青山王祭的盛大舉辦，和艋舺、大稻埕兩地的比拼很有關係。
大稻埕和艋舺都是臺北早期的集散地，什麼都喜歡拿來較勁。而在廟會活動上，艋舺人會認為大稻埕霞海城隍爺畢竟還是固著一地的地方公務員，靈安尊王的王爺身分可以四處巡狩，還是分量比較重，跟大稻埕的城隍比起來有種高人一等的感覺。
青山王祭，是結合了「天上聖母、觀音佛祖、保儀大夫、清水祖師、靈安尊王」的統一祭典，從青山王祭中舉著的燈籠就可以瞧出端倪。因為這樣的合併，每年的青山王祭成為艋舺地區的超大舞臺，各方勢力都希望在祭典中表現自己。每個陣頭都會寫著不同的角頭、廟宇，看到旗子就知道這個表演是代表哪個人、哪個角頭、哪個廟宇在展示實力。
預備備，青山王祭開跑
整場祭典會從舊曆10月20、21日開始「暗訪」，進行晚間遶境；10月22日則從白天就起步，繞艋舺全境；直到10月23日靈安尊王誕辰法會之後，才告一段落。
在遶境的幾天前，相關準備就已經開始。首先王爺會先更衣登轎，部將們也在青山宮的天井排班，準備接受各界申訴申冤。而此時駕前三大軒社──義英社、義安社、鳳音社──也會將他們的大神尪仔排放在天井中，包括七爺八爺、文武判官、陰陽司、增祿司等。
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青山宮的龍柱這時也會特別上掛「風雨免朝」的令牌，告訴風神及雨神不用前來朝覲，讓遶境的幾天都是好天氣。
每年遶境的路線，則是由當屆的爐主、頭家、地方頭人協商而成的。路線決定之後，工作人員會在途經之處沿路張貼香條，將路線公布給信眾，也會張貼在經過的宮廟柱子上，代表請神作客。接著，各頭家、角頭會開始擺設紅壇。除了爐主、頭家平時沒有宮廟須另外架設紅壇之外，有些在小巷子裡的宮廟也會到大馬路上另外擺設。
王爺的專屬隊伍
青山王繞境的隊伍，是從報馬仔（pò-bé-á）開始的。報馬仔和古代中國郵驛制度有關，是傳遞消息的使者。接著是提著燈籠、吹笛的人，再接下來是五方旗。五方旗是王爺的軍旗，是青山王軍隊的精神指標，用途是為軍隊指引方向。一般認為王爺有五個營，所以有白、青、黑、紅、黃五種顏色，分別代表金、木、水、火、土五行。
五方旗後面則是土地公，代表地方官幫王爺帶路。土地公神轎後則是鼓亭，鼓亭是開路用的樂團，形狀長的像轎子，裡面卻是裝鼓。鼓亭的聲音非常響亮，一經過便有熱鬧的感覺，像是樂隊的功用。
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鼓亭後面緊接著的是青山會的醒獅團和陣頭，以及各種「贊境」的陣頭。贊境，就是共襄盛舉的意思，包括龍山寺、媽祖的陣頭，以及各角頭、宮廟，甚至外地的宮廟、陣頭都會一起來參與。
接著，便是非常精彩的駕前軒社了！依照當天目的的不同，駕前軒社的隊伍排序也會不同，譬如暗訪與正日遶境，就會有不同的安排。
暗訪的用意，是為了捉拿陰陽兩界的妖魔鬼怪，因此排序是依照審判的步驟：七爺八爺在前面抓捕鬼怪、文武判官在後面審判。所以此時駕前軒社的排列是：義安社的七爺八爺手拿手帕和扇子在前，接著義英社的七爺八爺手拿手銬、火牌，鳳音社的文武判官及陰陽增祿司殿後。正日遶境時，駕前軒社的排列則是按照加入的順序來，最晚加入的鳳音社在前，中間是從義英社分出的義安社，最後面是最早入陣的義英社。暗訪和正日遶境時所著配備也不同，暗訪時都是穿著草鞋的。
駕前軒社之後、也就是隊伍的壓軸，當然就是最崇高的鑾駕隊伍了。
哨角隊會先吹響哨角，接著清道夫鳴鑼為王爺開道，他們帶著斗笠、肩背著銅鑼。後面是身穿衙役服裝的人，有一對拿藤鞭以及一對拿竹子剖半的板杯，跟著手持「肅靜」、「迴避」、「靈安尊王」、「大宋明臣」的長短牌的衙役，告訴大家青山王即將駕到。
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接著便是最有名的的青山宮八將團。八將，是由青山王的護衛──枷、鎖將軍──演變而來，左邊是四位綠臉綠衣的鎖將軍，右邊是四位紅臉紅衣的枷將軍，中間則是由小孩扮演的引路童子。
八將後面還跟著拿涼傘及燈籠的人。涼傘並不是一般看到的雨傘形狀，而是圓柱狀的，它象徵著為王爺遮陽。燈籠上則寫著大大的「張」字，顯示這是靈安尊王的隊伍，也為王爺照亮出巡的路。燈籠後面，還有肩挑香擔的人。香擔，是木頭雕刻的擔子，裡面裝著信徒供奉給王爺的薰香，走在轎前，淨化王爺即將走過的道路。再後面接著蓮花燈的隊伍，最後才是靈安尊王的神轎。
神轎上，除了可以看見王爺手拿搧涼用的扇子及擦汗用的手帕，也可以看到王爺神像的面前，綁著一棵長的像人手的瓜類，那就是佛手瓜。傳說王爺最喜歡吃佛手瓜，除了綁在神轎上供奉，香擔中所燃的薰香也是以它提煉成，而佛手柑香氣芬芳，象徵著福氣、吉祥，長期被用來供奉神佛。轎子後頭還有為王爺搧涼的芭蕉傘作為結尾。
一直到現在，青山王祭都還維持著這樣傳統的隊伍組合。
(本文摘錄自五花鹽2015年春季刊)
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