一窺烏魚子美味幕後，造訪全台最北的烏魚養殖區，在新竹竹北「福樂休閒漁村」邊吃邊學

烏魚不算特殊魚種，它廣泛分佈於熱帶、亞熱帶及溫帶的鹹淡水域中，世界很多地方都能見到，但只有台灣，不只烏魚子文化早從荷蘭據台時期就已有記載，距今已30多年，且目前不只養殖數量眾多，連全球各地烏魚卵也多數由台灣收購，烏魚子已是台灣最具代表的美食之一。

冬季的貴客

對台灣而言，烏魚又稱「信魚」，它總是很守信的在每年冬至前後10天、在體內魚卵最肥美時來到台灣西南沿海，豐富了我們的除夕夜餐桌。但隨著大陸漁民攔截加上海洋資源匱乏，野生烏魚愈來愈少，目前台灣超過9成都是養殖烏魚或進口烏魚卵。

烏魚全部電暈後，所有人員重新下水，一條一條抓起，以銳利鐵條插入魚鰓中讓魚受傷，放血去除腥味。現場血液染紅魚池，是最血腥的收成階段。

台灣最大的養殖烏魚基地是雲林口湖，還有例如台南將軍、嘉義布袋等西南沿海鄉鎮，而緯度最北的，就是新竹竹北。（延伸閱讀：竹北的魚寮不無聊！從果園、釣魚到餐桌料理，解鎖走讀聚落的無窮樂趣）

九降風助攻

許多人都沒注意到，其實竹北養殖烏魚已經超過30年，地點在「水月休閒農業區」，也就是頭前溪與鳳山溪交接處的這一大片海濱區。

早年這裡是一大片海洋，民國5、60年代填海造陸後，當地居民開始發展海釣及草蝦養殖漁業，並在民國80年因為全台草蝦染病問題難解，加上竹北氣候冷涼且海水資源豐富，有利於烏魚生長，秋冬九降風與陽光又非常適合吹曬烏魚子，因此逐漸成為具代表性的烏魚養殖地之一，年產量約佔全台7％約15萬尾上下（此數字每年會有消長）。

烏魚放血之後，集中進網，由吊車吊起送進一旁裝滿冰水的卡車中保鮮。

許多美食家會吹捧野生烏魚子，事實上養殖烏魚子的食物與水質都穩定安全，且從撈上岸剖殺到魚卵冷藏，中間過程頂多3小時，這樣的新鮮度與油脂香氣遠遠高於野生烏魚子，最後加上竹北年均22度的水溫，秋冬九降風吹拂且最早上市，種種因素都讓「九降風烏魚子」正在快速攻城掠地且價格走高。

烏魚從卡車上傾瀉而下後，已等在處理場中的婆婆媽媽們會手持烏魚刀開始剖腹取烏魚卵。

體驗烏魚飲食文化

福樂休閒漁村是當地10餘家烏魚養殖業者之一，農場主人郭宮寶曾獲神農獎，也曾是當地產銷班班長，多年來致力於推動休閒漁業，帶領遊客認識養殖漁業與烏魚子文化，每年冬季產季會辦理自製烏魚子體驗，平時也可體驗烏魚丸DIY。（延伸閱讀：精選10款獨特產地體驗，焙龍眼、手作豆腐、午仔魚一夜干，DIY自己的旅遊伴手禮）