走訪時光遺落的墾丁國家森林遊樂區，探索神秘海洋花園

你印象中的墾丁，是湛藍的海水與天空？是金黃的陽光與沙灘？還是熱鬧的大街與青春的音樂節？其實國境之南擁有的瑰寶除了海洋與沙灘，就在距離墾丁大街僅十分鐘車程的墾丁國家森林遊樂區，坐擁著全台灣獨一無二、存在超過50萬年的海洋花園。

墾丁國家森林遊樂區，在億萬年前曾經是許多珊瑚、海藻與貝類共同生活的海底樂園，約莫50萬年前，歐亞板塊與菲律賓海板塊發生碰撞，原本在海底的珊瑚礁被抬升起來。

曾經是壯觀的珊瑚礁，飽受日月風雨洗禮，披覆了茂密的苔蘚、蕈菇以及蕨類，繼而成林，藤蔓繾綣攀附樹幹，隨著時光流轉，成了高大壯闊的季風雨林。這正是如今的墾丁森林，一種極為特殊的生態系──高位珊瑚礁森林。

走一趟大地歷史之旅，見證臺灣的洪荒之年

前往墾丁國家森林遊樂區的路途中，第一眼看到的會是歷史悠久的牌樓，過了牌樓大約4公里的路程，即可到達森林遊樂區。進入園區之前，左手邊的望海花廊可以眺望貓鼻頭、青蛙石與大尖山等海角著名地標，更可欣賞婀娜多姿的海岸線，是園區外視野最好的地方。

望海花廊。（攝影：莊哲瑋）

進入大門，會先到達植物漫遊區，區內擁有超過一千種從日本時期就從世界各地蒐羅而來的熱帶植物。（延伸閱讀：屏東辜嚴倬雲植物保種中心，為生命留住每個機會）

園區內最受歡迎的，絕對是樹齡超過四百年的銀葉板根。這棵過往來墾丁必朝聖的明星樹，板根突起高達一公尺，是五年級生以上來墾丁的重要回憶，回家找找爸媽年輕時的照片，可能也和它合影過呢！

銀葉板根。（攝影：莊哲瑋）

「石筍寶穴」和「仙洞」也是植物漫遊區必駐足的景點，它們是由珊瑚礁石灰岩形成的天然石穴，擁有許多晶瑩可愛、形狀特別的鐘乳石，加上燈光投射，營造出繽紛的景觀，園區也依照鐘乳石不同的形態與樣貌，分別取名微笑老人、南極仙翁、寶蓮燈等別名，考驗大家是否有好眼力認出它們！

仙洞。（攝影：莊哲瑋）

賞鳥、觀星、尋找梅花鹿蹤跡

走累了，來登高望遠一下吧！園區的觀海樓也是熱門景點，因位處恆春半島南端最高點，三面環海，站在頂樓，向南可眺望巴士海峽，向西則可眺望台灣海峽，向東可以眺望太平洋的壯闊景色，天晴無雲時，還可以看見蘭嶼呢！（延伸閱讀：來國境最南渡個假，路闊、海闊、心就闊）

觀海樓頂景色。（攝影：莊哲瑋）

接下來，穿越神秘的銀龍洞，前往地質探險區囉。「銀龍洞」這個彷彿武俠小說裡跳出來的名字，是因為洞壁滿是鐘乳石，洞體形狀蟠懸如龍，潔白晶瑩，有如龍鱗一般，只要燈光稍微映照，便美得令人屏息。穿過銀龍洞後，就來到了以高位珊瑚礁森林為特色的地質探險區。

銀龍洞。（攝影：莊哲瑋）

彷彿洞天外另一個世界，高位珊瑚礁岩鑲嵌著大茄苳樹、板根發達的銀葉樹與氣根無數的白榕樹，巨大的白榕夾道生長，氣根自岩壁上懸垂而下，蔚為奇觀，形成壯麗的「垂榕谷」。

行走其間，就像是走在海中比人高大數倍的巨大珊瑚礁之間，特殊的一線天與第一峽亦是高位珊瑚礁地形的特色，區內的「棲猿崖」也時常可以看見台灣獼猴的蹤影，經過時記得停下腳步觀察。（延伸閱讀：到墾丁後灣體驗水上樂趣，日出到日落好玩一整天）

一線天。（攝影：莊哲瑋）

不只在棲猿崖，園區四處都不時可以見到成群行動的台灣獼猴與赤腹松鼠，有時還有梅花鹿的蹤跡。但最有看頭的莫過於秋冬時節來訪的候鳥了，10月的灰面鵟鷹過境，甚至稀有的黃鸝，都能一睹芳蹤。而森林底層則住著台灣特有的黃灰澤蟹與班卡拉蝸牛等小小嬌客，喜愛動物的朋友，不妨備好相機，到園區捕捉精彩的生態畫面。