到台東長濱深山裡的「花格格蓮莊」，品蓮花芬芳、探動植物棲地，感受南溪部落的純淨

如果你上網搜尋「南溪部落」，跳出的關鍵字往往圍繞著「被遺忘的部落」、「偏鄉中的偏鄉」、「遙不可及」的字眼。

南溪部落座落於台東最北端的深山裡，開車從台十一線轉彎進小路，蜿蜒曲折地前行大半個小時才會抵達。全盛時期，這裡約有一百位族人的小聚落，由老人與孩童守護，青壯年則是外出打工。原有的南溪國小因學齡兒童人數不足已成廢校，孩童們只能由樟原國小校車協助接送到山腳下的學校就讀，名副其實的偏僻。但這麼小的地方容納了多種族群，從日治時代移墾而來的漢人，到阿美族、布農族、閩南及客家人的遷移，南溪已然成為多元族群的移民村落。

美瑛姊正是出生於這樣的時代背景，她在家裡幫忙農務，直至十二歲搬離到台北生活。

偏遠地區的其中一個優點，或許就是保留生態環境吧！南溪由山林圍繞、溪流作伴，漢人築起的水道灌溉良田、阿美族人捕魚採集野菜、布農族人打獵並種起油茫紅藜等作物。

因路途遙遠，沒有外來人口或是遊客的叨擾，農作物向外流通的變因太多，南溪生活的人們自給自足，用最天然的方式滋養這片土地，而這樣原始自然美景一直保存至今。

開闢蓮花梯田經營多元生態園地

離開南溪的美瑛姊，還是會定期返回老家探訪。在都市生活時，總是忘不了在田裡捉泥鰍、鱔魚，玩蟲子的日子。或許是從小就在環境優美的地方長大，美瑛姊特別愛花，還特別到淡水山上租了一塊地，布置自己喜愛的花園。除此之外，她還會在臉書社群上，找尋和她一樣志同道合的花友，分享種植經驗、育種心得等。

2015年，屆臨退休之際，一心渴望擁有自己花田的美瑛姊決定回到南溪，將家中早已廢耕的水田重新整理，用自製竹子水管引流山泉水，開闢成蓮花梯田。

「平池碧玉秋波瑩，綠雲擁扇青搖柄。水宮仙子鬥紅妝，輕步凌波踏明鏡。」

宋朝時期張文潛的詩詞，生動地描繪了蓮花在池水中搖曳蕩漾的情境。自古就被歷代詩人所吟詠的蓮花與荷花，也象徵著愛情與高潔，更有不少藝術家以此為題作畫。大多數人會把兩者相提並論，美瑛姊卻告訴我，香水蓮花跟荷花是不一樣的，香水蓮花與荷花都屬睡蓮科的水生植物，前者屬睡蓮，只會開花；後者屬蓮，除了花還有蓮子與蓮藕。辨別的方式很簡單，葉子貼水面的是香水蓮花，葉與花差不多高的則是荷花。

美瑛姊在這個遙遠的地方照顧著自己最喜歡的蓮花，取名「花格格蓮莊」。原本的水梯田經過她的打理，以及近十年的時間照料，早已成為名副其實的蓮花池，培植超過一百種香水蓮花。每個品種之間的顏色、花瓣形狀及大小、用途都有所不同，有些名稱如「泰國國王」、「泰國皇后」甚至代表了品種等級。這麼多琳琅滿目的種類，有些是美瑛姊跟花友們長年交流所得的品種，另一些則是野生蜜蜂遵循自然法則所種出的新品種。

近十年的照料，「花格格蓮莊」培植超過一百種香水蓮花，品種琳瑯滿目。

香水蓮花繁衍的方式分成無性與有性，有些品種的蓮花不會有花粉，只能用無性繁殖的方式傳承下去。比較常見的無性繁殖，包括分割塊莖、分株、走莖及子母蓮，其中子母蓮也被稱為葉上苗。顧名思義，葉子上的小芽苗長大後又是一株蓮花。

有性繁殖的成功機率不高，從播種到開花耗時兩年，授粉後的蓮花會沉入水中並膨大，成熟之後種子爆出並漂浮於水面。種子的外層有保護的薄膜，隨著時間破掉，讓種子再次沉入水中，與泥土結合，經過一段時間的醞釀，新的一株香水蓮花才會冒出頭來。

美瑛姊對於蓮花的培育不僅限於觀賞。由於香水蓮花產量高，一棵植株一季可以生長出超過五十朵花。選對了品種，鮮花可食用、乾花可泡茶，蓮花所含的多酚類物質還能開發成美容保健產品。

有一次到山裡拜訪，我捲起褲管，跟美瑛姊一起踏入池中，她向我介紹著每個品種的特色，並試吃它們的花蜜。不同品種的花蜜風味與甜度各不相同，偏深色的蓮花一般會有比較重的味道，尾韻苦味明顯，風味上不那麼討喜。而寒帶品種會帶有像肥皂粉的香味，更適合觀賞。

寒熱帶品種生長環境不同，可以直接從花的外型做出初步判斷，比如寒帶的花會往側面長，熱帶則是往上生長。她還教我如何擷取蓮花，不傷其根莖的同時，將花朵取下採收，清洗後方能進行日曬。

採收蓮花時不能傷到其根莖，清洗過後就可以進行日曬。

乾淨的水源，無強風的環境，22至32度C的理想溫度，正是深山裡所能提供的先天條件，也是對於蓮花生長的環境要求。加上沒有農藥與化肥的干預，周遭的蟲鳴鳥叫伴隨著蓮花一年一期的生命週期，成為一道美麗的風景。

