美學，同時也烘托了隨著時代演變的意涵。（延伸閱讀：大稻埕老綿成燈籠時代下的百年鼓仔燈店，轉化傳統美學照亮整座城）

「一件東西做成燈也是花燈，一樁故事做成燈也是一種花燈。畢竟人的一生，現在說的話，後代不一定聽得到，當我們離開了，留下了這些事物與作品，後代的人看到了才會明白與感受到，那個年代的精神，這就是生命經驗的傳承，代代流傳。」蕭在淦師傅說。

每年元宵節的花燈都在不斷推陳出新，結合新穎科技與不同呈現方式的創新，讓傳統手工製作的花燈也開始在時代的舞台上慢慢後退，但手工製作的價值無法取代，每一座無法復刻的花燈也都僅此一座。每年當我們想起元宵節花燈之時，也會記起在燈火搖曳之間，那忽明忽暗的光，儘管幽微，仍代代相傳。（延伸閱讀：台南街坊最美燈會！上千顆手繪燈籠點亮中西區，府城普濟燈會不只是燈會）