五月是梅雨的季節，山上天氣變化極快，常常上午大太陽，下午就下起傾盆大雨。即便如此，看見晴朗的天空，加上想要避暑的心情，位在海拔近千公尺的交力坪，正是適合一日往返、感受山野的好地方。
當小火車通過梨園寮，行駛在視野極佳的稜線上，放眼望去是整片茶園與深邃的山谷，讓人心曠神怡。隨後車廂內傳來動靜，我看見列車長拿起通券、打開車門，站在門邊準備和站長交換路牌。這個熟悉的動作一出現，我就知道，交力坪車站快到了。（延伸閱讀：森林守護的螢河鐵道，駛入嘉義梅山「梨園寮車站」奇幻山林，星夜下與螢火蟲相遇）
下火車，看了一下車站前的溫度計，上面正顯示著舒適的24度，整整跟山下的嘉義市差了快10度，迎面吹來的山風帶著陣陣涼意，讓人心裡頓時湧起一種「我來對地方了」的暢快。
隨著這班火車緩緩駛離，原本喧囂的月台逐漸安靜下來。此時，我轉頭看見現任站長熱心地為留下來的遊客解說車站的轉變與周圍特色。那一幕專注而溫暖的畫面，讓我的記憶瞬間拉回了2018年的12月。那是我第一次造訪交力坪，當時遇見了時任站長邱宗焜先生，他也是這般毫無保留地熱心帶我認識這座車站。時隔多年，站長換了人，但那份屬於小站特有的人情味，卻在同一個空間裡完美地傳承了下來。
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正當我沉浸在回憶中時，遠遠地，一個穿著綠色制服的身影吸引了我的注意。那是負責這附近山區郵務工作的劉雪娟，只見她手中抱著包裹，熟練地走進緊鄰車站、屹立百年的老雜貨店「欣茂商店」裡，與父親劉勝輝核對今天的送件。
走進百年老雜貨店、舊校園裡的小站歲月
這家傳承三代的老店，在過去通訊不發達的年代，是聚落裡最重要的人情樞紐。隨著時代演變，現在寄信、訂報紙的人變少了，收件的大多是包裹與帳單，而這份堅守了多年的郵政代辦工作，如今也傳承到了女兒的手中。
接著，我跟著雪娟與她母親的腳步，走進聚落送信。一路上聽著雪娟分享山村裡的送信日常，她笑著說，山裡的居民大多會養狗來顧家，但也因為如此，為了怕小狗對郵差吠叫、發生危險，村民們便體貼地將收信的郵箱，統一設置在靠近鐵道旁的空曠處，方便她投遞。
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聽完她的說明，我忍不住笑了出來，這才解開了我心中的多年疑惑。我向她們坦白，之前造訪時，因為看見那些釘在鐵道旁的紅色小箱子，誤以為是山裡居民都有訂喝羊奶的習慣，還鬧過笑話。這個都市人的美麗誤會，讓雪娟和她母親在山徑上笑得合不攏嘴，但也拉近了我與這片土地的距離。
與雪娟道別後，我則跟著她母親的腳步，沿著車站對面的步道拾級而上，準備去探訪一處隱密的地點，仁壽國小的舊校址。
沿途的景色盡是翠綠的竹林，劉媽媽一邊走一邊對我提到，從日本時代開始，這裡就以盛產孟宗竹而聞名。早年物資匱乏，許多村民都是挑著沉重的竹筍，一路走到山下的竹崎的「水道頭」去交易，那日子的艱辛可想而知。才走沒多久，眼尖的劉媽媽突然開心地指向路旁一根剛冒出頭的桂竹筍，笑著說：「這可是今晚用來煮排骨湯的最好食材！」山村人的滿足，俯拾皆是。（延伸閱讀：嘉義竹崎車站時光之旅，跟著鐵道攝影師走訪牛稠溪橋、品味百年肉羹，捕捉林鐵歷史風華）