春天的蓮花還在沉睡中，隨著天氣回暖，六月的山林中開始瀰漫著一股清新淡雅的香氣，香水蓮花們隨著太陽冒出頭而盛開，至傍晚閉合，直至每年十二月。雖說蓮花有大半年的時間不停地開花，卻只有開花的前三天能夠採收食用。

「要用來做花茶的蓮花要挑狀態好的。」美瑛姊解釋：「花瓣要新鮮，可從花心的狀態判斷這個蓮花是第幾天的。」

第一天的花朵清香，花心是打開的，可以看到中央分泌柱頭液吸引昆蟲前來授粉。台東空氣好、太陽大，經過第一天的日曬，第二天的花蜜與柱頭液都會乾燥，第三天的花蕊會呈現些許的褐色，香味濃郁帶有花粉味。最外圍的綠色葉子又名花萼，帶有澀味，需在日曬前先行處理掉。

每天早上，美瑛姊會在香水蓮花最好的狀態下採收，回到住所用山泉水清洗收成的花朵，並除去不雅觀的花萼及多餘的莖。完成後瀝乾，平鋪在竹簍上，藉由東部烈日進行曝曬。天氣好的日子只需一天半即可完全曬透，隨之收納，並且包裝、販售。

新鮮蓮花吃起來有點像沙拉清脆、甘甜的感覺，我更喜歡美瑛姊準備的香水蓮花茶，簡單沖泡便能讓清新優雅的香氣釋出。其沖泡方式很簡單，取一朵乾燥香水蓮花放入沖泡容器中，無須洗茶步驟，直接以沸騰的200至500CC熱開水沖泡，水量視花朵大小及個人喜好而定。靜置三到五分鐘，茶湯呈金黃色後即可享用。花茶可回沖，乾燥泡開的花朵一樣可食用。

如果天氣比較炎熱，加入少許冰糖或冰塊更消暑。炎炎夏日，品茗一杯好茶，就能度過一個悠閒的午後。

與山林為伍推廣生態旅遊

環境優美的地域自然少不了動植物的發展，美瑛姊的蓮莊蘊藏著市面上找不到的寶貝。沒有化學肥料、除草劑的破壞，田野成為動物及昆蟲的好居所，隨處可見泥鰍、鱔魚、負子蟲、龍蝨、紅娘華等，甚至還有多達11種的蛙類。

過往阿美族常以山中野菜為食，當地居民能辨別什麼能吃、什麼是藥草、什麼有毒需避開，其中一種只有在水源極度乾淨的地域才會生長的野菜——水田芥，帶有山葵的風味，在這裡肆無忌憚地生長著，也是Sinasera 24用於配菜的元素之一。（延伸閱讀：到咖啡館吃越南菜！台東長濱「Luma Café」連結風土，打造在地的混血美味）

《主廚帶路》作者楊柏偉也是台東法式餐廳Sinasera24行政主廚。

這樣的好山好水，吸引了一些生態學者前來考察。2022年，在台灣觀光局的贊助之下，拍攝了以「台東發現之旅」為主題的影片，鏡頭跟隨著兩位米其林主廚上山探索山林裡的香草與野菜，包含龍葵、飛機菜、山茼蒿、紫背草等。拍攝過程中，負責帶路的美瑛姊和部落耆老還隨性發揮，翻找小溪流石頭下的溪蝦、螃蟹等，非常有趣，也讓觀眾見識到這片土地上生物的多樣性。（延伸閱讀：走進台東長濱的南溪部落，沿著魚很多的地方，遇見一個很遠的悠然桃花源）

在疫情肆虐、國旅蓬勃發展時期，美瑛姊規劃了生態導覽的深度旅遊，讓參與者能夠穿梭在欒樹林步道中，下水田體驗摸田螺、抓泥鰍。走累了，回到陰涼處，品味新鮮沖泡的蓮花茶，並與美瑛姊一起做手工藝，編織籐籃、做小掃帚等，成品可以帶回家當紀念。有機會還能品嘗到美瑛姊用在地隨手取得的物產，所做的一席豐盛料理呢！

我很慶幸能認識美瑛姊，從而領略大自然的無窮魅力。

回想認識美瑛姊的過程，也是認識的農友介紹的。美瑛姊回到台東後，參與了長濱籌辦的活動——野市集，與友善耕作的小農相互交流，一同推廣自然農法及在地文化，銷售農產品，並結識了同樣從北部下來志同道合的朋友，而這幾位朋友正是我們配合的廠商。這幾年他們除了發展自有農產品的競爭力，更致力於推廣在地文化特色，希望把台東的美好傳遞給更多的人。

我在長濱的這些年，感受最深的就是人與人之間傳遞的溫暖。雖然每一戶人家都住得很遠，大家還會開玩笑地說：「十公里以內都是鄰居！」但這裡的鄰居們會互相照顧、鼓勵，與土地一起和諧共處。

南溪部落距離Sinasera24所在的南竹湖部落，需要一個半小時左右的車程。即便如此，美瑛姊時常把好食材送來給我們，出發前還會特別幫鄰居詢問看看，餐廳是否也能用到他們的產品，這或許就是屬於長濱人的浪漫吧！

*本文作者：楊柏偉Nick，摘錄自《主廚帶路：風味絕佳的東臺灣食材之旅》，出版社：時報出版，看更多介紹。