2024年9月，臺東縣長饒慶鈴率團赴義大利杜林參加慢食全球年會，繼去年首度在臺東舉辦慢食國際論壇，受到多位慢食實踐者的肯定，今年縣政府挑選7組傑出的慢食廚人，包括蓋亞那工作坊、出力釀、旗遇海味、共農共食、日出禾作、恰比兔子和艾蘭哥爾咖啡，攜帶部落小米與食材、在地風味特色手作，讓世界看見臺東獨特的風土人情，重現臺東慢食節的精華，展現臺東對永續環保的實踐。
全國第一個縣級慢食國際組織，臺東慢食同步世界
「吃飽未？」是傳統的日常招呼語，彰顯民以食為天的生活文化。遠離喧囂的臺東，帶給人們自在放鬆的步調，讓心情得以靜下來品味一頓餐點，即使是庶民小吃，單純的滋味也會在舌尖上舞動；由臺東慢食節引領的食物與土地文化倡議，獲得許多地方與參與者的共鳴，慢食運動的最佳代言非臺東莫屬。
臺東慢食節主理人郭麗津表示，2011年開始的熱氣球嘉年華，帶來大量人潮，為了讓遊客更深入了解臺東，她推動「產地餐桌計畫」，以國際慢食理念為核心，輔導縱谷店家使用在地食材，結合自家或部落的飲食文化。隨著慢食活動的發展，時令餐桌節、團圓餐桌等活動延伸至臺東市，並於2017年更名為「臺東慢食節」，擴大為兩天的市集。今年2月，成立全臺首個縣市層級的「國際慢食臺東分會 (Slow Food Taitung Taiwan)」，為臺東的慢食運動開創新里程碑。
慢食運動不是字面上單純的慢慢吃，而是呈現具有地方文化連結的優質食物所烹調的美味，由產地到餐桌皆須純淨安全友善環境，且為生產者提供合理價格。擁有豐富自然資源的臺東，孕育多樣化的農漁產品，在地多元的族群，其獨特的飲食和料理方式，都在傳遞慢食精神；隱藏在家庭廚房中的可口料理，與在地食材和文化息息相關的飲食故事，藉由每一次主題性的臺東慢食節被挖掘紀錄而發揚，讓慢食帶領遊客認識臺東的不同面向、引導在地人重溫過往的美好回憶。除此之外，市集鼓勵使用自然素材的容器，加強垃圾分類回收，落實永續環境的實踐。
以在地為本的國際交流，讓慢食成為臺東日常
在地食材是慢食運動的精神，臺東慢食節如此，然而帶著生鮮食物前往義大利，卻有法規限制。在都蘭部落以自製傳統酒麴釀造糯米酒的出力釀製酒師許震詮提到，阿美族的糯米酒充滿活性酵母，隨時間變化的發酵風味亦不同，為了能安全帶上飛機，運輸途中改以塑膠容器保存，抵達後再裝填入原本的玻璃酒瓶。而阿美族的醃肉silaw，則無法帶進義大利，於是團隊在當地品嘗各種義大利風乾肉品，最終找到一款風味相似的火腿，再以出力釀的糯米酒醃製，短短兩天內成功復刻silaw的獨特風味。為了忠實呈現臺東慢食節，大家現場摘取葉片盛裝食物，環保作為令參加者驚嘆不已。
而交流，則是這趟義大利行最大的收穫。許震詮說，年會上遇到菲律賓的原住民，雖有類似的釀酒文化，卻面臨失傳的危機；即使語言不通，透過照片和土耳其代表分享草藥釀酒經驗，令他深刻感受跨越國界的文化呼應。津和堂城鄉創意顧問的企畫執行吳若瑜則發現，國際對臺東食材的風味陌生，當團員解釋小米的口感類似西方的玉米粥，不同文化即可透過聯想而認識；為在地方風味打造精準的論述系統，例如以品飲葡萄酒的模式詮釋糯米酒，將可協助更多人理解欣賞臺東食材，搭建臺東與世界的慢食橋梁。
最重要的是，為了向國際介紹，團隊成員重新梳理自身的文化脈絡，不同部落的草藥使用差異、傳統釀酒的禁忌和故事，找回許多被忽略的寶藏；年會上結識了原住民青年組織、推廣永續海洋的Slow Fish等國際慢食社群，為臺東慢食的發展串聯全球資源。
疫情後積極開展與國際慢食協會的互動，郭麗津很開心10多年來臺東慢食一直走在對的路上。展望未來，縣政府將設置實體的慢食基地，作為教育訓練、推廣、策展、影視拍攝和學習交流的空間，讓慢食融入臺東的日常生活；建立臺東的慢食認證制度，鼓勵更多店家、農友加入；持續透過臺東慢食節的舉辦，增加生產者與消費者的連結，形成支持慢食的良好循環；並逐步開發具知識性的深度美感慢食旅遊行程，以吸引國際遊客，提升臺東慢食的國際能見度。
多樣性發展從來不僅侷限於生態上，文化、語言、食材、料理、甚至是食譜作法，延續各面向的多樣性將為社會創造更多可能。以市集呈現的臺東慢食節，藉由風味帶人們進入臺東的文化底蘊，也為在地職人營造發揮的舞台，塑造慢食為臺東的生活態度，讓每個駐足、停留或經過的人們，在臺東的風味裡一同領略多樣性的生活內涵。
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