當清晨的陽光落在遠處連綿不絕的山頭，氤氳的山嵐冉冉飄動。天際線浮現眼前，穿透雲層的光線也在瞬間散發出熱力，籠罩青色山脈。位於海拔高度一千公尺的嘉義梅山碧湖村，也隨之開啟了充滿生命力的一天。
滿山遍野青翠的茶園，穿梭著農人辛勤耕作採收的忙碌身影。「琥珀社咖啡莊園」老闆陳合德2006年退伍後，返鄉的他也像這裡所有的人一樣，長年腳步總是來來回回，離不開起伏山巒中一棵棵低矮的茶樹。
不同的是，過去噴灑農藥、化學肥料的手，此刻，正在仔仔細細檢視著茶樹上攀爬的野藤，然後，小心拔除。看著茶樹頂端本該是茂盛的枝葉，現在卻是萎縮的頹敗，阿德淡淡地說，「這就是被蟲叮咬過後，所留下的後遺症，不會再長出嫩芽了。」一處又一處相似的姿態，讓他皺眉凝思。
不遠處，樹梗上像是蠹蟲所結的巢，更讓他沈吟良久。「辣椒水、蒜頭精等等這些防治病蟲害的自然方法，很多時候，即使有效，也只能持續一個禮拜左右。」阿德的臉上浮出一抹苦笑。
嘆口氣，最終，凝聚在他眉上的霧霾散去。他說，「還是人力最有效，一棵棵檢視、去除，比什麼都有用。」望著遠方，他的目光燦燦。
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晨光中，即使燦爛陽光映襯得四周綠意盎然，秀麗的山景，猶如仙境般出塵，但冬季的高山，空氣依然冷冽。踏著自己親手用廢棄輪胎做成的階梯，沿著近45度的山坡，步步拾階而上，他邊走邊笑說：「從來沒想過自己有一天會回來當茶農，以前在學校所學的，沒有一個在這裡派上用場。」
高中念的是汽修科，大學念的是機械科，連當兵都是工兵群，阿德坦言，在他的人生規劃中，茶農從來都不是他的選項。直到畢業、退伍，老父身體欠佳，弟弟不願接掌茶園，無奈中，他只能回到山上。剛開始，他遵循父親所使用的慣行農法，直到身體起了異樣反應，過敏、紅腫，這才思考，對自然環境友好的耕作方式。
「還好，茶園的高度讓這裡的病蟲害少了許多。」但，這句話絕對不足以概括阿德在這裡所努力付出的一切。
井然有序的茶園，是他一次次向茶友討教、學習的過程。「光是想要做到，機械的修剪、人工的採摘就是門學問，」阿德淡淡解釋道。如何在有限的土地中，做最有效的利用，每株茶樹的高度、大小、佔地面積都是息息相關。從小沒有學習過農事，成長過程中都在都市生活的他，懂得多少？又知道多少？阿德苦笑，「剛開始，這裡的人都以為我是回來混兩天而已，不是真心要種茶，甚至以為我只是想偷學種茶技術而已。」
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從不懂茶，到現在談起茶侃侃而談，滿口的茶經，阿德在碧湖村，真的是一步一腳印走到了今天。金宣茶、烏龍茶之外，沿著稜線繼續攀爬，1200公尺處，他栽培了大量的咖啡樹以及些許的茶油樹，「這裡高度更高，病蟲害也少了許多。」望著滿山的心血，阿德的臉有著說不出的笑意。
2006年到現在，阿德以自己的堅持種出了極具口碑的茶；2013年，更親手培育一棵棵的咖啡樹；2017年，琥珀社咖啡莊園成立。
不過，在碧湖村的這段期間，最令他心滿的還是在參與在地組織梅山鄉防救自衛隊的過程中。本是遊客的楊瀅玉因為扭傷了腳，被他一路背去就醫時，締結下的美麗緣分。「從來沒想過，有一天會常住山上.......」望著阿德的小玉，眼中有著濃濃的情意。
如今，琥珀莊園中有茶、有咖啡、有在地小農的心血結晶，還有阿德、小玉夫妻倆的真心對待。在他們一磚一瓦親手改建而成的莊園，簡單而雅致溫馨的山間小屋前，環繞在翠綠山脈中，可以提供人紮營露宿的草坪上，常有人特地驅車前來迴繞過梅山彎彎曲曲的山徑後，和他們夫妻倆一起共享這秀麗山景的靜好歲月，感受梅山碧湖村的美。
如果有幸，或許可以聽聽這十幾年來發生在這的點滴故事，美好人間、情愛共伴，讓人此生難忘。
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琥珀社咖啡莊園
嘉義縣梅山鄉碧湖38號
0922-204987
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責任編輯：洪佩昀
