太保市是嘉義縣中唯一一個超過十年人口持續正成長的鄉鎮，依據2025年7月之人口統計資料，嘉義縣太保市太保里有3,133人，以姓張、傅、郭及王等姓氏為主要世居人口，明鄭時期潮州普寧人張瑞已來此開拓，清康熙年元年，張氏從福建泉州府來此謀生，因信仰七星娘娘故建廟於此地，此後歷經遷廟及更名最後才稱為福濟宮，順理成章成為當地的信仰中心。
信仰傳承 七星娘娘的在地盛會
每年七星娘娘聖誕千秋（農曆7月7日）時，廟方都會舉辦盛大的慶祝活動，當天還有遶境以祈求地方順利平安，家家戶戶都會擺香案及準備冰涼的茶水迎接，下午緊接著普渡好兄弟，晚間還會辦桌宴請親朋好友。
幾十年來，七星娘娘聖誕千秋已成為老一輩居民中祈福及祭拜、維繫情感交流的一種方式，從有記憶以來，就跟在長輩身邊忙進忙出準備拜拜相關的事宜，出社會之後，甚至還會特地請假回來參與這個盛會，今年幾位遠親及好友也來跟我們一起參與遶境活動及順便話話家常聯絡感情。
為因應時代的變遷及少子化等社會情形，今年的七星娘娘文化祭，期程長達6天，繞境提前於農曆7月2日舉行，廟方也邀請附近的一些廟宇前來讚慶，如：後潭里鎮福宮天上聖母、朴子市配天宮天上聖母樸仔媽、柳仔林苦竹寺觀音佛祖。（延伸閱讀：探訪嘉義海線最大城鎮「朴子」，有時代感的街景、在地經典美味中尋找回憶）
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還有許多由虔誠的信眾捐助的陣頭表演，如：獅陣、龍陣、廟方護法、電音三太子、千手觀音、真人藝閣花車等。
加上天氣相當炎熱，繞境隊伍回程時已接近正午時分，有10多名樸仔媽的遶境隊伍參與人員在我家騎樓歇息，看著滿頭大汗的他們，我趕緊遞上黑松沙士讓他們消消暑氣，離去前其中一位還特別送我樸仔媽的專屬鑰匙圈，讓我心中一陣驚喜。
還有我從來沒有參與過真人藝閣花車撒小物的活動，今天像個小孩子般玩的不亦樂乎，不一會兒汗流浹背，連中餐都吃不下，且當天下午還有餐車市集活動，接續更有獎助學金頒發、酬神大戲、祝壽大典及擲爐主等活動。（延伸閱讀：嘉義朴子風土鮮滋味，在果園體驗從產地到餐桌，品嚐道地風味再現的義式料理）
災後祈願 信仰成為心靈依靠
今年7月從布袋登陸的丹娜絲颱風，是1986年韋恩颱風侵襲台灣後，第一個以中颱於台南以北登陸的颱風，丹娜絲颱風重創了嘉南平原，為嘉南地區帶來重大損失，包括太保市境內，許多溫室不僅帆布被吹走，甚至整個倒塌毀於一旦，家家戶戶幾乎都傳出災情，輕則淹水，重則鐵皮屋毀損或老房子倒塌的不計其數，故今年的繞境活動更具有撫慰居民心靈的意義，「有心事就跟神明說就對了」，在神轎經過時，我也許下了心中的願望，如果實現明年就跟神明一起繞境了。
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順遊嘉義太保週邊景點
責任編輯：黃苑愉
核稿編輯：張惠萱
