喝茶是一種時尚，製茶也能展現優雅

運用機械化製茶，為臺灣茶葉復興

駕駛採茶機的魏世紘，過去長期務農，以生產瓜果類為主，轉行製茶則是近三年的事。一旁與他聊著茶園管理的，還有家族種茶七十年的謝瑋翔，以及來自桃園的林和春。他們正以合作社的模式，結合全臺逾四十名社員，串聯茶產業機械化的上下游關係，以瑞穗為臺灣茶葉的復興基地。

幾年前的戲劇〈茶金〉，讓人體認臺灣茶曾有的榮景，然而在科技突飛猛進的今日，從種植、採收到製作，製茶業仍高度仰賴人力，像是拿著阿公年代的工具在現代討生活，辛苦、收入又微薄。隨著農村人口流失，機械化成了農業省工的解方之一，身兼高科技與製茶家族背景的林和春，來到瑞穗尋找機會。

國中開始學習製茶的謝瑋翔，單純為了喜歡在地生活而留在家鄉，直到自己開始品茶，才了解製作過程對茶的風味影響。他笑說自己是先斬後奏，當有了第一塊自己可以作主的茶園，立刻與林和春合作，以機械代耕。然而當他好心修剪父親的茶園，卻接到電話警告，父親仍堅持手工傳統技藝，謝瑋翔即使認為現行的製茶過程沒有效率，在產品定位不同下，他選擇尊重父親。

魏世紘則沒有與長輩溝通的困擾，他開始務農以來，一直都是使用機械耕作，而他的父親魏清河長期在農會服務，退休後才與兒子一同耕作，深刻體會到使用機械的便利。他第一次學習製茶發現是件苦差事，而前輩卻說著現在有機器幫忙已經很輕鬆，怎麼能夠與過去仰賴純人力的時代相比。

不斷嘗試修正，串聯上下游產業

推動製茶機械化的過程，林和春最初以為用一臺可坐著操控的採茶機足以解決問題，畢竟採收工作最為缺工。他藉著全臺茶園的代耕，發現許多須修正的問題。為了符合機械的規格，茶園的排列方式要有所改變；有些茶園經過小幅度整理後可以繼續使用，有些需重新種植。為了提高重新種植的效能，又研發自動育苗機，並引進友善環境的育苗資材，以及新式種植工法，透過機械快速種植，讓原本三年才能採收的茶樹，可以縮短近半的生長期便可投入生產。這一連貫的產業結構，在他多年的嘗試後成形。

過去，消費者總以為手採，才能喝到一心二葉的好茶，然而配合植物的生長特性，機器也能採收高品質的茶菁。林和春解釋，經常修剪的茶樹，新芽會整齊地長出，反觀長期手採的茶樹，枝條高低參差，採茶還得先找茶。隨後，製成的茶葉運用AI色選機，精準篩選分類老嫩葉或梗，不同風味各別包裝，維持每一批茶葉品質的穩定，這絕對是進入大型通路與國際市場的必要條件。 舞鶴臺地海拔不高，早期生產的烏龍茶難以與西部競爭。瑞穗農會總幹事黃盛皇表示，在茶農的努力下創造出蜜香紅茶，利用製茶的回鍋覆炒，讓蜜味更加濃郁；然而，瑞穗缺工太嚴重，茶園持續荒廢，在地至今沒有一間符合衛生規範的製茶廠，產業的發展有限。

公私協力，化農業危機為轉機

缺工與廢耕兩大危機，正是瑞穗成為製茶業復興基地的轉機。機械化補足缺工的困境，荒廢的茶園經過休養後反而是地力正好的時機。透過農會的媒合，向老農租賃茶園，農會再與青農簽訂契約，委由他們代耕。而這群青農更在瑞穗溫泉區租下一間廠房，改建為現代化製茶廠，以應付機械代耕採收的大量茶菁。

對於製茶業導入機械化，黃盛皇相當肯定，產量的提升意味著活化農地、增加就業機會，對農村是一大助益；愛好攝影的他提到，舞鶴茶區因風景優美而成為休閒農業區，茶園復耕亦可帶動在地觀光的復甦。

有了新一代青農在操作面的努力，瑞穗農會則針對優質的生產環境下功夫；黃盛皇解釋，花蓮有著渾然天成的好空氣與水，但全球暖化已造成舞鶴臺地容易有缺水狀況，農會正積極向農業部爭取經費，於臺地的制高點購置土地，用來興建大型農塘蓄水池與製茶廠。

隨著製茶技術的進步，好茶也能製成方便沖泡的茶包，或許在不久的未來，瑞穗的蜜香紅茶，會是國際旅客周遊世界的隨身佳茗。