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不到十分鐘的時間，我們便來到了仁壽國小以前的操場。儘管這裡早已荒煙蔓草，但在雜草縫隙間，依舊可以清晰看見當年留下來的精神標語。劉媽媽回憶說，這間小學早在1998年就已經裁撤了，但在那之前，每天都能看見村莊裡的孩子們，嘴裡哼著歌、在這條通往學校的「好漢坡」上嬉鬧運動。每當下午三點多，聽見林鐵火車經過的汽笛聲響起，家長們就知道孩子們準備要放學了。那種火車與鐘聲交織的歲月，如今想來依舊令人無比懷念。
離開舊校址，我們繼續沿著產業道路前行。漫步其間，不僅能近距離感受茶樹叢的舒心綠意，當視野豁然開朗時，還可遙望對面的瑞里、俯瞰太興聚落，甚至遠眺雲嘉大尖山的連綿山巒，遼闊的景色讓身心頓時沁入了一股清涼。
返回車站後，我有了一些空檔與現任的羅韋聰站長話家常。看著車站旁幾間拉下鐵捲門、顯得有些落寞的店鋪，我很好奇地問他：「車站旁這些關起來的店鋪，以前是什麼樣子的？」
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沒想到，羅站長眼神一亮，思緒彷彿回到了過去。他對我說，在他小學三年級的時候，父親曾帶他從北門車站搭乘普通車上山，就是那種沒有冷氣、可以自由拉開車窗、吹著山風的木造車廂。當時火車一到交力坪，車站旁的商店熱騰騰地賣著肉粽與包子，那陣香氣成為所有到站旅客最期待的美味。此外，他也注意到，這裡的站務人員從那個年代開始，就同時扮演著站務兼導覽解說的角色。
「那時候的印象，就在心裡埋下了一顆種子，長大後就一直想來這條鐵路工作。」羅韋聰笑著說。也正因為這份童年的憧憬，當他自己好不容易考進來、擔任站長時，他也帶著站務人員秉持著同樣的精神，熱情地迎接每一位旅人。
栩悅號驚喜同框 風雨澆不熄的林鐵美好
下午兩點半左右，山區的天氣說變就變，天色一暗，便下起了傾盆大雨。然而，就在此時，「栩悅號」觀光列車緩緩駛進了月台。原本安靜的車站頓時湧入了許多躲雨和賞車的遊客，雖然身上淋著雨，卻完全不減大家的興致。
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最讓現場遊客興奮的，莫過於看見兩輛栩悅號機關車頭在交力坪「同框」的畫面。而此時，駕駛座上熱情的司機員竟然不顧外頭的大雨，用力推開車窗，伸出手對著月台上的大家比了一個愛心來回應。那一刻，站在大雨中的我，看著眼前這群敬業又充滿熱情的林鐵夥伴，心中油然生出一股濃濃的驕傲。
隨著發車鈴聲響起，我也準備踏上歸途。在上車前，我按下了快門，拍下了羅站長與站務員在月台上迎著風雨、向大家揮手致意的畫面，隨後滿足地返回嘉義。
我想，即便全線通車、時代不斷往前推進，交力坪車站至今依舊能讓許多旅人不斷想造訪的原因，或許正是因為這裡有著任憑歲月更迭，也難以取代的濃厚人情味吧。
*參考資料：2421m的迴聲：阿里山林鐵全線紀行
阿里山夏日旅行繼續出發
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交力坪車站
地址：嘉義縣竹崎鄉仁壽村交力坪63號
海拔：997公尺
里程：34.9公里
責任編輯：董冠呈
核稿編輯：林君翰
我的山海旅圖
吳明翰，定居於嘉義的台北人，目前在阿里山林鐵及文資處擔任管理師。熱愛健行、閱讀與攝影，對生活與文化充滿興趣。喜歡探索台灣著名的山海地標：阿里山鐵道和澎湖南方四島。隨著四季的更迭，走訪獨特的驛站，品味山村的日常，深入探索澎湖離島的人文風土，並揭開那些不為人知的動人故事。
著有《他鄉・故鄉：澎湖南方四島紀行》、《 2421m的迴聲：阿里山林鐵全線紀行 》及《 用褒歌說故事的人：呂坤翰澎湖褒歌選集 》，執導《與石共舞：南方四島手作之道》等作品。
