萬國戲院換回老鎮慢城的春天 - 2016 草根款款行 - 微笑台灣

數年前，地方熱烈響應社造運動，住在義和社區的江明赫積極投入。偶然，他在圖書館裡找到一張民國八十三年的剪報，上頭斗大標題寫著「旅遊局推廣一鄉一特色，大林從缺」。

江明赫無法理解，這個從小到大創造出這麼多回憶的小鎮，怎麼會是「沒有特色」的地方？

大林子弟江明赫，立志整修破敗已久的萬國戲院，點亮大家的回憶。

點亮大林人的回憶

在踏查歷史的過程，江明赫發現市場裡的萬國戲院，老戲院勾起他的青春回憶，也給了他靈感。「我想點亮戲院，點亮大家的回憶。」他在心裡暗暗下了決定。(延伸閱讀：嘉義大林，慢城歸心好所在)

透過加油站長劉建志介紹，江明赫認識萬國戲院房東樊叔。他向樊叔說明自己的計劃，意外獲得支持，樊叔大方將戲院借給江明赫使用，讓閒置的資產可以活起來。不過，老戲院的命運多舛，自民國五十七年元旦開幕，短短經營二十年便結束營業，後來又遭遇祝融之災，木造屋頂被燒毀，接續承租的卡拉OK業者剷平舞台，改裝成包廂。江明赫發現它時，萬國戲院內外破壞嚴重，早已散失昔日的風華。

因為看不見半點觀光商機，江明赫的計劃未獲太多支持，好不容易，他向嘉義縣政府爭取了十五萬元補助，後來，在鎮長的幫忙下，又向文化部申請到一筆三百五十萬的補助，但是這些經費，扣除一百萬的消防系統安裝費，遠遠不夠用於修繕。

經費有限，江明赫請做鐵工的父親來幫忙焊接，又請住在疊溪村的畫師陳明山幫忙搭建布景，勉強在戲院裡釘了一個小舞台。到了正式點燈那天，江明赫難忘心中的激動，而有人還是冷眼旁觀，甚至不客氣地說：「煙火放一放就沒有了啦！」

發起小旅行計劃

想想不如就先改變外地人對大林的看法吧。於是，他開始計劃小旅行，希望能讓更多人聽到大林的故事。

為了吸引人前來，江明赫騎著車穿過巷弄與社區，尋找大林鎮可能的「景點」，像是大林菜市場、土地公廟、樊叔的南榮行、大林糖廠、五百年茄苳樹、社團國小的諸羅樹蛙……等。當時，在老街上營業的泰成中藥店與十信視界眼鏡行，老闆許開興和莊翰林也義無反顧加入陣容。兩位年輕的繼承人明瞭小鎮生存的不易，若想在傳統行業蕭條的大環境下逆勢經營，勢必得要做點不一樣的事。

江明赫與劉建志犧牲自己的假日帶路小旅行，即便參加的只有一個人，他們也願意親自帶路介紹。「人家願意來認識大林，我就很開心！」

截至目前為止，江明赫舉辦的大林小旅行，沒有向參加者收取費用，「我只有一個要求，就是請大家在臉書上分享，把大林的好傳出去。」如今小旅行的單次參加人數已超過百人，每個週末至少都可觸及三百人以上，其中不乏從海外來的參訪團與留學生。