秋日裡，嘉義阿里山上的空氣帶著些許的沁涼，映著遠方青翠的山巒，高低起伏中的層層綠意，深淺不一。屋簷下，大樹旁的粉撲花正開得嬌美，藍天白雲「連天碧岑崟」朵朵恣意繽紛，宜人而美好的氛圍，讓人倍感舒適。
前進達邦村日常
不遠處，才剛滿30歲的武仕韋上前翻動著攤放在陽光下曝曬的愛玉子。然後，抬眼看了下隱沒在雲後的陽光，他微笑著說，「還好，照這個程度，應該再曬一天就夠了。」
愛玉是台灣特有的植物，只因為授粉全賴愛玉小蜂，不過，對仕韋這樣在地的鄒族人而言，從小就常常跟著長輩到山上採愛玉，看著他們手腳靈活地爬上好幾層樓高的樹上，穿梭在山林之間討生活，「他們在樹上把愛玉弄斷，我們小孩子就在樹下撿，其實就像在玩。」這一直就是他們的日常之一。
「現在好多了……」跟著仕韋的腳步走在達邦村的小山坡上，他邊走邊說道，以前的人多進山林尋找野生的愛玉，現在栽培技術進步，除了有人工培育外，在工具方面也改良了很多。「只是愛玉分次開花，果實陸續成熟，採收也是要分次。然後，採收後削去外皮，切開，使果實充分曝露，再讓陽光曬乾或乾燥機烘乾。最後，再手工搓洗出愛玉凍，這些步驟都是一定要的。」說到這，他微微笑著。
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只是繁複的工序，讓人聽了不禁咋舌不已，而仕韋卻是一派的風輕雲淡。對他們而言，一切宛如大自然的定律，所有的過程就是與天地共生的作息。
沿著坡道再往上走，身穿鄒族傳統服飾的蘭香姊以及她的另一半陳吉華大哥，因為籌備已久的咖啡店剛開幕不久，四個孩子都紛紛回來幫忙，大家各司其職，臉上莫不洋溢著幸福而燦爛的笑意。
蘭香姊說，一開始她是不贊成孩子都回來的，尤其當中還有一個是職業軍人，「領穩定薪水的嘛！你知道的。」但，聽著孩子們一步步的計畫，從現在的咖啡、飲料，到接下來的餐點、料理，對家鄉未來的憧憬，最後蘭香姊臉上盡是止不住的笑意。
此時，天光漸暗，幾個人邊走邊聊邊走進不遠處吉華大哥親手設計搭建的亭子。開放的空間中，最醒目的就是體積龐大的烤肉用具，尤其是懸空的大圓盤；想到一次可以招待十餘口人一起吃，熱鬧而歡樂的畫面，就教人不禁嘴角勾起一道優美的弧線。
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蘭香姊問起，隨口說起心中的想法。沒料到，她眉眼一挑，馬上兩眼放光說道，「那就烤來吃看看就知道了。」
看看左右才幾個人，眼前巨大的烤肉架，想到這麼「勞師動眾」，忙不迭揮手說不用。蘭香姊卻是個熱烈的行動派，立即從冰箱拿出肉、玉米等食材。「放心，一點都不麻煩，都是現成的，吃吃看就知道。」
動作真的很迅速，起火、燃燒，放上食材，當一片片的肉咬在口裡、吃進嘴中時，心裡的感動是無盡的。「鄒族就喜歡吃肉，不像阿美是吃草的民族，所以一看到草，鄒族只會想到拿來吃、拿來綁野獸，把野獸帶回家。」席間，大家邊聊邊說笑話，也提起鄒族打獵的趣聞。
夜探鄒族傳統獵場
關於在地知名的特富野步道外，還有處屬於鄒族的傳統獵場noyoca（挪唷吒）。自從愈來愈多的年輕人返鄉後，他們思考著有限度地開放，由族人帶領外人一步步走進他們的傳統領域，藉由在地人的導覽，了解鄒族的文化。（延伸閱讀：阿里山部落旅行 在達邦與特富野，感受鄒族文化與森山美景）
「這塊區域屬於曾文溪的上游，除了是我們的傳統獵場，更是我們部落的重要水源地。」夜幕低垂，在吉華大哥的引領中，一行人站在noyoca的入口，懷著謹慎敬畏的心情，聽著他娓娓道來關於這裡的點滴故事。更重要的是，接下來的祈禱儀式，猶如在向這裡的山林、祖靈說聲，「不好意思，打擾了。」
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在幾乎是伸手不見五指的視線中前進，坦白說，對於從小在都市中長大的人來說，尤其是習慣了有燈光的陪伴，心中不禁有些怯意。因此，小心挪步往前走的同時，總是忍不住緊緊挨著吉華大哥的身後，深怕一個不小心就孤身落在漆黑成一片的山林裡。
