太平山，與阿里山相同，其名並非為一座山，而是一處山區的總稱，以海拔1,950公尺的林業工作站為核心，範圍涵蓋宜蘭縣大同鄉與南澳鄉，舊稱「Minnao」，中文翻作「眠腦」，在泰雅語中有「森林鬱鬱蒼蒼、欣欣向榮」與「森林資源豐富的地方」之意，而中文的「太平」則取自於「天下太平」，根據《台灣日日新報》1936年的報導由日本主任技師命名。
太平山林場是日治時期重要的林場之一，與阿里山林場、八仙山林場一同被列作台灣三大林場，在日治時期的木材開採量僅次於阿里山林場，直到戰後仍保有豐富的林業資源，並升為木材生產量最高的林場，直至1970年代，林業的砍伐才終於進入尾聲。
太平山的林業，在1982年正式走入歷史，豐沛的森林資源被擬定開發為森林遊樂區，並於1989年正式對外開放，園區內包含多座步道，是天然的避暑勝地，聳入天際的林木帶來芬多精，斑駁的林業鐵道描繪出林業歷史。
山上砍伐的木材在深山處以蹦蹦車運送木材，再以流籠的方式運往土場車站，最後轉以鐵路經過三星至羅東。（延伸閱讀：羅東林業文化園區 聞到檜木香了嗎?）
多年以後，蹦蹦車在林業鐵道修復後轉型為懷舊的觀光列車，而不夠安全的流籠則走入歷史，老照片中，流籠繫有兩條鋼索，一條運送木材下山，另一條則供人員上山，下山與上山的動力都源於木材的重力。
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蹦蹦車來了！那些顛簸在深山裡的伐木歲月
太平山的蹦蹦車，前身為太平山林場的山地運材軌道車，在林業發展時期，共鋪有16線軌道，總長百餘公里。
薑黃車身的蹦蹦車穿梭在山林間，運送數以萬計的木材，乘載了太平山的林業興衰。
1937年，山區的主要伐木場所由舊太平山轉往新太平山，太平山運材軌道增建茂興線，總長20.9公里，沿途設有太平山站、萬石(現稱茂興)、曙、壽、吉野等5個車站，值勤42個年頭，直到1979年全面停駛，並於1981年隨著太平山林業一同寫入歷史。
現在的蹦蹦車，是1991年維護完成的茂興線，全長3公里，從太平山站開往茂興站，行程約15-20分鐘，鐵路的終點是茂興懷舊步道，有蓊鬱的山林與林業鐵道的遺址。
限速9公里的蹦蹦車沿著山壁顛簸而行，車輪與軌條相撞發出哐當哐當的撞擊聲，當蹦蹦車薑黃的身影過彎，能瞧見車頭還保有舊時蒸氣小車的造型，鐵道兩旁嫣紅的護欄與翠綠的山壁撞色，遠方的太平山莊座落於針葉林間，像是一座天空之城。（延伸閱讀：森林療癒 壓力無處宣洩？來場森林浴，是最有收穫的旅行）
小火車持續奔馳，偶爾發出「嗚嗚」的鳴笛聲，像是動畫裡蒸氣小火車飛奔的場景。
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資訊
太平山國家森林遊樂區
- 開放時間：周一-周五：06:00-20:00/周末、例假日、暑假：04:00-20:00
- 票價：全票：平日NT150、假日NT200/半票：NT100（學生、軍警、宜蘭縣民、搭乘國光客運前往者、因公撫卹者）
- 團體票：NT150
- 優待票：NT10（65歲長者、3-6歲兒童、小學生校外教學、導遊人員）
- 身心障礙者與一陪同者、0-2歲兒童、設籍遊樂區內居民、遊樂區所在鄉鎮原住民免票。
蹦蹦車森林鐵路
- 開放時間：週一至週日：07:00-17:00
- 票價與活動動諮詢，可查詢官網
- 宜蘭太平山國家森林遊樂區怎麼玩？兩天一夜行程推薦
*投稿作者：王斐瑩
責任編輯：蔣帆威
核稿編輯：張惠萱
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