「看，這是山蘋果，也就是可以製作成一般人常說的仙楂。」
「小心點，這裡有很多的咬人貓，千萬不要碰。」
「咦，這裡有很多水鹿的足跡，應該可以看到牠們，怎麼沒有……」
懷著忐忑的心情，踏在泥巴路上，左彎右拐、上下攀爬，全程只聽到吉華大哥不斷的叮嚀，一直到路程中有段巨大的坍塌。「等我一下，我先把這裡的雜木清除掉，讓路好走……」直到此刻，才總算能真正停下腳步。
「咦，這裡長了好多可以吃的菇」片刻，吉華大哥突然發出聲驚喜。他說，在山林裡看到的菇類大部分都不可食用，唯有這種白色的，依照他的經驗口感非常獨特而美味。拿出隨身的袋子，忙著摘取的同時，他也不忘囑咐，「記得，不要全部摘完，要留給後面經過的人。」
突然，又有人低聲道，「樹上有飛鼠……」抬頭，先是看到一對宛如探照燈般的亮光，定眼細瞧，遙遠的距離中，只依稀見到白色的臉型以及咖啡色的身影。「應該是……」吉華大哥說。
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其實，不管是與不是，這一趟的夜探noyoca之旅，都已教人難忘。
投入巨木的懷抱
隔天一早，陽光格外燦爛。循著noyoca的路，穿過部落，一旁盡是鄒族傳統建築庫巴(kuba)以及精心雕刻繪製的彩色木雕。
繞行在崇山峻嶺之間，不時可看到一邊是陡峭的山崖，一邊則是茂密的山林，有時越過竹林密道之後，則是宛如恬靜悠閒的田園人家。迂迴繞行的過程，這才知道原來從達邦到noyoca入口就約車程一個小時左右。
一路顛頗抵達之後，碧珠姊細心準備了路程中果腹的飯糰，而在地青年葉自強則負責導覽解說。他說，這片傳統領域中，大約有30棵左右的巨木，而且每一棵超過數人合抱的年齡都是農業部林業及自然保育署嘉義分署在冊登記。（延伸閱讀：觀霧的日子美得令人心醉，走訪新竹五峰雲霧步道，穿梭檜山巨木群和山林茶園）
「其中，編號5、6、7、8、9、10號，這一趟我們應該就近都可以看得到，重點也都是活著的巨木。」
說完，他還強調，沿路有咬人貓、蠍子草，讓人千萬不要伸手亂摸，也勿擅自亂闖「道路」。有時候，一般人以為的路，實際上是獵徑(huyu)，很容易被人誤認而造成憾事。
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「總之，來到山林裡，大家要敬畏、注意就是。」說完，他轉身一個箭步跨過陡坡，站在台灣桫羅前，他正色說，對於這種擁有羽葉，美麗獨特的植物，這可是從侏儸紀時代就在地球上佔有一席之地的，一定要珍惜。
走過一個又一個陡坡，上下之間，密布的叢林裡，有時幾乎看不到陽光的縫隙。但，有時穿透在綠意之中的光影，隱隱約約卻又充滿了美麗與繽紛，讓人在疲憊之際，揮汗如雨的同時又忍不住打從心底燦笑如花，驚呼，多美啊！電影中才能做出的千萬特效，卻只是大自然中的一景，而且歷久不衰、時刻變化。
一棵棵的巨木宛若驚天巨人，尤其是當人一步步攀上陡坡，杵著杖，越過亂石、泥濘。令人仰望的不是它所存在的歲月，而是分秒所散發的氣勢，以及層層密林間所形成的氛圍。彷彿天地間僅存著彼此，一如鄒族人從古至今，與大自然共生，敬天，依季節時令而有所循的山林文化。
走出了noyoca，碧珠姊準備了一桌豐盛的在地食材。儘管之前已經吃下了一顆美味的飯糰，肚子其實不餓，可是面對她滿滿的盛意，也禁不住視覺與味覺同時的刺激，動了一下筷子。瞬間，來自唇齒之間的滿足，讓人忍不住夾了又夾，腹中竟是又咕咕大叫了起來。
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原來，這就是所謂的美食！
驚呼中，碧珠姊一聽，立即大笑著要人把所有的食物都吃完。noyoca、特富野、嘉義阿里山又在心底留下令人難忘的一頁。
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責任編輯：李家瑀
核稿編輯：沈若瑄
